赵匡胤独自一个人沿着花廊而下，这条路静谧得如同与尘世相隔，脚下的每一步都已在心里走过千遍万遍，却只因她冰冷的面孔而失去了探寻的勇气。

桃花谢了春红，似是匆匆，于他，那流逝的日月却无所谓快亦无所谓慢，他踌躇在花下，零星的花瓣雨落掌间，纷飞的红带着雨后的水滴，异香扑鼻，而他却失了赏花的心。

迷蒙的眼，看向那缤纷的花丛，这桃花并不是不美，却不知何处少了些韵致，过于娇柔倒失了味道，媚则媚已，雅似不足，终是比不上梅花傲骨。

他一滞，眉心却徒生一缕神伤，原来纵然万花看遍，朕却始终独爱一支。

长叹后，他抖落滞留在手中的粉红色花瓣，却见那娇柔的花蕊在他厚实的掌心上染下了一抹淡淡的黄。

他轻轻向后走去，缓步走至凝香阁檐下，雨滴从房檐下滴滴答答地滚落，倒像是一阕曲调响在青色的石板上，他不由停下来，却不知是为了听那水滴之声，亦或是怕见那屋内的人。

正犹豫着，却听见屋内有人说话，他便不经意地向前凑了凑，只听里面说：“娘娘恕罪。”

赵匡胤听来，似是小桃的声音，却听那厢念香道：“何罪之有？”

小桃先是一笑，继而道：“那日李贵仪约着娘娘说话，奴婢却不放心，就偷偷溜了回来，悄悄地躲在假山石后面，听二位主子说话。”

“大胆！”念香虽说着大胆，语气上却并不怒，反带着几分疼惜，她深知小桃是怕极了这深宫中的勾斗，时时怕自己着了别人的道，所以才冒死潜回，心里也念及她护主之情，所以也不过分责怪她，只说：“本宫虽不责罚你，但宫里人多嘴杂，若是要别人瞧见了，定说你没有尊卑，到时就是本宫也救不了你，这次便罢了，断没有下一回。”

“是，奴婢知错了，只是，奴婢却觉得李贵仪的话极对！”小桃人虽是跪在地上，却仍旧进言道：“连李贵仪那样深居简出的人都看得出娘娘的冷言冷面，别人又怎么会瞧不出？她有一句说的好，这宫里的荣辱皆系于一人身上，皇上爱谁谁便是这宫里的天，皇上弃谁谁便连那地也不如，娘娘风华正茂，怎可不为自己打算，若是有朝一日皇上再也不登咱们凝香阁的门，娘娘可怎么办？”

赵匡胤在窗外偷偷一笑，心想，这丫头倒比她主子还明白，本还想听念香怎么说，却半天听不得动静，心里倒有些疑惑，却听小桃说：“娘娘别哭，奴婢错了，以后再不多嘴便是。”

赵匡胤这些日子的思念早已把持不住，哪堪得她泪眼涟涟，忙是一个疾步踏入门中，倒把她主仆二人吓了一跳。

念香先时正对着窗子流泪，忽见他进来，反觉得没意思，便转过身子，本想拿帕子拭泪，却怎么也寻不着，索性拿桃红色的袖口去抹那眼泪，反令赵匡胤更加怜惜起她来。

小桃倒是机灵，连忙拜过赵匡胤，嘴里笑说：“小桃还以为皇上再不上咱们凝香阁呢！”

赵匡胤回着她的话，眼睛却始终盯着念香看，说：“朕愿意来，只怕有人给朕脸色瞧。”

念香忍不住挂着泪，回身说：“这宫里谁敢给皇上脸色看！”

赵匡胤也不与她计较，自顾坐在她旁边的梨花椅上，却见她桌上放着几碟子平日未见的果子，便随口问：“这是什么吃食？朕倒未曾见御膳房做过。”

小桃忙替答道：“是几样江南的吃食，并不是御膳房做的。”

赵匡胤手里捏着一块桂花糕，却不向嘴边放，只在手里拈着，眼眸却缓缓看向念香的脸，唇边微微一勾说：“那是何处得来的？”