「……是的，这是不可能的。就算这个世界想要独立，也相当依赖外部世界的人和能源。」

「嗯。宛若被豢养于鱼塘，只能静待捕捞的青鱼，能做到的，最多只是自己跃出水面，在岸上气绝罢了。」

cardinal对着我露出恍若放弃了一切的虚浮微笑，我却没办法对她的话点头赞同。

「但是……我觉得，还是不要这么决绝的好。确实，比起充满痛苦的死去，不如让人们在一瞬间毫无知觉的消弭，你得出的答案或许是正确的……但是，我没办法就这么简单的接受这一结果。因为，我已经和这个世界的人们，发生了太多联系了。」

脑海中，在露莉德和圣托利亚与我亲切交流过的众人的笑容走马灯般掠过。我当然不愿意看到他们惨死在darkterritory的军队的暴虐之下。但是，就这样和cardinal合作，帮助她将大家的灵魂全部删除，真的是唯一且最佳的手段吗？

我因为这一尖锐的矛盾而苦闷不已，cardinal的声音却依然平稳。

「桐人哟，如果汝之愿望是和外部世界取得联络的话，在老身消灭掉underworld前，也可以限定性地实现汝的愿望。只要告诉老身汝想要保全的人的名字，老身便不会删除他们的fluctlight，而是将它们冻结起来加以保存。之后，汝只需要在回到外部世界之后保全住他们的light-cube就可以了。只是十个以内的话，并不是什么不可能的事。这对汝而言，虽然不是最佳选择，也算是退而求次了吧。」

「…………！」

突然听到这出乎意料的话语，我不禁深吸了一口气。

难道连这种事情都能做到吗？

确实单纯保存light-cube的信息并不需要电力，这样的话，只要将其从cluster中取出进行安全保存，储存在内部的fluctlight不管历经多久也不会发生劣化。假以时日，等到stl技术普及化之后，再将他们「解冻」之后加以唤醒，也绝非不可能。

不过，问题在此之前，要怎样从应该位于《拉斯》研究设施的light-cubecluster中偷出几个cube。按照cardinal所，边长为五厘米的立方体light-cube，不管怎么看都没办法用藏在口袋中的方式运出几个。就算有专用的手提箱，带出十个也确实是极限了。

也就是，如果我要接受这一提案，就不得不选出我想要救助的灵魂。

这和在家用机上整理游戏存档的意义完全不同。人工fluctlight们，从根本上讲是和我毫无二致的人类。从无法逃避的死亡之中，选出仅仅十人救出——而且，还是仅仅基于「和我亲切的交流过」这样的理由——我真的有这样的资格和权利吗？

「我……我的话……」

无论如何，我也不出「我做不到」这样的话，只能静静地与cardinal那仿佛看透了一切的目光对视着。最后出的话，却变成了无理的牢骚。

「——起来，为什么和administrator战斗的，一定要是我呢？话在前面，在这个世界里，我可是一点优势条件都没有的。神圣术也好，剑术也好，水平在我之上的人要多少有多少。对……比如优吉欧。恐怕现在那家伙认真起来的话，我都不是对手了。」

对于我含糊的抗辩，cardinal像是在面对一个不通情理的孩子一样，长长的叹了一口气，像是着「哎呀哎呀」一样不住的摇头，往桌上的杯子里，注满了咖菲尔茶——一眼看上去不准就是真正的咖啡，然后呷了一口。

「……在差不多二十年前意识到负荷实验阶段，亦即是darkterritory的侵略已经无可避免之后，老身开始比之前更拼命的寻找着能成为老身之剑的人……」

以这句话作为开端的陈述内容，恐怕就是cardinal漫长的历史的最终幕了。我忍住哭腔听了下去。

「……但是，就算老身找到的同伴剑术和神圣术的水平再高，想要直面administrator本人，除了身为护卫的整合骑士之外，还是不得不排除另一个巨大的障碍。」

「……还、还有什么吗？」

「嗯。老身在搜寻人选的同时，也考虑了几十种方法来解决这一问题，不过不管哪一种，都有着不的风险……老身苦思冥想之际，时光已然飞逝，不知不觉已经到了负荷实验的先期阶段，darkterritory派出的先遣部队已经开始威胁着终结山脉，其数量已经到了原本配备的八名整合骑士无法消灭殆尽的程度了。——同时，也是老身开始反省是不是要放弃通过战斗来夺回权限，而是站出去试着服administrator这样的事情的时候。就在此时，我放出的一只使魔，从北方边境的居民口中，听到了一个不可能发生的流言。」

「不可能发生的流言？」

「至少，那个传闻里提到的，是在奎涅拉成为administrator之后一次也没发生过的事件。那个女人为了防止人类扩大自己的居住区域，在世界各地配置了用以妨碍的物品……而其中的一个，拥有令人束手无策的优先度与耐久度，能够吸收广大区域内的空间资源的巨树，被两个年轻人就给砍倒了。」

「……我怎么觉得这话好像在哪里听过……」

「老身迅速地让安置在诺兰高尔思北部区域的使魔——就是之前介绍过的夏洛特采取了行动，搜寻着那两个年轻人。在他们准备启程离开村子的时候，终于把他们找到了。在让夏洛特贴到了其中一个看上去大大咧咧的家伙的头上之后，我开始思考着，究竟这两个人如何做到将理应无法破坏的物品砍倒这样的事……」

虽然我很想反驳那个「大大咧咧的家伙」的法，然而转念一想，我在这两年多的时间中，确实从未意识到夏洛特藏在我的头上，只能哑口无言，板着脸催着cardinal往下面讲。

「直接的理由一望即知。亚麻色头发的年轻人手中的剑，是拥有这个世界上极为罕有的等级的神器。虽然早就被杀掉了，但这是只会被授予得到了守护龙认可的勇者的武器之一。然而，判明了这一点之后，新的疑问也随之产生。为什么这么年轻的两个人，会拥有这么高等级的物品操控权限呢？这些谜团，让老身也感受到了久违的兴奋，日夜不休的聆听着这两人的对话——虽然其中大部分都是些不值一听的蠢话……」

「这还真是抱歉啊……」

「喂，乖乖闭上嘴听着。——终于，在通往央都途中的寄宿处，老身终于从两人的对话中了解了其原因。令人吃惊的是，按照那两人的法，他们仅靠自己，就击退了darkterritory派遣而来的大规模先遣侦察部队。如果此言非虚，那么本来应该分配给几十个人的数值庞大的权限上升点数，就被他们两人独占了。这也就是他们在一瞬间便获得了足以装备神器的权限的理由了。与之相应的，老身又被新的问题困扰住了——出身于连卫士队都没有的边境村落的年轻人，为什么能击退拥有压倒性战斗力的darkterritory的哥布林战士呢？」

「话在前面，九成都是因为运气好。」

我忍不住再次插话。本以为cardinal会再次喝叱过来，结果她却像是若有所思一般闭上了嘴巴，缓缓点了点头。

「嗯……那确实是包含了运气在内的结果吧。不过，对于另一疑问，老身在心中思考了很久都没有消解。黑发的家伙……也就是汝，桐人，为什么总是在被同行的优吉欧告诫着要注意自己的言行呢？然而终于，在看到汝把人类的食物喂给无人饲养的野兽，也就是流浪狗的时候，老身感受到的冲击无异于五雷轰顶，同时也总算彻悟了——汝居然是不被禁忌目录束缚的人。」

「……那种事情，有这么夸张吗？」

「毫不夸张的，如果被别人看到，汝早就被抓到教会来了。老身开始通过眼睛仔细的分析汝的言行。」