贤妃一手撑着额头，她在此前甚至并没有想过此事会与什么天下牵连起来，只以为又是宫中那些蝇营狗苟，抑或顶多是皇位归属，只是宫中三个皇子都还小，今上也正值壮年，贤妃本不觉得目前的状况须得走到兵戎相见的那一步。最终她也只能无力摆手，叫两个小辈忙自己的去。

何念新便道是：“蛮族的话，我倒有一步闲棋，却可用了起来。”说罢，她便将独孤蛮的事献宝了出来。

怀夏点点头道是：“他自幼在蛮族长大，更了解蛮族做派，的确可用。”

“正是正是！若无此后顾之忧，我父王也可抽出手来救驾了。”何念新高兴道是，“正巧我师兄师姐们已经赶去凉城了，到时候也可帮上忙。”池崖少年们此事正负责着搅动朝廷军殿后的粮草，时不时地放把小火，偷几袋米之类的小事，搞得朝廷军仿佛有几只苍蝇死活赶不走似的，烦的苦不堪言。

将凉城那边的事商量妥当了，何念新这才道是：“另有一事，我正觉得古怪。”说罢，她将那日在贤王府上发现蒙面人一事前前后后都给讲了出来，言罢，还掏出了那张纸条。

那几个字换做怀夏翻来覆去地看，也看不出什么来。怀夏只是扫了一眼，便将这信收起来，思索片刻后，问道：“贤王府四下里住得都是什么人？这蒙面人送信，却从贤王府经过，恐怕是看中府中空『荡』好躲避。但若送信那处离贤王府很远，他也大可不必走这一遭。”

何念新将周边人家挨个数过。

怀夏立时便有了目标：“太宰。”

“咦？他？”何念新眨了眨眼睛，不明白怀夏怎么就怀疑上了那个白胡子老头，“我那日早上还听见他家两个小厮埋怨，说他本要乞骸骨颐养天年，你父皇不让呢。这等该回家歇着的老头，背地里也跟人勾勾搭搭的？”

怀夏摇头道是：“不过是做个姿态，哪怕是为了家里后人在朝廷上立足，太宰也不能现下便告老还乡。父皇恐怕心知肚明。”

何念新嘀咕：“朝中那些重臣，各怀心思，我可琢磨不透。”

“姐姐是懒得琢磨这帮蠢人罢了。”怀夏倒是一笑，话虽轻飘飘的，话中之意狂妄之际。

端坐着的贤妃愈发坐立不安起来。

“不过多亏了姐姐这封信，和我这几日搜集到的消息倒是对应了起来。”怀夏十分高兴，又更靠近了何念新一点，旋即才想起来今夜里母妃还在呢，于是又缩了回去，道是，“姐姐，你们池崖门里还有多少人在梁京城？其中有没有能和你一样顺利潜入皇宫的？”

何念新掰着指头数了数，一只手便能数清了，不由得撇嘴：“我带着大伙儿下山就是为了游玩人间的，他们自然是哪里有热闹去哪里，此时差不多都去凉城了。再者说，留下那几个，翻个皇宫的墙自是都能跳过来的，悄无声息地潜进来……恐怕不行。”

这下怀夏为难了起来。

何念新拍着胸脯：“可是有我呀，怀夏，你要做什么，只管告诉我就好！”

怀夏喃喃，她胸中笔墨勾勒，将一切串联起来，愈发清晰：“这些年，先后经历九王叔、贤王叔、江嫔，诸般此类，种种件件，父皇此时，恐怕不敢轻信这宫中、这朝中、这天下任何一人。”

“那还不是他自己折腾的，我父王怎么了。”何念新不满嘀咕。

“他从不偏向任何一人、一家，而是乐于挑拨起两派相争，互相消磨，如此，他才能安心坐看。”怀夏自觉寒意侵染，拢了拢衣衫，“尤其是，立太子一事。宫女所出的大皇子也好，皇贵妃膝下的二皇子也好，德妃年岁略小的三皇子也好，都得过夸赞也挨过训斥。”

何念新歪头，没弄明白怀夏是打算说什么。

“太宰乃皇贵妃外家，受文臣拥戴。而如今统领梁京的那将领，乃是德妃外家，在武将中极有声望。”怀夏而今将前后事一一对应起来，“这两派自然拥护不同的皇子，互相掣肘，一直相安无事。”

“……而因为想要再分拨出人来对抗我父王，”何念新也明白了过来，“你父皇调动了拥护三皇子的那些武将，未曾想引狼入室了，只好赶紧找借口把人给发派出去，叫他们跟我父王再斗上一番？——只是未曾想，这家伙玩起了阳奉阴违这一套，屯兵于深山中，其野心昭昭了。”

贤妃终是坐不住了，颤声道是：“两个小丫头的，怎好『乱』猜！”

“确实也是猜的。”怀夏倒不否认，只抖了抖手中的信纸，“照理来说，两皇子还年少，父皇也正值壮年。这些人，就算拥护着皇子，也不必要早早行此险招。恐怕这其中还有别的什么事，推着两家都走上了这一步。——武将是要举兵谋反，太宰……怕是要下毒。父皇他，这些日子，身体可一直欠佳。”

“信中所言‘那物’指的是……”何念新恍然道是，“你说要我池崖门中人潜藏在宫中，是要我等护驾吗？”

“正是。”怀夏点头。

贤妃终究没能稳住，失手摔碎了手边的茶盏。