马车来到即墨府府门前，即墨晟刚刚下车，守候在台阶下的朱峤便迎了上来，低声在即墨晟耳边道：“少主，皇上来了，正在心芳亭等您。”

即墨晟迈上台阶的脚步缓了缓，将手中上朝用的玉牌递给朱峤，道：“拿到书房去。”

来到心芳亭，只见亭前台阶下站着两名带刀护卫，一身栗色银丝团龙锦袍的北堂陌坐在亭中，修长的指间撷着一只玉杯，正侧脸看着亭外稍显暗沉的湖面。

“臣即墨晟，见过皇上。”即墨晟站在亭下行礼。

北堂陌似被惊到，手微微一抖，杯中的酒微泼出来，弄湿了他的手。他转过脸，看见即墨晟，脸上顿时浮起笑容，道：“免礼。”

即墨晟谢恩，走进亭子，在他对面坐下。

北堂陌从袖中拿出手绢，一边擦着手指一边道：“都退下吧。”

亭下护卫领旨退下，却并未走远，而是一左一右地封住了通往心芳亭的两侧道路。

北堂陌擦完了手指，执起桌上酒壶，给即墨晟斟了杯酒，道：“近来我觉得宫中甚是无聊，便来你这里逛逛，不想来了之后，发现你这里似乎比宫中更无聊，连歌姬舞伶都未曾养得一个。”

即墨晟谢过之后，道：“父亲一向不喜热闹，臣也甚少闲暇，这府中向来清寂，皇上若是为寻芳而来，臣只有向皇上告罪了。”

北堂陌抬头看了看他沉寂如水的表情，忽而一笑，道：“我一直在好奇，这年复一年，日复一日，你在这府中都是如何生活的？除了理政，看书，练武，你还做什么？独居寡处，不需要亲人，不需要朋友，甚至，连女人都不需要，你难道从未觉得，心中空荡吗？”

即墨晟抬眸道：“皇上所说的三件事，便是臣日常生活的全部了，因而，臣无暇顾及心中是否空荡，更不曾觉得心中空荡过。”

北堂陌嘴角泛起一丝有些阴冷的笑意，端起酒杯道：“如此说来，那位影小郡主，你又将她置于何处？”

即墨晟一怔，语气有些冷道：“皇上今日若是为讨论此事而来，臣只能再次告罪。”

天色愈加昏暗，暗到，即墨晟已看不清北堂陌此刻究竟是何种眼神，只看到他的眼睛微微地闪着光，看着自己。

“看起来，果真是个特别的存在啊。不过你放心，我不是为了讨论她而来的。”北堂陌语调平平，向即墨晟举了举手中的酒杯。

即墨晟端起酒盏，与他一同饮尽，还未放下玉杯，便听北堂陌轻笑道：“一个将死之人，也不值得旁人多加议论。”

即墨晟心口一震，抬眸看向北堂陌。北堂陌却转过脸，于轻柔的夜风中深深地呼吸，转眸看着即墨晟笑道：“府中的芍药和海棠长势不错。”

即墨晟收回目光，执起桌上的酒壶。

北堂陌看着他第一次为自己斟酒的手，心中竟有些暖暖的感动，但他唇角泛起的，却仍是那缕一如既往的邪魅笑意，道：“看来，我不得不再继续刚才的话题了。”

天已完全黑了，园中的园景宫灯都亮了起来，北堂陌低垂着眸，修长的指节在石桌桌沿轻击了几下，抬眸看着即墨晟，道：“我很奇怪，那女孩年纪不大，哪来的这么多想取她性命的仇人。百州和殷罗，都有人派出了高手想在路上截杀她。”

即墨晟心中一乱，自己杯中的酒溢了出来，他努力平稳着心神，放下酒壶。

“我很少见你如此紧张。”北堂陌蓦然道。

即墨晟没有说话，因为他的确紧张，他从不知，小影在殷罗和百州会有仇人，他原以为，只要北堂陌不去动她，她就是安全的，她定然能活着来到这里的，当然，也许，北堂陌只是在骗他，他喜欢看他失了常态。

北堂陌执起筷子，从砂锅中夹了一块鹿筋放到即墨晟面前的碟子里，道：“这头鹿是我今天下午刚猎到的，特地带来让你尝尝。”

即墨晟道了谢，拿起筷子，却又停住。

北堂陌看着他，半晌，给自己也夹了一块鹿筋，道：“我说话是算数的，我也很想保全你的自信，让她还能活着来见你。但，这女孩太会躲了，而今，连我的人都失去了她的踪迹，她消失了，生不见人，死不见尸。”

即墨晟终究还是放下了筷子，对北堂陌道：“皇上，臣此刻心中甚是烦乱，为恐失礼君前，请皇上准臣先行告退。”

北堂陌闻言，看了看即墨晟严峻的表情，笑道：“好了，我们不说这些了，谈了半天，主题没有切入，倒将你的胃口搅了，是我的不对，我自罚一杯，向你赔罪。”言讫，仰头便将杯中酒喝了个干净。

此时在府中，稍大一点的举动都有可能惊动汐华园的父亲，即墨晟心中不快，虽不愿继续在此与他攀谈，但见他如此，也只得闷闷坐下。

“我买了一些殷罗今年新研制的烟花，据说，比以往的任何一种都要好看，五十两黄金一盒，你和我同来欣赏一番，是否物有所值。”北堂陌说着，轻挥一下左手。

耳边轻轻传来嘭的一声，湖对面，一点火星冲天而起，到了半空，突然炸开，几十个小火星四散分开，随着轻微的噼啪作响，那几十个小火星又各自炸开一朵朵焰光之花，每一点组成花型的小火星又各自炸开，几十朵花顿时又变成几百朵花，这样重复足有五六次之多，耀眼绚丽的焰光笼罩了整个即墨府上空，恰似下了一场金雪，美得叫人移不开眼。

即墨晟却至始至终都没有抬首，他独自饮着酒，俊美的脸庞在焰光的照耀下格外的灿烂夺目，只是，犹如玉雕一般，没有一丝表情。

五十两黄金一盒的烟花还在继续燃放，半个雪都烈城的百姓都跑出了自己的家门，极力踮着脚抻长了脖颈向即墨府的方向张望，唯独这燃放烟花的人，近在咫尺却不举头去看。

绚丽如梦的场景中，北堂陌也沉寂了表情，执着酒壶，一边给即墨晟斟酒一边问：“你说，若是将这烟花放倒，将这飞溅的火星换成锋利的铁片，再将它放到两军对垒的战场上去，情形会如何？”

闻言，即墨晟放下了手中的酒盏，抬头看向北堂陌，目光复杂。