士兵们心中都很好奇。这个玉面俊俏少爷，总是喜欢抢着少年将军的前头说话，仿佛他才是将军一般。不过他们也只是心里好奇，嘴上谁都不敢吭声，因为谁都看出来了他脾气火爆，更重要的是，少年将军不反对他这么做！

“那个……”头排的士兵不知道该怎么称呼他，只好说到，“那个……大人，都尉大人说他们身体不舒服，来不……不了。”

夏侯战同样生气。他从怀里掏出一块令牌，直接甩到那个士兵手里，对其说到：“拿着这令牌过去把他们都找来！”

这块令牌就是去年秋季狩猎时老皇帝赐给他的，上面写着“行无止处”四个大字，可以去任何地方只要他愿意。除此之外，凭借这块令牌，他可以调动二百帝都的士兵为他所用，谁都不能违背，否则就是欺君。

士兵接过令牌，不敢迟疑，立刻就去了。

磨磨蹭蹭地又是半个时辰过去，五个人终于出现在操场上，来到了夏侯战面前。这五人个个神色倨傲，礼仪不端，见了他也不行礼，只是不咸不淡地问候一句“见过将军”。

“你们都生病了？”夏侯战冷笑到。

“是。”五人齐声答到。

“我看你们面色好，五肢有力，气息平稳顺畅，不知生的何病？”

“心里不舒服，这难道不是病吗？”

“心里不舒服？这就是你们不来的理由？这就是你们能不来的理由吗？！”他突然拔高音量大吼到，声音传到了操场的每一个角落。所有人都被他突如其来的愤怒吓了一跳，但他要说的话并未说完，“五千将士们！我问你们，草原人入侵我们帝国，烧杀抢掠无恶不作，你们心里舒服吗？”

“不舒服！”五千人齐声呐喊。

“你们要上战场杀敌拼命，军饷却少得可怜，你们心里舒服吗？”

“不舒服！”五千人喊的声音更大了，都惊动了正在隔壁的野戍军的营地。

夏侯战非常满意，又大声喊到：“你们心里不舒服，但是你们都来到了这里，不折不扣地执行命令！可是有些人呢？打着心里不舒服的幌子就罔顾军令，你们心里舒服吗？”

“不舒服！”

“好。你们心里不舒服，那我就要让你们心里舒服起来，不能让你们憋出心病来！”他话锋一转，把矛头直指五个都尉，“你们五人，罔顾军令在前，编造理由在后，该当何罪？”

这五人没想到他这么能言善辩，把他们说得哑口无言无从辩解，个个急得面红耳赤。他们只是想给他一个下马威，却没想到被推到了大义面前，被推到了众士兵的对立面去，不可谓不失算。但是，他们毕竟是老皇帝任命的都尉，有这点依仗足以让他们嚣张。为首一人强颜问到：“能有何罪？我们是皇帝陛下任命的，可不是你任命的！莫不是你要撤我们的职？”

“陛下任命你们作都尉，是要你们好好上阵杀敌，但你们却拿它卖弄，曲解圣意，实在难堪大任。撤你们的职我不会，但是今日不处置你们，五千士兵我没法交代！来人呐，每人五十军棍，开始！”

士兵们都是新招募的，跟五个都尉不亲密，又见得新来的将军心狠手辣，有心整顿，他们心里高兴得很。夏侯战的命令刚落下，立刻就有十个士兵出列摁住五个都尉，要执行军令。

“你敢！”为首的都尉大惊，立刻想要挣脱。奈何一个大汉上前，毫无预兆地对着他肚子一拳砸下，把他砸到在地，翻着白眼直吐酸水。

“力量很大。”夏侯战看在眼里，赞美了一句，随后又说到，“就从他开始。”

有士兵找来军棍，却是另外一个大汉持棍行刑，两个士兵摁住为首的都尉。五十军棍，每一军棍都是实打实地落在他的屁股上，一点都不作假客气，打得他嗷嗷大叫呼天抢地，最后，竟然昏死过去。

其余四人见状，吓得腿都软了。他们虽然也是军人，但他们毕竟是治安署的，负责帝都的治安，从未打过仗，最多追杀过蟊贼，缺少军人的血腥和硬气。他们试图求情：“将军，放过我们吧？我们下次再也不敢了。”

“军令如山，治军要严谨，奖惩要分明，就从你们开始吧。”夏侯战不留情面，一棍子打到底。

两天后，在老皇帝的阅示下，三支北征的军队浩浩荡荡地出发了。拢共五万人，其中禁卫军两万人，都是步兵；治安署五千人，都是步兵；野戍军则有两万步兵和五千骑兵。就步兵战斗力而言，禁卫军略有优势，治安署军队最弱；但就整体实力来看，面对草原人的骑兵，野戍军是唯一能够正面相抗的军队。不过，依照现有的兵力部署和配置，谁将取胜或谁将失败，任何人都做不了结论。

“阿扎古，你对我的前景怎么看？”夏侯战与阿扎古齐头并进，走在军队的前头。两人都只穿着普通的皮甲。

“前景？你是问这场战事的前景，还是你人生的前景？如果你问战事的前景，我什么都回答不了你；但如果你问人生的前景，我倒是可以为你设计一二。不如，现在我们就掉头西去，回去婆娑国过自由自在的二人生活？”阿扎古眨着眼皮问。