那时西湖已被葑草湮没了大半。他上任后，发动数万民工除葑田，疏湖港，把挖起来的泥堆筑了长堤，并建桥以畅通湖水，使西湖秀容重现，又可蓄水灌田。这条堆筑的长堤，改善了环境，既为群众带来水利之益，又增添了西湖景色。后来形成了被列为西湖十景之首的“苏堤春晓。“

当时，老百姓赞颂苏东坡为地方办了这件好事，听说他喜欢吃红烧肉，到了春节，都不约而同地给他送猪肉，来表示自己的心意。苏东坡收到那么多的猪肉，觉得应该同数万疏浚西湖的民工共享才对，就叫家人把肉切成方块块，用他的烹调方法烧制，连酒一起，按照民工花名册分送到每家每户。他的家人在烧制时，把“连酒一起送“领会成“连酒一起烧“结果烧制出来的红烧肉，更加香酥味美，食者盛赞苏东坡送来的肉烧法别致，可口好吃。众口赞扬，趣闻传开，当时向苏东坡求师就教的人中，除了来学书法的、学写文章的外，也有人来学烧“东坡肉“。楼外楼菜馆效法他的方法烹制这个菜，供应于世，并在实践中不断改进，遂流传至今。

附带它的做法:

东坡肉

配料：猪五花肋肉1500克、葱100克、白糖100克、绍酒250克、姜块（拍松）50克、酱油150克。

制作方法：

1、将猪五花肋肉刮洗干净，切成10块正方形的肉块，放在沸水锅内煮5分钟取出洗净。

2、取大砂锅一只，用竹箅子垫底，先铺上葱，放入姜块，再将猪肉皮面朝下整齐地排在上面，加入白糖、酱油、绍酒，最后加入葱结，盖上锅盖，用桃化纸围封砂锅边缝，置旺火上，烧开后加盖密封，用微火焖酥后，将近砂锅端离火口，撇去油，将肉皮面朝上装入特制的小陶罐中，加盖置于蒸笼内，用旺火蒸30分钟至肉酥透即成。

注意：

1、猪肉选以金华“两头乌“乌猪为佳。

2、100克葱其中50克打葱结。

小菊说：“小姐，东坡肉好吃吗？说的我口水都直流了！”

英台笑道：“当然好吃了！苏东坡是我国历史上最伟大的美食家。他一生爱好美食、发掘美食，创导美食，为弘扬我国的饮食文化立下了卓越的功勋。人民群众爱戴他、怀念他，也把有些美味甘旨与他的名字联系在一起，如“东坡鱼“、“东坡羹“、“东坡豆腐“、“东坡墨鱼“等等．其中尤以“东坡肉“最为着名。

原来苏东坡爱吃猪肉，也善于烧猪肉。北宋元丰年间，他因得罪朝廷，贬官谪居黄州(今湖北省黄冈县)。这是一个“僻陋“的小地方。苏东坡给朋友的信中说：黄州“猪、牛、獐、鹿如土，鱼蟹不论钱““鱼稻薪炭颇贱，甚为贫者相宜“。也就是说，物产相当丰富，价钱便宜，可惜百姓贫穷．文化落后．烹事不精，这就迫使他只得自操刀俎，谋求美食。他有一首《食猪肉诗》云：黄州好猪肉，价钱等粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时他自美。每日起来打一碗，饱得自家君莫管。

这首诗见于南宋周紫芝《竹坡诗话》，诗题或作《猪肉颂》，或作《炖肉歌》，诗句文字也略有差异。但苏东坡在黄州经常吃肉烹肉则不容怀疑。他另有一首诗云：“卯酒困三杯，午餐便一肉。“又给朋友的信中说：生活虽然“至俭，然犹每日一肉“(致王定国）；“食猪肉，实美而真饱“(答毕仲举)。所以他在黄州创造讲究火候的炖肉法是极有可能的。又据传说，后来他以龙图阁学士知杭州，疏浚西湖，替老百姓办了一件大好事。”