慎王爷想了想王妃的做派，抚了抚额，默认了嘉禾世子的做法。他点了点榻，说道：“坐下喝口茶歇歇嗓吧！”

嘉禾世子从善如流，坐下后果然端起茶盅喝了两口，又捏起盘中的桃酥塞入口中，喜滋滋的咬了起来。待他不再动手后，慎王爷才漫不经心道：“你这次回来是休沐还是有别的事儿？”

嘉禾世子闻言，掏出帕子抹了抹嘴，道：“我上次派人送回来的信，父王有没有看？”

慎王爷点头：“军营中事，你写的很详细。自从冒冲被罢官后，军中将领表面上没什么动作，可暗地里还是各有各的盘算。虽说廖副将向本王投了诚，可人心是最难测的东西，谁也不知道他会不会另攀高枝？你也要留个心眼，不要巴心巴肺的依靠他。”

“是，儿子知道。儿子现在没想军权的事儿，这也不是说夺过来了，驻军的将领就会听我命令行事。当务之急还是要了解驻军内部各将领的本事，他们的所求，努力强化自己，满足他们的要求，让他们信服，这样得来的军权才不会摇摇欲坠，留下隐患！”

慎王爷满意点头：“知己知彼，百战不殆。我儿长进不少，为父甚是欣慰。切记戒骄戒躁，勿要管中窥豹，我们可不能做亏本的买卖，打无准备之仗。”

嘉禾世子颔首：“父王，你就放心吧，儿子知道怎么做。对了，父王，我上次信上提到的安阳马户一事，不知可有消息传来？”

“收到你的来信后，本王就派薄川去安阳查访了，不过还没有消息传来，可能是时间太短，信件还没有送到。你为什么要关注这件事？”

“儿子也说不好是何原因，就是有种直觉，这是里面有猫腻。”

慎王爷目露好奇，抚须道：“我儿难道就干等着王府这边的消息，没有自己做调查？”

嘉禾世子面露得意之色：“怎么可能？我虽不是天资聪颖之人，可也不蠢。在军营的时候，早就找机会和桩子套过近乎了。”

“详细说说。”

“就是有一日训练结束，我带着天路他们几个挤到桩子那桌一起用膳，大家唠嗑啥的随便说说，我就无意间提及军马多么的膘肥壮健，寻思着要买一匹放在家中饲养，又不知怎么样挑选马匹，怕自己按图索骥闹了笑话，干脆挨着桩子问怎么辨别好马与劣马？”

“人家就没怀疑你不安好心，没直接把你给拒了。”

嘉禾世子翻了翻白眼说：“父王你不要扫兴，我是那么不堪一击的人吗？怎么可能给他机会怀疑拒绝我呢？”

慎王爷沉思，笑道：“你这一点尤其像你皇爷爷。”

嘉禾世子不理父王的打趣，接着道：“我直接和桩子挑明是看他白日马术课上骑马动作娴熟，又有旁人提醒他家是养马出身，这才前来求指点帮忙挑匹好马。我这样说，就算他心里面弯弯绕绕再多也不好拒绝同伍之人这点请求吧，毕竟这对他来说小菜一碟。再加上廖将军他们对我的优待，也会让他忌惮几分。他就和我说了说看马耳朵、马蹄这些部位来辨别马的优劣。我再趁机询问养马的注意事项，他对我的疑虑也就稍微降了几分。然后，我又提及城中大户们日常会举办赛马，不知参赛马匹要做些什么措施？他被我东一锤子西一榔头的提问搞蒙圈了，心中只会在我到底是真心养马还是要养马赌钱这事上纠结，压根就不会想到我真正的目的。”

王爷被自己儿子的话术弄蒙迷糊了，他哼了一声，道：“父王也不知道你的真正目的是什么？”

嘉禾世子哈哈一笑，唤道：“来人，把我的笔记从马厩那儿拿来。”

门外站着的仆从应声而去。

慎王爷再度不解：“你的笔记怎么会在马厩？”

“哦，那个啊，我刚进门的时候派人送去马交给马夫看的。”

“为何要送给马夫看？”

“当然是验证桩子说的话是不是真的。”嘉禾世子理直气壮道。

等小厮递上笔记，慎王爷瞅了瞅封皮上写的“养马要素”四个大字，又翻了翻里面记载的马料一餐几何，马厩如何清扫，马匹受伤如何护理等百科全书式马学，赞赏道：“俗话说爱一行干一行，你知道伪装养马人士的准备工作做的还挺详尽，表面上是挑不了错的，那里面的内容是否属实啊？”

小厮代答：“回王爷，府中马夫已将世子写的‘养马要素’全部看完，并无违和之处。他说此人真乃养马的高手，这个技艺须得家传才能知道一些偏方驯法。”

慎王爷挥手示意小厮出去，直视嘉禾世子：“证明了他是出生养马大户又如何？商人本就多劲敌，对家合伙内鬼整垮了他家也不稀奇。这世间类似的事数不胜数，他哪点让你怀疑上了？”

“他家在安阳，未发生水患，却跟着云阳、贵阳的流民入川，后又被招募至军营成为新兵，要不是家里遭了事儿，他怎么会沦落他乡？”

“那你怀疑他什么？难道他眼有隐忍之色，你看不过去想为他讨回公道？”

“我怀疑他别有用心，另有所图。”

慎王爷真的被自己儿子打败了，他揉了揉疼痛的太阳穴，有气无力道：“说说你的推理吧，”

“他孤身一人在外，所报信息也是家中无人、流离失所，但他身上压根就没有遭受变故后留下的阴郁愤恨的气息。相反，他心态平和，跟个无事人一般。表现出来的是待人疏离，但你真要缠着他问东问西也会知无不言，好似没有城府一般。还有，他虽然尽力掩饰，但内衫还是名贵绸缎所制。若说他不习惯从云端跌落的生活，可军中的粗衫他穿的也挺适应的。总感觉他身上怪怪的，查查为好，有备无患嘛。”