屋子里有片刻的寂静。

贾代善喝了口茶，又问：“你们又是什么时候、怎么换了遗本的？”

贾赦默了默，老老实实地招认：“假遗本我早就写好了交给赖大。可赖大不知道真正的遗本在哪里，一直没有找到机会换。直到老太太把遗本交给了二弟，赖大才找到机会下手。可他怎么换的，我也不清楚。”

贾代善想了想，吩咐郑复把赖大嘴里塞着的布拿出来，问赖大：“你是怎么换的遗本？”

赖大活动了一下下巴，说道：“太爷何不把我身上的绳子解开？这里这许多人，还怕我跑了不成？”

贾代善微微一笑，道：“倒不是怕你跑。只是现在解了，过会子还得再捆上，太麻烦了。”转头问贾政，“政儿，你可知道他是怎么换的吗？”

贾政脸上的红潮已经退去，变得有些苍白，喃喃道：“赖大慌慌张张地撞倒了我，遗本掉在了地上，他便捡起来还给了我……相必就是那时候换的！”

贾代善笑得讽刺：“你可真有本事。这么重要的遗本，轻轻松松就让人换了！幸亏你没有做官。若是做了官，必是个糊涂官。会不会连官印也让人盗了去？”

贾政扑通一声跪倒在地，磕头道：“是儿子无能！儿子羞愧万分！”

贾代善也不理他，转头又看着赖大：“赖大，看你的样子，竟是一点悔改之心也没有？”

赖大哼了一声：“我为什么要悔改？我若不拼一拼，难道等着你那个混帐儿子被扫地出门，我一家子再跟着他吃尽苦头吗？当年我跟他到军中，原是想搏个出身。可他呢？为了两个粉头，竟连军饷军粮也敢贪墨克扣，险些导致士卒哗变！他自毁前程，太爷却怪我们不曾好好劝他，将我们一顿好打。太爷可问过我们冤不冤？你那个混帐儿子吃喝玩乐样样精通，为了享乐连命都可以不要，哪是我们这些奴才秧子劝得动的？”

这是他心中多年的怨毒，此时一口气说出来，说得颇为慷慨激昂。

代善沉着脸，静静地听完，淡淡地说道：“好，就算你劝不动是无奈。可你是哑了还是瘸了？那么长的时间，不知道传信给我吗？你们帮着那混帐东西隐瞒，不过是怕得罪了荣国府未来的当家人，将来在府里不受重视、捞不到好处吧？”他冷冷一笑，续道，“别说得那么慷慨激昂，倒像你受了多大委屈似的。”

赖大也是冷冷一笑：“我要是敢偷偷传信给太爷，大老爷岂能饶我？你们这些老爷少爷，只知道耍威风、使性子，哪里又知道做奴才的苦？你这个当爹的，怕也不知道自己儿子是什么德□□？”

“你倒是处处有理！”代善讽刺地笑了笑，又道，“是不是从那时候起，你便深恨贾家、深恨我？”

赖大默了默，终究不敢承认深恨代善和贾家。便叹息一声，说道：“我不恨太爷，也不恨贾家。大老爷再怎么混帐，那也是太爷的儿子，太爷护着他也在理所应当。我真正恨的，是我这奴才秧子的身份！”

代善道：“你既恨自己那奴才的身份，为何不求了我放你出去？你父亲生前是荣国府总管，你母亲也是老太太身边得用的人，看在他们的面儿上，只要你们家来求，我没有不允的。你儿子赖尚荣，不是一出生就放出去了吗？你，为何不来求？”

赖大神色变幻，冷哼一声：“我求了，你便会放？”

“总要试一试吧？”代善淡淡地说，“你试都不试，其实是舍不得在荣国府为奴的好处。是不是？”