“您这是要去哪儿呀？”老文快步走到裴锦瑶近前，“怎么不在屋里歇着？”

“张大人喊我吃饭。”裴锦瑶眼睛弯成月牙，“说是有酥炸小黄鱼和炒大虾。”

小密探凑到老文跟前，压低声音，“其实是鸿门宴。张大人想把裴神机使的揪出衙署细作的功劳揽过去。他知道裴神机使爱吃炒大虾，特特从馆子叫的席面。”

老文想了想，道：“这笔买卖做得过。给他功劳，换几天安生日子。”

“裴神机使也是这个意思。虽说咱俩手上有得用的人，可这里到底是钧州地界儿。最好别跟他硬碰。再一个，他把功劳揽过去也能帮裴神机使避开祸事。”小密探眼中充满担忧，“等回到京城……”

他本想说等回到京城就好了。可是……眼下裴神机使没了法术，回到京城还不知会否生出别的变故。

小密探话锋一转，挑眉问道：“诶？老文叔，你怎么现在才回？”

“别提了。”老文眉宇间笼上一重忧色，“有关裴神机使的流言外面传的沸沸扬扬。我顺藤摸瓜，查到妓馆老鸨子贞娘。风儿是她着人放出来的。”

闻听此言，小密探精神为之一振，“人呢？抓了没有？”

“我领着弟兄们赶到的时候，老鸨子跑了。我不过我已经吩咐弟兄们守好城门。她要是想出城一准儿逮个正着。”老文收起白帕子，喘上一口大气，“城里弟兄们不熟，这事儿还是得请张大人和罗将军帮忙。”

裴锦瑶莞尔一笑，“我不白吃张大人的酥炸小黄鱼。”

“是，您是讲究人儿。”小密探挺直腰杆，挑起灯笼，“走吧，让张大人快点散出人手也能快点捉住那个什么娘……”

老文低声提醒，“贞娘。”

“妓馆里混的叫什么贞娘？”小密探撇嘴嘴嘀嘀咕咕，“这不是给人添堵嘛？”

“算了，你少说几句。反正也是假名儿。叫什么不是叫。”

三个半人说说笑笑进到花厅，张淼和罗子正起身相迎，“裴神机使，您来了。”

“路上还顺利吗？没遇上不开眼的树枝子吧？”

罗子正睨了眼张淼，听听，这叫什么话？衙署也没多大，弄得裴神机使像是远道而来似的。

刚想接过话茬，就听裴锦瑶说道：“没有。衙署里的树枝子都很乖巧。”

罗子正重重吐口浊气。得了。是他不乖巧。人家裴神机使不管遇上什么样的怪话都能对答如流。

张淼点着头道：“是啊，天若有情天亦老【1】，树若有情树乖巧。”

罗子正又再重重吐口浊气。他觉得自己在这完全是多余的。张淼和裴锦瑶说的话他一句也接不上。

裴锦瑶开怀大笑，“张大人也是有情之人。”

张淼的笑声比她只大不小。

裴神机使和张大人还没吃就撑着了？山鼠精缩着肩膀躲在老文身后。

“没事儿！”老文拍拍山鼠精胳臂，“他俩这是聊树杈子聊开心了。”

树杈子又没得罪裴神机使。至于嘛？山鼠精吹熄灯笼放到门边。

裴锦瑶和张淼罗子正分宾主落座。

张淼亲自给裴锦瑶斟满热羊乳，“新鲜的呢。您尝尝。”

裴锦瑶端起瓷碗啜了一小口，“嗯。的确新鲜。卯正挤出来，辰正端到灶上热了个滚开。”