刘明礼急忙追问：“我问你张老三去了以后，都有哪些人在客栈，那些人半路又出来了，那些人进去了，这个你没有说实话，我们的人都看见了。你还是照实说吧。”后边这句活是刘明礼诈唬李玉堂，他是从李玉堂的闪烁其词里想到的。
“你是说那个人，”他见刘明礼把话都说头了，不敢再有隐瞒，就说了实话。“那个人我也不认识，他好像是这个镇上的人，他经常来找石榴，俩人在石榴的屋里一呆就是半晌。我见面认识他，就是叫不起名字。夜个黑，张老三去的时候，那个人在石榴的屋里，张老三没进门，先让一个跟班的进院里，对石榴说张老三来了，石榴急忙跑回去，那个人就急急忙忙的出来，低着头走了。张老三进来，石榴在黑影里，张老三他俩去了石榴屋，下面的事我就不清楚了。”
刘明礼紧接着问：“张老三走后，你在哪里？”
“我在屋里，他说要走了，我就出来了，听见他们说说笑笑，出了大门。随后，我收拾了一下屋里的碗和盘，和大厨又喝了一点酒，看看天晚了，都可乏。我去关了院门，进我屋歇了。也没见再有人进来，也没有看见老板出来。”
刘明礼思索了一会儿，问李玉堂：“咱这样说，这个时候，要是进来个人，你会知道不知道？”
李玉堂回答：“住店的，出来又回来，我不会知道。吃饭的人，我肯定知道。”
这就是刘明礼和老宰俩人的询问经过。老宰都记录在案，最后还让李玉堂画了押。
结束的时候，刘明礼交代李玉堂说：“你这几天不要出这个院子，没事的时候，你去帮着喂马吧。吃饭的时候，让老套给弄点吃的，不饿肚子就行了。出了这个门我就不敢保你无事。”
看着李玉堂走远了，老宰从眼睛后头看着李玉堂的背影说：“这个货不老实。那个石榴比他更不老实，这种女人，不守妇道，真是该死。”
处理完了这起杀人案，刘明礼对老宰说：“这个案件你去办吧，这里应该没有太多的疑问了，你和县警察所的人去办，我和张虎还得去找匪首张老三啊。”
刘明礼和张虎合重新开始合计明天古庙会上的事。俩人合计了半天，翻来覆去的想着各种方案，还是拿不定注意，最后把老套也叫来，参加讨论，最终定下来，顺河街古庙会上剿灭张老三的初步计划。
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古庙会这一天，周围十里八乡的人都去赶会。在顺河街有亲戚的，这一天，买一些油条麻花之类的食品，用楝树枝拴着，有车的赶着马车，没车的挑着担子，带些自己编的芦苇席子，荆笆，小炊帚小笤帚，大擀杖小擀杖，桑叉木掀等去卖。晌午的时候，有亲戚的在亲戚家里吃饭，没亲戚的在庙会上买点儿油条丸子汤改善一下。有的还会弄点小酒喝了，然后，眯着朦胧醉眼看戏，随着别人盲目的叫好。会上做啥买卖的都有，从贩卖牲口，到贩卖人口，从卖耗子药，到卖大骡子大马，农具居多，这个时候，大部分的小麦即将成熟，有的种点儿大麦已经提前收割了。卖衣服被单的很多，河北岸能织花布的妇女手很巧，织出的花色多种多样，还有的为了多卖几个铜板，还刺出一朵或几朵并蒂莲花，这些都是卖给那些娶媳妇的人家。最吸引人的，除了戏台上的樊梨花和白莲花等女妖精外，就是那个牲口市场了。这里的行户很多，双边诓人，虎二马约的把生意促成，从中取利是他的本事。这种事，谁都不认识谁，事后没法找账，吃亏占便宜，那是酥瓜打锣——一锤子的买卖。当然，也有专门过来上香求子的，也有求财的。古庙会主要是为这里十里八乡的农民们提供一交易平台，眼看麦收季节就要到来，庙会让这些农民们更换一些用坏了的农具，也让一些乡下的手艺人多挣几个铜板养家糊口。
戏台搭设在古庙的西边，台前面是一片很大的空地，村里的老人和妇女们，早早就来戏台的前边占地方了。还有一些事专门从外乡赶来看戏的亲戚，都是一些老人和妇女，他们有的是来走闺女，有的是来看亲家，有的是来看望多年不见的老朋友。这里还有一个特殊群体，就是走乡串户保媒的媒婆和老头。这些人消息灵通，谁家的女儿多大了，谁家有个嫁不出去的老闺女，谁家的男丁过了结婚年龄还没有娶上老婆了，他心里门儿清。说媒这个行当，那个时候也很吃香，常言说，人馋去说媒，狗馋舔碓碓。就是说，媒人去了，家家都是好吃好喝的待着，没有报酬，弄点小酒喝了，再吃点鸡蛋牛肉啥的，就已经很知足了。农村流行一句话，媒人说够一百对夫妻就成仙了，看看，老天爷都给记着账呢。多好的事啊。
顺河街古庙会，的确热闹非凡。
就在这喧闹繁荣的背后，却隐藏着骇人的杀机。几股势力都将在在这个小小的舞台上，陆续登场了。
头遍罗打过，改敲二遍鼓了。然后，大幕来拉，许家班男旦演员阎彩云登场亮相，一个踩跷舞扇，不楞楞又一个扎靠，行云流水，招来一阵的叫好声。原来围在周围打转转的男人小孩儿，还有一些手拉着小孙子的老太太们，都搬着带来的凳子找地方坐下，仰着脸专心致志的看起戏来。
先说张虎的剿匪小队，他把兵力分成五个组，每个小组五个人，有一个人带领，这个人就是每个甲长。王大毛和张虎的四个徒弟。张虎和老套是总指挥，在戏台的西北角站着，观察着这里的一举一动。刘明礼身后跟着两个人，他没有战斗任务，只是在一旁关敌料阵。据他们的推算，张老三一定会带人出现的。这个土匪不比一般，他的胆子超大，又十分机警。他的脑袋上长着一圈儿眼睛，三百六十度都可以看清。张虎把他的兵力布置到一周，就连后台也有他的人。每个人腰里别着一把短枪，那都是从乡间收缴上来的私枪，经过保养，都能使用。他们反复琢磨，张老三要出现在戏场里的话，一定不会有很多人，一是他的马匹不充足，逃跑的时候不易脱身，二是目标太大，不利于他机动灵活作战。
还有，戏台的周围还有韦大壮的土匪小队混杂其中，这些人差不多都认识张老三，十几个人，每个人腰间都别着家伙，不是手枪就是短刀。他们的短枪不多，这么多人又不能扛着长枪招摇过市。韦大壮是豁出去了，他的家被张老三毁了，他是有家不能归，他的父亲在外地做买卖没有回来，家里发生的事情都还不知道，目前帮不了他的一点忙。他发誓说，他这辈子就一个愿望，要么他杀死张老三，要么他被张老三杀死。他目前手里没钱，他家里有地，他发出悬赏令，谁杀死张老三赏五十亩地。按当时的市场价格计算，也不算少，每亩地十几个大洋，也值个五六百大洋。他的人不管会不会伤及无辜，只要能把张老三打死，多死几个人算不了什么。
再说张老三的人，他事先安排好了十来个人跟来看戏，他目前只有四五匹马，这还是他最近又买了两匹马，以备急需。他实在是抵挡不了许家班的诱惑，特别是那个闫彩云的戏，他也不知道迷到哪里了。再说了，他想干的事，这么多年来，谁能挡得了？他历来是不把别人放在眼里的。他今天去看戏有一个计划，他料定韦大壮肯定会出现在戏场里，他知道韦大壮认识他却不一定认识其他的人，他带着一个高高的草帽，乔装打扮，混杂其中。让二孬和导包他们到戏场里转悠，看到韦大壮就开枪，必须把韦大壮当场打死，这样既给死去的张本忠和老赖报了仇，又为以后他在这一带的活动清除了障碍，也让其他的本地势力看看，张老三是不能轻视的。他想起到一箭三雕的作用。他这个人就是这样自负，他低估了官兵这一重要战斗力量。或者说，他根本就不相信县政府会派人到戏场里截杀他。
开戏以后，张虎带着老套，在戏场周围转悠，他看到两匹高头大马，心里非常喜欢，他有心过去询问，想想不是时候，就只顾转悠着。来到西南角的时候，他发现一棵树下站着一个面熟的人，一时想不起来是谁，就慢慢的走过去了。这时候，前面走过来了王大毛，他附在张虎的耳朵上小声说：
“队长，那个是韦大壮，我见过他。”
说着，往后边指一指。张虎顺着王大毛的手往树下看，只见韦大壮也朝这里看，双方的目光碰到了一起。韦大壮就站起来，向这里走来。
来到跟前时，韦大壮看看周围没人留意，就小声说：“张老三没有来，我的人在这里看着呢。”
张虎严厉的对韦大壮说：“看见张老三你不要擅自行动，今天一切都要听我的指挥，这一回必须保证把张老三绞杀。不能再让他跑了，只要你配合的好，我给你记功一次。”
韦大壮本来就不服气，又加上张老三把他害得生不如死，他心里的气就更大了，他正想说些不服气的话，他突然看见东北角里有一个人一闪，像是张老三的人，走路不似常人，边走边往两边观望，似在寻找着人群里的人。韦大壮朝那里一努嘴说：“东北角里有一个人，有点面熟。”
几个人几乎同时朝着那里看去，那人却不见了，一闪眼就混在戴草帽的人群中消失了。韦大壮一扭身，也从张虎的眼前消失了。
戏台上的白莲花还在唱着：“适才韩本到池畔，说出了终身的事儿惹人怜。可怜他的双亲被人来逼死，可怜他年幼孤单受颠连，我爱他勤劳读书是一个有志汉...不辞辛劳在....”
刚才韦大壮看到的那个人是张导包，他也在戏场周围寻找韦大壮。韦大壮过去的时候，他已经消失了。人们来回走动着，戴草帽的人很多，从身后看，不易辨认。张虎他们在这寻找张老三，不是很熟悉的人，是很难把人从人堆里找出来的。张虎带着人也去了东北角，到那里以后，连韦大壮的影子也不见了。
其实，张老三就在一个丸子摊儿前吃丸子，他带着草帽，脸上经过了化妆，抹了不少黑灰，一道一道的印痕；还有，他的一只眼睛用一个眼罩盖着，就像是个独眼龙。他悠闲的坐着，欣赏着白莲花那美妙的身姿和优美的唱腔。韦大壮从他的身边过去，他眼一斜看得明白，随后站起来，从后边跟上去。谁知道，有几个人在他前边挡着，稍一停顿，拨开人群，却看不见了韦大壮的身影。
这个暗藏杀机的戏场里，你找我我找他，乱了套了。
张老三弯着腰，扮成一个老头，哼哼着慢慢的走，那双草帽下的一双眼睛，似猫头鹰一样寻找着他的猎物韦大壮。他走到北边的时候，看见了张导包，他也在寻找韦大壮。可是，他们都是帽子人类，走个碰头，也会失之交臂。最后，谁也没有找到谁。
张虎的剿匪队伍更不可能找到张老三，他们不认识张老三，更何况张老三化了妆，成了一个独眼龙。刘明礼也没有想到张老三会有如此打扮，他不相信心高气傲的张老三会这样不顾形象，扮成叫花子。他只顾在人群里寻找，站在高处观望着。始终不能发现一个可疑的人。
终于，枪响了。
“砰！”
枪声是从戏台下面传出来的，人们忽地一下像炸了群的马蜂一样，四散乱套，顷刻间，台前的空位置腾出了一大片。
接着，又响了几枪，“砰...”人越发逃得快了。
人们逃出戏场后，地上躺着两个人，都死了。子弹打在头上，汩汩的往外流血。死人的两条腿还在抽搐着，嘴里也往外出血。
戏台上的演员霎时间没影了。
不一会儿，韦大壮跑过去，看见地上的一个，叫了几声，没反应，人已经死了。他叫来了几个人，把人抬走了。
地上躺着的另一个人没人认领，张虎让几个徒弟都去看看，都说不是他们的人，就指挥着徒弟们，把死人抬到离戏场比较远的地方，用个破席片盖住，等着人来认领。
人们都四散逃跑，刚才那种清明上河一样的场景，瞬间皆无。许家班的一场《白莲花临凡》戏，唱了不到半截，就收拾家伙，抬上他们的大箱小箱，如惊弓之鸟，逃出了古庙会。走了很远了，还想着刚才的那一幕，发誓，以后再也不会来顺河街唱戏了。
炸群以后，张老三还没有捕捉到韦大壮的身影，他弯着腰，一瘸一拐的顺着北边的人群往东走着。他从一个人跟前过去，这个人很淡定的看着人群里的人们，一动不动。他就是刘明礼，刘明礼要趁着人群的乱，在其中找到张老三的影子。他没有想到，张老三从他眼皮底下走过，他竟然浑然不知。当张老三走到一片树下，伸手去拉一匹马的时候，他突然发现，那个一只眼的男人就是张老三。张老三翻翻身上马，随后他旁边的几个人也都上了马，调转马头，随着仓皇出逃的人们，悠然遛马而去。
刘明礼一跺脚，说了一声：“嗨，我咋就没有想到呢？”
这时候，张虎他们也都来到，刘明礼朝东边用手一直悄声对张虎说：
“那个骑白马的就是张老三。我咋就没有想到呢？”一直后悔张老三从他眼前走过去他竟然没有发现。
张虎也看见了，挥手对周围的人说：“牵马，追！”
刘明礼摇摇手说：“算了，追不上。他的马快。”
“还是马，好，我看见那个角里有几匹好马，咱去看看吧。行了，就买回去吧。这几匹瘦马，啥时候能吃上膘啊。”张虎急得就地打转。又突然转身，对围让来的几个徒弟们说，“收队。不要声张，不要拐弯儿。老套哥，咱俩去看看那几匹马吧。明礼大哥，你也回去，你在这里久了会被人发现的。”走出几步远了，嘴里还说着，“这个韦大壮！”
一个周密的计划，就这样宣告流产了。
(本章完)