方其瑞笑笑：“纵然老天不公，我如今也释然了。等我能自立了，也就分明了。”

方其宗点头也笑：“父亲在时，大家都不齐心，全是窝里横。如今他去了，不说你，就连老三也长进了些。万一我有个三长两短，去了也不像以前那样担心了……”

方其瑞忙“呸呸呸”说他胡说八道。

方其宗示意方其瑞扶他起来，拿出一纸文书：“我知道你心里是有方家的，虽然母亲处处防备你，可你却一心为了我们。只是架不住你大嫂成日里说，谁见了那么多银子都会心动，乾哥儿又太小。若说我以前还怀疑过你，为了宝乾的将来，食不安逸夜不安寝的，是我小家子气小肚鸡肠了些。二弟你莫跟我见怪。我这病拖一天是一天，总怕哪天撒手人寰了，留下她孤儿寡母没个倚仗！”

“可你的高风亮节，委实让我汗颜。”方其宗指着文书说道：“如今方家能人辈出，可让我放心的，也还是只有一个你。若是我不在了，宝乾的这份家业，还是归你管。你存着也好，自己经营也好，都随你。我上面已经写明白了，点算的资产是店面二十一处，田庄十五个，现银十五万两，方家的宅子一座。其余的产业归于公***你们开支。你瞧着如何？若是你经营的话，后面的收益全都归你。”方其宗拿出床头的印泥：“你同意的话，就按个手印。”

这是见方其瑞打算远家去，要丁是丁卯是卯全都说清楚，省得方其瑞再担养活方家的责任，却又落得个为方宝乾白干活的下场。

“我知道大哥在留我，可我心意已决。”方其瑞早在把铺子全都交出去时就已经想清楚，既然方家的祖训在此，庶子身份一辈子也上不得台面，莫不如快刀斩乱麻，大家都安。

“这份文书，还是给三弟签吧，他到底是嫡亲的叔叔，如今人也收敛了许多，日后还大有可为……”方其瑞是铁了心要把自己摘个干干净净：“我不在家，还望大哥照拂家贤母子几个一二，她性格直，又不懂大宅门里面的弯弯绕绕……有时候得罪了人还不知道。”

方其宗见他话说地坚决，一点余地也不留，不好勉强，只能叹口气：“是我想岔了，此刻说起来迟了些。若是一开始就这样丁是丁卯是卯的规定好，也不至于大家彼此之间猜忌，乱了心神和情谊……”

方其瑞并不附和，只礼貌说了几句就告辞，方其宗坚决拿了一千两银票给他做盘缠。

商队起程时是初夏，路上花费两个月，来去四个月，再在西北盘两个月，再回来，恰好赶上冬季和年关，正是所得物品最好出手的时候。

两个人依依惜别，方其瑞像是永不餍足似的，将她吃干抹净后犹自不过瘾。

何家贤劝道：“明日还要赶路，省得腿软。”

方其瑞仍旧手握着她的丰盈不放，嘟哝道：“一去半年，怕是想你的紧。”

何家贤自从生完孩子丰腴了些以后，方其瑞若非是守着孝期，倒是比以前新婚时还要黏着她，痴迷不已。

翌日一早又抱着两个孩子亲亲，舍不得，叮嘱了又叮嘱，才一步三回头走了。

汀兰院的日子还是照常过。

崔嬷嬷并不会因为然然暂时没了爹在家，放松对她的管教，仍旧是严厉得很。

好在然然懂事，苦些累些一声不吭，倒比十岁的方玉莹还要坚韧些。

这一日崔嬷嬷教了规矩，才道：“这规矩是大有用处，都给我好好的学，这是嫁人后见婆家长辈的规矩。”包括行礼，奉茶，说话，察言观色等等。

方玉莹就道：“嫁人还早呢，这也……”

话音未落崔嬷嬷就怒喝一声：“姑娘家家的，嫁人也是你能说的话？伸出手来。”

方玉莹脸色一紫，下意识将手背到身后，这些日子她挨的板子最多。

崔嬷嬷规矩严苛，一字一句都严格的很，稍不注意就要挨打。

然然年纪小，学的部分少，大部分时间都是随两位姐姐，崔嬷嬷到底没跟她认真。

但是对两位未出阁的小姐就严格多了。

周氏和何家贤开始还劝几句，待崔嬷嬷毫不留情的打了她们以后，也不敢再劝。

方玉莹见崔嬷嬷走近，急得眼泪都出来了，却又不敢哭出声音来。

就听然然脆生生的在后面道：“我娘教我读书，说知错能改，善莫大焉。崔嬷嬷，若是八姐姐可以不挨板子就能再不说错，可否不打她了？”

方玉莹一听急忙点头：“嬷嬷，我说话太快，以后再不敢的了。”

崔嬷嬷回头瞧了然然一眼，走回到座位上坐下，揉揉眉心：“晌午了，日头毒，你们回去歇着吧，傍晚了再来。”

也不说然然说得对不对，也不说还打不打方玉莹。

一行人各怀心思的回去，周氏在路上跟何家贤嘀咕：“当初说这个崔嬷嬷厉害，我还不信。如今瞧着两位堂小姐的举手投足，言谈礼仪，倒真的和大家小姐们差不多了。”

这一点何家贤虽然不屑，但是也不得不承认。