京城大都的近郊。蜿蜒碧水，花团锦簇。清晨的烟柳河上笼罩着一层淡淡的薄雾，如一条乳白色的丝巾，装点着睡眼惺忪的河水。

如烟姑娘被不远处一座画舫传来的哭喊吵闹声从梦中惊醒，优雅地伸了个懒腰，缓缓地起身下地，对镜梳妆。

“婆婆，婆婆”。随着如烟姑娘轻声的呼唤，那位衣着鲜艳的婆婆迈着有力的步伐“噔噔噔”上了楼梯，站在如烟姑娘身后笑着说：“姑娘今日起得好早啊，昨夜那般光景才得歇息，何不多躺一会子？”一边说着，一边伸手将一件外衣披在了如烟姑娘肩上。

“昨夜客人多，歇的晚了些。原本也是打算多睡一会儿，可外面吵闹的着实讨嫌。婆婆可知外面因何缘由鼓噪啊？”。

婆婆轻叹了一口气，耷拉下厚重的眼皮说道：“近年来外面兵荒马乱的，这烟柳河上的生意也艰难了起来。姑娘您是有所不知啊，我们这间画舫是烟柳河上的魁首，一向都是高朋满座，您倒不觉得，其他画舫的生意明显较往年清淡了许多！那间画舫上的绿萝姑娘，本就是个初出茅庐的雏儿，模样长得倒还端正，只是歌喉、演技比姑娘您差太多了，前些日子又偶感风寒，老鸨娘哪能做赔本的买卖？这几日正逼着她接客赚快钱，否则就要把她转手卖了。”

听到这里，如烟姑娘停住了正在梳理乌发的纤纤玉手，怔怔地愣在那里，双眼失神地盯着铜镜中自己清丽的面庞，若有所思。

在另一座不大的画舫上，穿着打扮姹紫嫣红的老鸨娘双手叉腰，正口水狂喷地大骂着一位瘫倒在甲板上的姑娘。

“你个小赤佬，吃着老娘喝着老娘的，不做营生凭啥子白养活你？装病？你少来这套，老娘我吃的盐巴比你吃的米饭都多！你又不是什么大家闺秀，除了脸蛋、身子还能值俩钱，其余都是废物。自从养了你这个吃货，老娘我亏大发了！明白告诉你，今天你还不接客，要么老娘活活打死你，认赔了；要么找个人贩子把你卖了，把这画舫典出去，老娘我做别的营生去！你晓得不？！”。

那位瘫倒在甲板上的少女挣扎着爬起身来，跪爬到花蝴蝶鸨娘脚下，哭喊道：“求婆婆别卖了我！婆婆开恩，且容我几日，待奴家病好了，你说什么就是什么吧！”。

那位花蝴蝶鸨娘毫不客气地抬脚将其踹倒，吼道：“老娘早就对你忍无可忍了！什么病不病的？不死你就给老娘接客去！”。说着，她抬首怒目对站在一旁的龟奴喝道：“你们这些猪猡，还愣着做什么？给我掌嘴，打到她听话为止。”

一位龟奴闻言连忙走上前去，凶狠地揪住少女的头发，左右开弓朝她脸上扇去。

片刻的功夫，少女惨白的脸上便多了几道紫红的指印，嘴角渗出了殷红的鲜血。

“住手！”随着一声娇喝，一只小舟踏浪而来，如烟姑娘柳眉倒竖，凝立船头。

如烟在婆婆的搀扶下上了画舫，花蝴蝶鸨娘的脸上马上千娇百媚起来，客气地躬身施礼道：“哎呀，这不是如烟姑娘吗？是哪阵香风把您吹来了？”。

如烟姑娘看也不看她一眼，几步走到那位少女身前，轻轻捧起她满面泪痕的脸庞，怜惜地用手中的绢帕帮她拭去了眼角的泪痕，微微偏头说道：“你们欺人太甚了！你不是想卖了她吗？好吧，多少银子？我买了！”。

花蝴蝶鸨娘无限娇羞地击掌笑道：“那太好了！这小妮子天资聪颖，有如烟姑娘亲手调理，他日一定能红遍整条烟柳河！老身花了五百两纹银买的她，又让她白吃白喝老娘这许多年，看在如烟姑娘的面上，六百两纹银你把她领走吧!”。

如烟转头对婆婆说道：“婆婆，把银子如数给他们，这丫头我带走了。”

婆婆大吃一惊，连连摆手道：“姑娘菩萨心肠，老身心知肚明。但姑娘你可想好了，这就是一个赔钱货！万万值不当这些许银两啊！”。

如烟并不答言，伸手拉起了那位姑娘轻声道：“你叫什么名字？愿意随我走吗？”。

那位姑娘破涕为笑，死死拽着如烟的玉手，一刻也不敢放松，娇羞地答道：“奴家贱名绿萝，能追随如烟姐姐我一百个愿意！”。

如烟冷若冰霜的脸上终于露出了一丝微笑，轻轻拉着那位姑娘穿过人群，旁若无人地踏上了小舟。

花鸨娘手舞足蹈地叫道：“如烟姑娘慢走，欢迎有空常来我这里玩耍。”

转回头来，她看到婆婆脸上满是嘲讽的笑意，连忙讨好道：“姐姐你真是命好，有如烟姑娘这棵摇钱树！”

婆婆冷冷道：“你骗得了我家姑娘，可骗不了我！老身对你知根知底，那绿萝你是花了五两纹银买的，竟敢狮子大开口要六百两？你是想钱想疯了吧？！”。

花鸨娘不悦道：“如烟姑娘都亲口答应了，你还想赖账不成？别管我多少银两买的，让她白吃白喝这么多年，还请了师傅教她琴棋书画，这些都不要钱啊？！你也不怕坏了如烟姑娘的名声？再说了，你们那间画舫银子就如流水般地进来，还在乎这点小钱？”。