笑笑回到竹里馆, 三院正房的门微微关着。

院子里的丫头婆子们井然有序地忙活着，稳婆是早在半个月前就请好了的, 一直住在府上, 据说老太太不放心，还让人请了女医过来。

笑笑站在廊下，此刻有些无助, 耳朵贴在窗前想听里头的动静, 又有些不大敢听似的。

妈妈再次怀孕以及生产，这个事情前世没有经历过, 所以对笑笑来说是个未知。

据说这世间最恐怖的事情，都来自未知。

无论怎样, 生孩子这件事，与古于今都是搏命, 更可怕的是, 至亲的人在一旁偏偏使不上一点力。

那些仆『妇』们有端热水的, 有准备干净棉布的, 轻轻地在廊下穿梭，笑笑便将身子在墙边一侧, 生怕碍事挡了她们的道。

一时间，自己竟成了个顶无用的人。

“随我过来吧。”笑笑抬头，见是四婶婶阮氏。

在大事上, 这些有经验的过来人总能叫人安心些, 笑笑便随阮氏来到了西厢门前的廊下。

“吃了晌午饭才开始疼的, 这会子还没开始生呢。”阮氏见笑笑不愿进屋, 便拉她坐在廊下的栏边。

“多久就能生下来了？”笑笑知道这个问题幼稚，但还忍不住要问，仿佛期待着对方能给自己一个权威『性』回答——放心吧，用不了半个时辰就生下来了，保管轻轻松松的……

阮氏不可能去吹这样的肥诺，女人生孩子这样的事，谁敢打包票呢？本朝最有经验的稳婆也不敢拍胸脯作保的。

“女人生孩子是最磨人的事儿，当年我生小骞啊，从肚子开始痛到最后生下来，折腾了一天一宿呢。”阮氏眼见笑笑忐忑，便又安慰道：“三嫂毕竟生过一胎了，人们都说第二胎容易些的。”

“可这次是双胞胎呀。”笑笑甚至有些后悔，自己当初何必祈祷着要有弟弟呢，像现在这样一家三口不是挺好的么。

阮氏轻轻拍了拍笑笑的肩头：“大夫早就说过，这两个胎儿都不算大，三嫂的身子骨保养得也不错，又有生头胎的经验，应该不会太过艰难。”

笑笑微微点头：“只是，我娘年纪不轻了，也不知算不算大龄产『妇』。”

阮氏不由轻轻一笑：“什么大不大龄的，有些四五十岁的『妇』人还生呢。”又歪头看看笑笑，“按说有些话不该同你这小女孩子说的，你只管放心吧，会母子平安的。”

笑笑却好奇起来，拉着阮氏的手：“有什么不能跟我说的？我反正也要长大的，四婶婶不如现在给我讲讲，让我也跟着放一回心！”

阮氏拗不过笑笑，便压低声音轻轻附在笑笑耳畔：“稳婆和女医都说了，那两个孩子都是脑袋向下的，那样的好生。”

哦，这应该就是医学上所说的头位，据说比较适合顺产。幸亏两个孩子都是头位……笑笑突然发觉，自己从来没有想过胎位的问题，毕竟这是双胞胎，若是胎位不一致可就惨了。

因为正房的窗子紧闭，笑笑只能隐约听见稳婆的声音，似是指导又像是鼓励，却丝毫听不到珊娘的一点声音。

笑笑尽量让自己不去竖耳倾听，转了个话题问阮氏：“我祖母怎么说？”

阮氏轻轻指了指对面的东厢房：“老太太和二嫂就在里头呢，老太太说虽帮不上忙，给压压阵总可以。”

听说祖母也在这里，笑笑的心里便踏实了一些，当年祖母平安生下五子三女，据说最后一胎也是双胞胎的（二姑母和那个走失了的三姑母，实则是一对双生女），经验上总会多些，再加上祖母一向果决，若真临时出了什么岔子，她老人家总能在最快的时间里做出正确的决断。

阮氏却失神地想起方才的五太太甄氏来，这位弟妹行事一向欠考虑，方才在产房就说了些让人不舒服的话——“可不能偏听偏信那些三姑六婆的！当年我生那两个小冤家，稳婆也说是头朝下的，结果生下嫣然来，莞尔就掉了个儿，成了屁股朝下，当时真是凶险，差一点儿就一尸两命！”甄氏倒像是掏心挖肺为三房着急似的。

老太太当时闷不作声，蒋氏与阮氏便打圆场，试图说些宽心的话，哪知那不着调的甄氏越说越过，到最后还掉起眼泪来了：“唐老五那个没良心的，当时稳婆说得极凶，说是只能留一个，我当时那汗把棉被都快湿透了，仅存着一口气儿，清清楚楚听见他在窗外头问那稳婆：第二个是哥儿还是姐儿……”

最终两个妯娌硬是把甄氏从产房拉进了东厢，一路都在听其啜泣：“若真是个哥儿，他还想拿我的命去换呢！”

蒋氏忍不住道：“妹妹，快别说这些有的没的了，老太太当初不是替你做主了吗？无论是哥儿是姐儿，都先保他们娘的命！”

甄氏已经哭得鼻涕一把泪一把，弄得阮氏都不忍心去看她的脸。

进了东厢屋里，甄氏又扑通给老太太磕头，说老太太对他们娘仨有再造之恩。

老太太只是淡淡问一句旁的：“孙姨娘的肚子可有动静了’？”

甄氏带着满脸的泪痕就是一怔，突然就从破碎的回忆跌入了更为残酷的现实：“这……并非我嫉妒，只是他这些日子很少家来……”

“给你们半年，若是还怀不上，也只能往你们房里添人了。”老太太虽然面无表情，但眼底深处还是闪烁出一丝怜悯。

“是，媳『妇』儿知道了。”甄氏方才那股子发泄式的气焰突然消失得无影无踪，声音一低微，人就变得冷静了，突然发觉了自己方才的失态，没有添吉利话也就罢了，还说了些丧气的话给人添堵。

蒋氏便道：“五弟妹先回吧，不必大家全都守在这儿，若是有需要自会派人去叫你。”

就算有需要，也轮不到甄氏来帮忙了——无论是技术层面，还是精神鼓励，甚至帮忙打下手，她都起不到一点作用。

这位怨气未消的『妇』人，便黯然离场了，突然又不甘心地回首道：“我按着笑笑教的法子，用红曲做了些小点心，铺子里卖的很好，颜『色』也喜庆，想着一会儿让他们送过来一些，也算讨个好彩头。”

这又有些解释的意思了：五房是希望三房好的，绝没有别的心思，只看着笑笑为五房开点心铺的这一点，两房就有着扯不开的情意。

老太太点点头：“也罢了，让他们送过来就是了。”

甄氏的脸上这才恢复了些血气，勉强带着笑回五房张罗点心去了。

——“如今这院子，是不是不让男子进？”笑笑这一问，阮氏才恍然回神。

“自然不能让男子们进，不光是那些『迷』信的讲法，于情于礼也不太合适。”

“那我爹在哪里？”笑笑这时才突然想起自己的父亲来——妻子的危难关头，丈夫该在哪里？

“你方才进来时，没见到三哥吗？”阮氏问。

“我一路跑进来，什么也没看，什么也没想。”笑笑四处看看，不知道父亲会在哪个角落。

“方才三哥执意要进来，被老太太拦下了，便独自在前一进院等着消息。”

“那我去找我爹。”笑笑有点受不了这个院子里的紧张气氛，待在这里，总忍不住竖起耳朵听产房里的声音，有声音怕，没声音也怕，甚至都快产生幻听了。

主要是，自己在这里什么忙也帮不上。

“也好，你去陪陪你爹，省得他一个人独自『乱』想。”阮氏道。

小笛儿此刻也恰从后院出来，便陪着姑娘向前院走去。

笑笑一路走着，低声问小笛儿：“你在后院有没有听见什么信儿？”

“丫头们自然都盼着太太好，但也难免胡『乱』猜疑，她们又不是大夫，说的也尽是外行话。”小笛儿此刻也悬着心，知道姑娘必然心焦，如今产房里挣命的可是她的亲娘啊。

“除夕那一晚算命，我娘能活到八十多呢。”出于自我安慰，笑笑说起小孩子话来。

小笛儿望着姑娘，一时欲言又止：“姑娘该放心的，奴婢听说……”

“听说什么？”

“听说，听说……”小笛儿的脸有些红。

笑笑不觉停下脚步来，此刻两人正走在两院相交的廊下，周围并无旁人：“你跟我又何必吞吞吐吐？究竟怎么了？”

“听丫头们说，为了保险，老爷派人请了张小手过来。”小笛儿窘得不敢看笑笑的脸，“如今，那人就在倒座房里候着呢。”

“张小手？那是谁？是大夫吗？”

“也算是大夫吧。”

“怎么叫也算是？”笑笑正『色』望着小笛儿。

小笛儿轻咳了两声，回道：“张小手是民间有名的『妇』科大夫，每当遇见『妇』人难产，便会有人请他过去帮忙接生。”