叶克敦有古人之风，也喜欢用文章下酒，可身为狄族人的他酒量却很小，批改文章时身边每每置酒一角，读到好文章时便会喝上一口，若是连着遇到几篇好文章，祭酒大人便真的以己祭酒，趴在书案上呼呼大睡，所以国子监的监生们每次月考放榜时都会观察祭酒大人的面色，若是脸上仍带微醺之色，便可知祭酒大人心情不错。

淳治年间这么几次会试皇帝都亲点叶克敦作为副主考，既是因为叶克敦精研学问，为士林所信服，其次则是叶克敦性格耿直，不同流合污。

“听说这次会试原本圣上也点了叶祭酒为副主考，恰逢叶祭酒家的公子也会下场考试，为了避嫌叶公怎么也不愿意担任副主考一职。若非如此，这次会试怎么也轮不到老夫当这个副主考。”出自礼部的副主考捋着胡须说道。

王鼎也道：“叶祭酒确实风高亮节，让人敬佩。”顿了顿，他随口问道：“也不知道叶祭酒的公子学业如何？”

陈梦目光闪动：“听说此子从小受叶祭酒悉心教导，性格沉静好读书，十九岁为生员，二十五岁中举，如此少年英才足可见我朝文教之盛了。”

“不错！”那礼部的副主考附和道：“家无恒兆，敦书者兴，狄族之人也能教化出叶公父子这等贤才，足可见我中土之圣人乃百世之师也。”

王鼎默默地看着陈梦两人，却一直没有开口，陈梦一直留意着主考官的表情，心中略有所思，沉吟片刻后道：“单看此文此卷即可录取，却不知之后的五经题做的怎么样，此事还得拜托主考。”

另一位副主考被这么一提醒顿时恍然大悟：“对啊！主考大人也是治的书经，不若就请大人为我们稍作点评，看一看这位考生是否有会元之资。”

“好吧。”王鼎点了点头，展开之后的五经题继续看下去。

按照前朝传下来的惯例，科举之中首重四书，古人认为经四书之才可称纯儒，唯有纯儒方可为官，是以四书题最重，关系到考生能否被录取。而五经题则影响考生的排名，和乡试一样，五经房各自决出的首卷基本上就是会试的前五名，也是该科会试的五经魁。

王鼎拿起誊写的考卷，先是略过五经题的部分，先看了这位考生写的诏、判、表、诰等应用文写作，这等公文相比文采更偏重测试考生意思的表达准确与否，行文的流畅与严谨。

见几篇公文做的四平八稳，王鼎微微点头，这才倒回来看五经题“若涉渊水”。

此题出自《大诰》，诰即上告下，乃政府对百姓的政令。《大诰》是周公相成王时，管叔、蔡叔、武庚联合淮夷作乱，周公率兵东征，出师前，以成王的口吻发表诰文，申述所以东征的理由。

原文为“已，予惟小子，若涉渊水，予惟往求朕攸济。”乃是周公代成王的口吻说出此时处境的艰难与险恶。

再看考卷，此生破题一句“惟圣人有以除天下之害，则民生得其安矣。苟非圣人起而任除害之责，则斯民何自其得其安哉？”

……

全文读完，王鼎眼中可谓惊叹不断。

对这篇文章王鼎心中给出了极高的评价，此文言周公在“成周之王业方兴，有殷之遗患未息”的情况下“定祸乱”“兼夷狄”“驱猛兽”，以歌颂其“以世道为己任”的情怀，立意高远，气象恢宏，笔法极具骨力。

此文足可传颂后世！