“你给他安排一下住的，他叫韦大壮，韦家集的。让他和其他人一样跟着练习，不得偷懒。有事必须请假，不得擅自行动。他认识张老三，最近往东边去探查一下张老三的行踪，不能就这样耗下去。”

这个甲长小六答应着，领着韦大壮进了一间破破烂烂的土坯瓦屋里。刘明礼也进去看了看，发现地上铺了一些蒲衫，也有被子被单，叠放的还算整齐。另一个屋里也住着人。厨房里正在准备中午的饭菜，不断的飘来油炸花椒葱花的香味儿。

安置好了以后，刘明礼把那个小六叫出来，两个人坐在院子南边的几块砖头上，布置寻找张老三的有关事宜。“明天安排几个人，顺着沿河这条路一直往东，寻找张老三的下落。他上次就是从这里往东跑了。我们驻扎在这里受着洋罪，目的不是把张老三吓跑就行了，我们的主要目的就是找到他，剿灭他。这个韦大壮，在这一带也是个小土匪头子，他和张老三有仇，他认识张老三，让他跟着去，他会骑马，会打枪，要比一般的团丁强些。你要严格要求他，决不能让他乱说乱动。一切行动都要统一安排。”

这个甲长又问道：“你找一个土匪头子参加保安团，会不会有人说咱们的闲话呀？”

“会。不过，他只要为我所用，用好了还是能够发挥意想不到的作用。看紧点，眼下不能发给他枪。等我向队长汇报之后，再说发枪的事。主要是看看他是不是能听从指挥。”刘明礼交代着。

“明天要是见到了张老三的人，我们是回来报信啊还是拿他？”

“赶快骑马回来报信，不能擅自行动。他这个人不是一般的土匪，他现在手里还有几十杆枪，他很狡猾，目前的情况，拿他不是容易的事。一旦发现他们的驻地，别让他们发现，派人回来报信，留下人看着，别让他发现了逃掉。”

刘明礼临走的时候说：“你再教训一下这个韦大壮，不能让他坏了咱们的剿匪大事。明天我再给你带来一匹马，给你三匹马，这样你到时候会机动一些。”

这个甲长小六把刘明礼送走以后，把韦大壮叫过来训话：“韦大壮，你记住，你来这里是为了找到张老三报仇，不过咱丑话说头里，这里可不是你当土匪头子的时候。你必须听我的指挥，不能擅自行动，暴露目标。你要是违反了规矩，是要受到惩罚的。你要是受不了这里的约束，赶紧走人。”

“我保证听从指挥。还有，我得说明一点，我不是土匪头子，我没劫过路，没有起过票，没有抢过谁家的东西，我只是和一些仇人打过几仗。”韦大壮对土匪头子这个称谓很有异议。

小六说：“这个不是你说了算的，等剿完土匪以后会弄清楚的。不过，只要你在这里干的好，将来立了功，会对你从轻发落的。”小六鼓励这个尚有争议的准土匪。

第二天一早，刘明礼带来一匹马，加上这里的两匹马，一共三批马，交给小六管理。他一再告诫小六：“一旦发现了张老三的踪迹，赶快回来叫人，千万不要惊动他们，我们争取一次性歼灭他们，不能再叫这些土匪往封丘以东逃跑了。这些人跑到哪里都是祸害，到了哪里都是要抢劫，起票，杀人的。”

安排好了去封丘县境内寻找土匪张老三的事，刘明礼说：“我就在这里等你们回来。”

可是，韦大壮站在刘明礼的跟前不走，他哭丧着脸，用脚踢着地上的砖块，也不上马，那边小六催他：

“韦大壮，咱夜个咋说的？你咋不动啊？快上马！”小六在马上催促着。

“大壮，你咋不走啊？”刘明礼也问。

韦大壮小声说着：“我没有枪，见了张老三咋打呀？”

“哦，你是说这个事儿啊。今天去是探查张老三的驻地，不是让你去打他。你要枪的事，我给张队长说了，张队长不让发给你枪，他怕你拿着枪跑了。不过，今天你是去执行任务，我可以把我的枪暂时借给你用，你回来得还给我。”

“中，只要有枪，我就有可能打死张老三。”韦大壮好像又高兴起来了。

说着，刘明礼把自己的佩枪接下来，递给了韦大壮。韦大壮接过枪，很高兴的挂在身上，随着甲长小六，翻身上马，一打马，向南边的黄河滩跑去。韦大壮又重新找到了往日的感觉，他一直就是在马上过来的，还有，他啥时候都没有离开过枪，此时此刻，他得意的快要飞起来了。

黄河北岸，封丘与阳武的交界处，沿河岸的小路上，跑着三匹马，马上骑着三个人，这三个人是奉了刘明礼的命令顺着黄河往东寻找土匪张老三的驻地。为首的是张虎的徒弟小六。他带着韦大壮和一个团丁，小心的搜寻着河滩里的马匹和行人。

事有凑巧，正当这三个剿匪队的人马向着东方行进时，他们遥遥看见他们的正前方，黄河岸边，在那红荆条丛生的河滩里，有几个身影在向他们靠近。等着影子清晰以后，小六他们看清楚了，也是三匹马，马上骑着三个人，这几个人显然看见了小六他们，随后放慢了脚步，走走停停，犹犹豫豫的，不似刚看见的时候走得疾速了。

“甲长，你看，一定是张老三的人，那匹马我认识，一匹白马。”韦大壮喊起来，用手指着前面的几匹马。

“吁！”小六勒住了马缰，停住了，看着前面的几匹马和人，迟疑着。

“打吧，咱仨他仨，咱们弄好了会把他们消灭掉的。”

“这三个人可能和咱们一样，也是来探听咱剿匪队的虚实的。”小六分析着。

“快点儿打吧，再不打他们就跑了！”韦大壮在一旁着急了。

(本章完)