送别了钱希声，第二天休沐的贾兰也如往常那样踏上回神京的路。

沿西直门进了城，没走多远便来到一处喧嚣热闹的去处，贾兰看着密密麻麻的人群顿时就傻了眼，看着秦钟：“前面发生什么事吗？”

话音刚落，贾兰便自我否定了自己，眼前百姓们明显没有躲避的惊慌，反倒像是在出游购物的样子。

秦钟哈哈大笑：“兰哥儿你忘了今天是什么日子了？今天是农历十五，前面就是曹观。”

“哎呀！”贾兰拍了拍脑袋，失笑道：“我是忘了今天是农历十五庙会之日。”

又瞧了一眼四周，对秦钟说：“看来只能步行向前通过，等过了横桥应该就没有那么拥挤了。”

秦钟点头称是，一行人翻身下马，由吴贵与板儿在前面开路，贾兰挽着缰绳慢慢走着。

但见长街两边百货杂陈琳琅满目，游人如织络绎不绝，曹观建于前明英宗天顺年间，所祭祀者已不可考，但历经百年依旧兴旺。

好不容易才走出人群，贾兰复上马前行，但没走多久他又放慢了脚步，骑在马上朝某处看了又看，随后更是改变了前行方向，秦钟等人不解，但也跟了上去。

却见贾兰走马趋向一名老者，在他身后下了马，上前一拱手：“老师怎的一人到此？”

那老者年届古稀，脸上老的毫无生气，戴一顶老旧毡帽，穿一件半旧的袄子，一个人步履蹒跚地走着。

听见旁边贾兰的声音，老者缓缓转过身来，瞧清是贾兰之后，脸上才露出几分生气，嘴角微微一弯，发出一声苍凉的笑声：“是兰哥儿啊！好久都没见着了！”

“学生备考今年秋闱，年后就再没有拜见过老师了，确是学生的不是。”

老者连连摆手：“不不！你做的很好，毕竟学业为重，老师知道你一直很用功，上次神京小榜还登了榜，真是给老夫涨脸！”

说道最后老者笑开了颜，还向贾兰伸出大拇指。

贾兰笑了笑，打量了老者一眼，认出他手里提着的不过是些寻常的绿豆糕、豌豆黄儿。

老者察觉到贾兰的目光，有些不好意思地笑了笑：“年纪大了，反倒想吃些甜食，这不正好庙会，每份能便宜上一文钱，便来买些回去给孙子解解馋，顺道给老夫打打牙祭。”

贾兰听了，微微一叹，为他的遭遇感叹。

眼前这老者，便是贾府家塾的塾长，贾氏名义上辈分最高的老人，贾代儒。

“钟哥儿……”贾兰唤过秦钟，后者上前也给贾代儒见礼，曾经他也在贾府的私塾念过一阵子的书，与贾代儒也有一番师徒之缘。

“别别！”贾兰是自己晚辈，和自己见礼倒罢了，秦钟统共也没在自己那念过几日的书，如今又是正儿八经的的生员，贾代儒自己不过是个到老也没有考出来的老童生，怎敢受他的礼。