小密探觑起眼睛看了片刻，自语道：“有点不大对劲。”
裴锦瑶皱起眉头，问他：“怎么不对劲？”
她顺着小密探的视线望过去，只看见两道人影在小屋前晃来晃去。
“那人不知说了些什么。阿胜向他连连作揖……像是在求饶。诶？他让阿胜抱一捆柴禾进屋了。”小密探食指搓着下巴，“没准儿郭阁老真在里面。”
裴锦瑶唔了声，“等纸人回来再做打算。”说着，蹲下身子从旁揪两片草叶衔在嘴里。
小密探踮着脚紧紧盯住纸人，“近了，更近了。再有十几步就能扒窗户偷看了。”
裴锦瑶莫可奈何的仰起脸，“阿发，你好像很高兴？”
小密探重重点头，“裴神机使的纸人得用，小的高兴得不得了。”
裴锦瑶眼风一瞟，看向其他三个东厂探子，也都是一脸兴奋。但他们没有小密探跟裴锦瑶那么熟，所以都努力克制着自己的情绪。
裴锦瑶一怔，兴许是缺觉缺的多，眼神不大好用。裴锦瑶觉得他们几个看纸人就像是在看自家有出息的后辈似得。
可能都是同行所以惺惺惜惺惺？裴锦瑶微眯着眼寻思好一会儿还是理解不了。她打个呵欠，把头靠在树干上无精打采的叹口气。
纸人很机敏，没有惊动屋里的人趴在窗户上瞧了瞧便快步回来复命。
“郭、在。”
“他坐着还是站着？”
纸人回了一个字，“躺。”
躺着？郭阁老惬意的很嘛。
小密探撅起嘴巴。早知道睡一觉再来了。
“阿胜和阿明呢？”裴锦瑶问道。
“站。”
小密探拽拽裴锦瑶的衣袖，“郭阁老躺着，小厮在旁边伺候，倒像是出来做客。他是不是跟那人认识？”
郭阁老怎么会有住在荒郊野外的朋友？就算有，也该跟八皇子交代一声。
裴锦瑶摇摇头，追问道：“屋里一共几个人？”
纸人紧张的绞动着手指，貌似在暗暗计算。可最终还是让裴锦瑶失望了。
她的纸人不识数！关键时候让人看了笑话！裴锦瑶脸跟火烧似得。
小密探知道她脸皮薄，赶紧打圆场，“连三间的屋子，当中是灶间。东西两侧厢房至多能藏七八个。”
纸人听得云山雾罩，满脸茫然。
裴锦瑶吐掉草叶，将纸人收好，“过去看看。”
小屋有些破旧，但是拾掇的相当干净。一捆捆柴禾堆在墙角，旁边摆着口大水缸。
其余三人绕到屋后，小密探和裴锦瑶在前面叫门。
“有人吗？”小密探扬声问道：“我们路过此地想讨口水喝。”
有人应和着开了门。
三十来岁的中年男人。黑瘦，穿着短褐。裤子上打了两块补丁。一块灰色布，一块本色布。脚上的布鞋磨得起了毛边。
裴锦瑶从上到下打量一番，暗暗佩服阿发等人的好眼力。像他们这样根本不需要千里望，能给东厂省下好些钱。
小密探抻长脖子向里面望去，灶膛里烧着火，架在火上的大铁锅呲呲冒着白气。
中年男人咧嘴笑笑，从旁拿起一只干净的瓷碗，“您二位稍等。”他笑起来很憨厚，不像坏人。小密探略加思量伸出手想要将他推开进屋找人。
裴锦瑶眉梢轻挑。他脸上有一团黑气笼罩。他不是人，是精怪！
不等小密探碰到那人，裴锦瑶一把将他拽到身后，喝了声：“小心！”
中年男人感觉到了危险，目光骤然变得凌厉起来。他手上的瓷碗立刻化作一颗白花花的骷髅头，上下两排牙齿快速张合着扑向裴锦瑶的面门。
这是什么东西？小密探看的眼睛都直了。
他跟着裴神机使见鬼都见了好几次。可眼前正在发生的这一幕吓得他明知有危险，手脚都定住了似得动不了。
裴锦瑶来不及跟小密探解释，拔下发间的桃木簪直戳向骷髅头黝黑的眼窝。她这一击令人猝不及防，戳中的刹那自眼窝里流出一行鲜血。骷髅头似是吃痛，两排牙齿紧紧咬住发出令人毛骨悚然的嘶嘶声。
那中年男人眼里划过一丝狠戾，将骷髅头收进怀里，狞笑着说：“倒是比那个老的有本事。”
裴锦瑶轻声冷笑，从腰间摸出符纸，掐诀念咒想要将其贴在那人的头顶。
那中年男人身形极其敏捷，左闪右避躲开符纸，神色惊惶着发问：“你是什么人？怎么会用摄魂符？”
裴锦瑶没有余力说话，只一心想把符纸贴在他脑袋上。
小密探抱着肩膀，目光森冷的睨着中年男人，“神机司听说过吧？这位就是神机司唯一的神机使。算你有福气，能跟我们裴神机使过招。”
那位会呼风唤雨的裴神机使？中年男人听罢动作一滞。
裴锦瑶欺身上前眼见符纸只差分毫就能沾上发丝。他身子忽然矮下去，化作一只山鼠没入林中。
小密探拍拍胸口，“哎呦喂，吓死小的了。”
裴锦瑶气闷的将符纸收好，与小密探一前一后冲进屋去，就见郭阁老穿着中衣被捆住手脚横躺在土炕上，阿胜阿明背对背绑着丢在角落。同来的东厂探子正在帮他们解绳子。
“裴神机使。”郭阁老涕泗横流，“那玩意儿是精怪。”
裴锦瑶将头发绾好，“是山鼠精。”
郭阁老哇的一声哭了，“我、我在河边钓鱼，他过来跟我问路。我看他像是老实人就多说了两句。后来……也不知他用了什么法术，起了一股白烟儿。我就什么都不知道了，再醒来就在这处。”
阿胜接道：“我求他放了我们，他不肯，让我帮着生火。”
郭阁老心有余悸的打个冷颤，“那精怪想把我们都煮了吃。裴神机使再晚来一步，我们就……”
阿明很有眼色，赶忙跪在地上磕头，“小的生生世世给您做牛做马报答您的救命之恩。”
裴锦瑶把他扶起来，“你先把这辈子过完再说下辈子的事。”