金洲市城东依大夏河，对岸是无名山，悬崖峭壁，壁立入云；河水缓缓，翠绿如玉，清澈见底，游鱼细石，直视无碍。河床为青色石板、或者红色硬土板，光滑无细泥，所以不发洪水，常年蓝如翡翠，非常美丽。城南出口，左右为大峡和小峡，青色石峰，直插霄汉；从宁河通向河州的官道，正处于大小峡之间。城西是微子山，郁郁苍苍，绿向天际。城北面是白塔山，山如其名，形似塔状，靠城矗立；半山腰间，有一座始建于明清之际的蝴蝶楼，石砌木制，彩绘油涂，蔚为壮观；城门向北，出城半里路，折而向东，直通唐沃川，沿洮河两岸而去。

“如此形盛，焉能不争！”董郎挺情不自禁，慨然叹道。

“舅舅你说什么？我有些听不懂。”马有明面向董郎挺问。

“金洲市地势险要，是通向大西北的咽喉通道，历来为兵家必争之地。”董郎挺解释道

董郎挺等人边走边说，河州城愈来愈近，城门更加清晰。城门口站着两个国民军，荷枪实弹，一个搜索过往行人，另一个放行。城门楼上，有一挺机枪探出窗外，枪口正对着他们。这一点，董郎挺和马有明发现了，其他人尚未看见。

“爸！看·两个大兵，还有枪呢，我不去了，害怕！”杏子拽住马有明的后衣襟，藏在身后，怯怯地说。

“那是国军，又不打你，怕什么。”马有明很随便地说。

“不怕，杏子。”柳氏姊妹同时说，她们想背上杏子，无奈自己也走不动了，只好拉着小手，哄着走路。

到了城门，夕阳已经躲到围子山背后去了，只留下几束余晖，斜照在无名山顶，留给人们一丝温暖。

董郎挺等人没有什么行李，所以门卫只搜了搜身，看带没带手榴弹和短枪。另一个端枪的小兵，两只眼直勾勾地看着柳氏姊妹，想要吸进眼睛似的；柳红颜觉得像芒刺在背，很不自在。

无名山顶的余晖也被收走了，天空所留的回光返照也即将消失。

到了滨河路，马子元手拿着信封，和董郎挺按照地址寻找宁王公馆。找到吴家花园，宁王公馆的大门，岿然矗立，好不气派。

董郎挺让马有明带着柳氏姊妹和杏子，先到公馆旁边的台阶上坐着休息，他和马子元走到公馆门前，毕恭毕敬地问站岗的门卫。

“军爷，打听一个人在不在？”董郎挺谦和地问道，同时赶快给那个兵装了一支香烟。

“什么人？”那个兵点了烟问道。

“马车队的总拿事，名叫沈复，”董郎挺边说边递给信封。

“你是他的什么人？”那个兵从头到脚打量董郎挺和马子元。

门前巡逻的一个班，迅速围拢上来，紧盯着董郎挺和马子元，个个眼闪寒光。还有几个兵去围住马有明他们，杏子被吓得钻到马有明怀里。

“我们是他的老乡，从宁河来的，烦请通报一声。”董郎挺微笑着，恭敬地说。

“我是宁河牙党人，一听口音，就知道你们是宁河人，——好吧，既然同乡，我就去通报一声。沈拿事刚刚回来。”盘问的门卫，一溜烟进去了。

巡逻兵的班长，还是不敢懈怠，警惕的监视着董郎挺他们。

大约过了半个小时，六辆马车的总拿事沈复出来了，他先递给门卫一包香烟，再给班长一包哈德门，说了些客套话，就招呼董郎挺、马子元和马有明等人，一同走进宁王公馆。

沈复引着董郎挺一行人，到他一个人住的管事房里，招呼大家坐下，给每人倒上一杯茶，端来十几个锅盔，热情地催促大家快吃，因为他知道，远道而来，肯定是饿坏了。

“老乡见老乡，两眼泪汪汪！我无眼泪，只是让你们吃好就行。哈哈！”沈复说罢，爽朗地笑了两声。

“多谢沈哥招待，不然今晚我们无处歇脚。”董郎挺喝了一口茶水说。

“别叫我哥哥，看得出来，你比我大得多，叫我拿事就行。”沈复对着董郎挺和马子元说。

马有明、杏子和柳氏姊妹都停下喝茶，听他们说话。

“哎，喝茶啊，大夏河的水喝不完，放心喝！”沈复招呼马有明和柳氏姊妹，声如洪钟，满屋震荡。

沈复见杏子非常拘谨，便走到跟前，从裤兜里掏出一块羊糖，递给杏子，幷摸摸她的头发，安慰不要怕叔叔。可杏子还是害怕，杏子觉得沈叔叔身材长那么高也就算了，干嘛那么大块头呢，还有络腮胡子，密密麻麻，太不卫生；说话小声点呗，声音大得像战鼓，敲打得令人头疼，总之，咚咚的！

“明天沈拿事给找一份差事，我们在河州城也容易落脚。”马子元面向沈复说道。

“暂时在我的马车队帮忙，一有机会，我向宁王老爷推荐。你们三人，都能得到好差事。”沈复还是声音宏亮，慷慨答应，毫不推诿。

“我就不必了，明天回去，”董郎挺说道。

“嗨，你不要不好意思，我跟沈福祥是同族兄弟，他的朋友就是我的朋友，何况我们是小老乡，你们有事，我会尽力去办。”沈复说话，不仅声音很大，而且口若悬河，颇有说服力。

大家边吃边谈，男人们兴致正浓，而女人们已有倦意。

沈复等大家吃饱喝足之后，就安顿他们休息了，自己到临时特别值班室去睡，因为沈复只有这一间房子。沈复的结发之妻早亡，留下二女三男，寄养在岳父家。他跟妻子感情深厚，加之儿女年幼，怕遭继母虐待，所以未再续妻。沈复既是单身，宁王鲁鲁给了他一间房子居住。今天沈复出差回来，本来很累，到了值班室，跟两个哨兵打了招呼，躺在单人床上就睡着了。

夜间两点左右，河州城终于宁静下来了，万籁俱寂，城头笼罩着似云非云的雾，夹杂着一股浓浓的尘土味。

“砰！砰！砰！”突然，从宁王鲁鲁公馆大门外，传来三声枪响，凄厉刺耳。

沈复虽然一睡下就睡着了，但是外面一有响动，他会立刻惊醒，而且神智非常清楚。听到枪响，他翻身跃起，从枕头下抽出两把手枪，冲出值班室，跑到公馆大门外，见两个门卫端着步枪，围拢到三具尸体旁。

“怎么回事？”沈复上前问道。

“这三个人来偷袭门哨，被我们的暗哨给打死了。”其中一个门卫说。

原来宁王鲁鲁公馆周围，设有明岗暗哨，公馆大门头顶的阁楼里，还架着一挺重机枪，对准着街道。公馆大院内，每个正屋旁边，建有小侧房，内有卫兵，昼夜盯着大院，轮流值班。每个房顶也埋伏着警卫兵中的神枪手，观察着庭院中的一切，而他们不易被人发现，因为他们藏在复式楼里面。

近来，督军换马，王墉为省主席，昆仑山为师长兼全省保安总司令，但是各军阀虽接受任命，看到国军大势已去，就阳奉阴违，而国军内部，也貌合神离。昆仑山为稳定局势，维持省垣治安，希望跟各军阀消除成见，精诚团结，所以特召集各派军阀、政界要人以及社会名流，汇集省城，共商国是，因鱼龙混杂，省垣治安欠佳，谋杀和绑架时有发生，市区内人人自危，然而又不得不参加谋求各派团结、谋求和平的大会。

宁王鲁鲁回来，更加强了明岗暗哨，夜间轮流值岗，稍不懈怠。

在宁王鲁鲁公馆周围巡逻的一个班也赶来了。

“是否报告师长？”巡逻兵班长小魏问道。

“小事一桩，我看不必。”沈复说道。

沈复表面上是宁王鲁鲁马车队的拿事，没有军籍，不隶属于部队，只负责催收亚当佃农的租子，但他跟宁王鲁鲁是同村，自幼玩大的伙伴，宁王鲁鲁对他非常信任，宁王鲁鲁的饮食起居，出行入住，一切安全，由他负责，说白了，就是无名有实的警卫队长。

沈复让巡逻兵将尸体抬往道旁，等到第二天再处理，命令大家各回岗哨，自己仍入值班室休息。

宁王鲁鲁公馆重新安静下来，夜，又陷入死一般的沉寂。

沈复刚入梦乡，忽听院外枪声大作。沈复带枪跃起，奔出门外，发现上百条黑影窜动，直冲公馆大门而来。明岗暗哨已都开火。这伙黑影，向高处的暗哨，用冲锋枪扫射，对低处的暗哨，投掷手榴弹。公馆大门头顶的机枪，因为这伙黑影离得太近，无法施展机枪的威力。

突然，从斜刺里冲出十几个黑影，跑到公馆门前，堵住这伙上百号黑影，用刺刀拼杀。明岗暗哨，知道自己的巡逻兵跟敌人搅在一起了，便停止射击，但也不敢擅离岗哨，因为夜间敌情不明。十几个巡逻兵剩了三个，撤入公馆大门，门卫和巡逻兵欲关闭大门，已是来不及了。

沈复命令门卫和巡逻兵就近退入房间，进行抵抗，他自己奔入上房，去保护宁王鲁鲁一家。

宁王鲁鲁的几个妻妾和年幼子女慌作一团，还有几个躲在墙角的，慌忙找金银首的，只有一个女儿宁王清丽，紧紧跟在宁王鲁鲁的身边。宁王清丽聪慧善良，天姿国色，及得宁王鲁鲁的宠爱，为宁王鲁鲁的掌上明珠。

“慌什么！胆敢进入我师长的府邸，贼人只能有来无回，”宁王鲁鲁身穿白色绸缎长衫，站在屋中央，镇定自若，高声说道。他有意放高声音，让贼人知难而退，避免杀人结怨，但他身材虽高大魁梧，可声音细弱低沉，像个女人的，庭院中的贼人只听清师长二字，其他的话没有听清。

“宁王鲁鲁在这里！”庭院中的贼人喊道，同时一声口哨。

正屋这边，贼人纷涌而至，枪声密集，子弹嗖嗖飞来，击碎窗玻璃，穿入屋中。宁王鲁鲁拔出手枪，伏在窗边，向外射击。命令女儿宁王清丽躲在墙角。

沈复本想让宁王鲁鲁和女儿躲起来，他一个人在此抵抗，现在来不及了，只有伏在窗边，向院中的黑影射击。他枪法精准，一抢掠到一个黑影。这是老式左轮手枪，只有五发，没有掠到几个，子弹就完了。

“床底下冲锋枪！”宁王鲁鲁喊道。

沈复拿来冲锋枪，不顾个人安危，冲到窗口，对准院子中的黑影，扫射起来。贼人的子弹击碎玻璃，飞进屋中，吓得女眷们东躲西藏。

“我害怕呢！”一个小妾手提细软，跑到门前，喊着要跑出去。

“害怕个球！出去能活吗？只有送死！傻瓜！”宁王鲁鲁一把将小妾拽回来，厉声骂道。

宁王清丽劝说大家不要慌乱，这样乱起来，只会给父亲添乱。

“院子里有一个排的警卫，会把贼人彻底消灭。”宁王清丽安慰道。

女眷们躲在墙角，捂着耳朵，再也不敢乱动了。屋里只充满紧张的气氛。

董郎挺他们被枪声惊醒，迅速起床，马有明首先开门向外张望，院子里什么也没有，只是门外枪声响得激烈。不一会，几个人退进来了，还听见沈复的命令声，紧接着几十个人跟进来了。这些情况，马有明向董郎挺说了。

“前面的人，肯定是沈复和他的卫兵，后面的恐怕是偷袭的贼人。”董郎挺分析道。

“舅舅，咋们怎么办？”马有明问道。

“点着灯，屋内找找，看有没有防身的武器”董郎挺说道。

马子元点着灯，大家分头寻找。马有明找到一把马刀，董郎挺找到一把长剑，马子元也找到一把剑，只是一尺过长的短剑。董郎挺让马子元保护柳氏姊妹和杏子（杏子还在熟睡，）他和马有明出了门，沿着走廊，想探个究竟。

正屋里的灯亮着，一个窗里喷着火舌，另一个窗里射出零星火苗。院子里的黑影集中向正屋射击。其他各房中的墙洞和窗口里，也喷出火苗，向院中射击；所有的房顶响着机枪和步枪声，向院子里射击。黑影渐渐的少了，但一冲到门口，其中一个似乎冲入了。

正屋里抵抗的宁王鲁鲁，枪中子弹已完；沈复的冲锋枪里，子弹也已完了。宁王鲁鲁和沈复从来没有想到贼人会偷袭到府邸，所以平日只有一把冲锋枪放在屋里，而子弹也只有随抢的一盒，没有另外准备子弹，他们随身带的枪只有五发子弹。

没有子弹，沈复只有用铁把冲锋枪身当武器肉搏了。

一个头裹黑布的高个大汉破门而入，对准宁王鲁鲁就是一枪，沈复情急之下，一跃而起，跳到宁王鲁鲁前面，用身子护住宁王鲁鲁，贼人的子弹不偏不倚，正中沈复的胸脯。宁王清丽顺手拿起一个花瓶，扔向贼人，她自料父亲和沈复无命了，只有自己拼命，于是扑向贼人。

贼人没有开枪，反而转身外出，向外开枪，没有开上两枪，就被劈为两节，血水四溅。

宁王清丽惊讶之时，两个男子汉闯进来了——原来董郎挺和马有明悄悄摸到正房屋檐下，看清院子里的是贼人，两人同时跃出，闯入贼群，奋力砍杀，迅速将十几个贼人消灭。马有明见屋中贼人开枪，一个箭步踏上正屋台阶，一挥刀将贼人劈为两半。

宁王鲁鲁知道不是贼，就没有管董郎挺和马有明，立刻把沈复扶着躺下，让宁王清丽去叫公馆军医。没有几分钟，军医来了，迅速止血、包扎伤口。沈复脸色惨白，由于流血过多，已经昏迷过去了。

“沈哥哥，沈哥哥，”宁王清丽急切地呼唤着，两颊搁着泪珠。

“快，送往市医院抢救！花多少银子都行，一定要保住性命！”宁王鲁鲁和大家把沈复抬上宁王鲁鲁的专车，然后命令警卫队长，带上一个班，护送沈复。

“爸！我也要去，不放心！”宁王清丽急切的说。

“行，多加小心！”宁王鲁鲁仰头一考虑，同意了，女儿去了，沈复更加安全。

宁王鲁鲁的专车拉着沈复出了大门。

“是否苦肉计？”宁王鲁鲁在院子里来回走了几步，忽然间产生了疑问。

“来人，将他们暂时软禁。”宁王鲁鲁命令警卫把董郎挺和马有明，以及马子元和柳氏姊妹带到一间空房，圈起来，并派兵看管，只有杏子，因为年幼，让一个老妈带着，等到把事情查清，再做处理。

宁王鲁鲁命令管家保护好现场，等到第二天，让警方来处理。

沈复被拉到市医院，由主任医师主刀抢救。宁王清丽、一个男仆和四个警卫在手术室门外等候。起初，大夫说是两个小时可以出来，等到四个小时，护士出来，说流血过多，需要补血，宁王清丽上前说抽她的。

“抽谁的还不一定，大家都来，化验检查，看谁的合适，就抽谁的。”护士说道。

大家跟着护士到生化室进行化验，结果只有宁王清丽的血合格，其他人的都不行。

然而宁王清丽虽是大家闺秀，却是纤腰弱身，体质极为单薄，男仆和警卫都不同意抽她的血，建议护士另想办法。

“河州城偏僻落后，没有血库，仓促间去哪里找血，而且时间也来不及。”护士说着，也感到为难。

“不用去找，就抽我的，”宁王清丽挽起衣袖，伸出胳膊让护士抽。

“清丽小姐，不行啊！你身体这么弱，万一出了差错，我们担待不起。”老男仆罗叔恳切的说，老泪流下来。他是看着宁王清丽长大的，情同骨肉，视为自己女儿。

“罗叔叔，救人要紧，抽那么点血，我不会有事的，——放心吧。”宁王清丽温和的说，还向老男仆罗叔微微一笑。

“唉——”男仆叹了一口气，摇摇头。

四个警卫也无可捺何的摇摇头，看着护士抽宁王清丽的血。

宁王清丽本想没什么大不了，可针一扎到胳膊上，宁王清丽疼得轻轻吸了一口气，皓齿咬着嘴唇，眼睛避开胳膊，不敢再看。

男仆看在眼里，疼在心中，但是没有办法。虽然宁王清丽没有把他当作仆人对待，而是当作长辈看，可宁王清丽决定了的事情，谁也改变不了，她的个性太强了，跟她的弱柳一般的身体不相符合。

抽完血，护士拿着去了手术室。宁王清丽脸色惨白，坐在凳子上休息，忽然晕过去了。

吓得老男仆罗叔扶着宁王清丽，急切呼唤，老泪纵痕。警卫们赶快去找医生。经过抢救，宁王清理苏醒了。

“轻度休克，这是体质太差的缘故，现在没事了，让他休息休息就行。”大夫说完就走了。

过了一会，宁王清丽苏醒了。老男仆和警卫让她在床上躺着休息，他们去看沈复，宁王清丽坚持也要去，劝不住，于是老男仆扶着宁王清丽，一起到手术室门前，坐在木椅子上等候。宁王清丽心急如焚，默祷平安出来。等啊等！半小时又过去了，还不见手术室门开。宁王清丽三番五次让警卫或者老男仆罗叔，到手术室门前听动静。时间一分一秒的过去，手术室的门却紧闭不开，宁王清丽着急得心快要到喉咙里了，身子已经微微颤抖。——她真怕沈复从手术台上下不来，她怕深藏内心的一句话再也没有机会说了，永远埋葬在心底，直至老死。

天大亮了，太阳带着浅浅的微笑出来。

手术室门开了，沈复躺在能滑动的手术床上，挂着吊针；一个护士拿着挂吊瓶的架子，两个护士推着病床，缓缓出来，老男仆扶着宁王清丽，走到手术床前去看。沈复脸色惨白，毫无血色，双眼紧闭，胸脯微微起伏，说明麻醉药尚未过去，还在起作用，伤情稳定。

“沈——”宁王清丽想问候一声，却哽咽着说不出话来，泪珠扑簌簌流下来。

“子弹取出来了，再无大碍，住上半个月就可出院了。”辅助动手术的大夫说完就走了

。

“子弹伤到哪里了？护士姐姐能告诉我吗？”宁王清丽拉住护士问。

“伤到胸脯，离心脏有一公分，好险哪！”护士睁大眼睛说。

护士推着手术床，转过一个弯，走进另一个过道，进入一个高级单人病房，其实这个过道里，全是高级病房，住的都是达官贵人。

沈复被护士和警卫抬到病人床上，护士按动好吊瓶，检查了输液器，然后嘱咐道：“不要乱动，因为容易滚针，一旦滚了针，手背就会肿胀，疼痛难忍，还要重新扎针，病人又要受痛苦。另外，你们好好看护，一有异常，立刻来护士站告诉，我们会迅速抢救。记住了吗？”

“记住了，”警卫和老男仆罗叔同时回答道。

宁王清丽点点头。

两个护士走了，宁王清丽坐在病床前，抚摸着没有扎针的手——沈复的手非常冰凉，脉搏微弱得几乎触不着。虽然，宁王清丽很虚弱，但还是坚持站起来，吩咐老男仆罗叔跟她守沈复，两个警卫守在病房里，两个守在门外，其中一个流动警戒，以防万一，如有人加害，必须当机立断擒拿。

宁王清丽又坐在沈复的床边，注视着吊瓶，不由自主的会想起过去来。

两年前，沈复初次来到她家，蓬头垢面，衣衫褴褛，身材虽高大，可瘦削得跟木棍一样，实在像个叫花子。宁王清丽当时才十六岁，天真活泼，情窦初开，未受过任何委屈，也未见过任何受委屈的人，所以见了这种穿着的人，颇为讨厌。

宁王鲁鲁让理发师给沈复理了发，沈复洗了脸，宁王鲁鲁命令下人拿来新衣服，让沈复换上，这样一打扮，沈复容光焕发，眉宇间英气勃勃。

“人是衣裳，马是鞍装，还是个挺帅气的大青年。”宁王清丽改变了看法，但对沈复无任何感觉。

“不要看不起他，是个很有本事的人！”宁王鲁鲁看出女儿对沈复有鄙夷的神色后，找机会说道。

父亲的一句话着实起了作用，宁王清丽一向瞧不起乡下人的思想，很快淡化了，她有意无意的注意起沈复来。后来家中发生了诸多的事情，彻底让她改变了对沈复的看法。先是她大姐出嫁——大姐跟她是同父异母。

宁王鲁鲁妻妾众多，孩子有十七八个，平时跟孩子们交流很少，只有跟宁王清丽在一起的时间最多，因为宁王清丽是宁王鲁鲁的爱妾所生，而爱妾很早就去世了。其他的孩子，个个跟母亲相依为命，对父亲似乎有点陌生，有什么心事也不说，只对母亲讲，当然，在一起的时间几乎没有。

宁王清丽的大姐叫宁王清莲，比清丽大四岁，二十岁那年出嫁。婆家是河州有名的豪门，公公是国民政府要员，女婿是正团级干部，家教森严，等级无情，尊鄙有序，俨然是一座皇宫，令人不寒而栗。这种环境，心理素质好而又有野心的女人，挺适合，心理素质差的女性，就承受不了。当时，宁王清莲对豪门权贵的清规戒律略有耳闻，但她生性懦弱，平时在家，循规蹈矩，对媒妁之言，父母之命，不敢反驳一句。后来嫁到婆家，更是逆来顺受；刻意孝敬公婆，敬爱丈夫，她天真地以为，这样总会得到婆家的谅解，得到疼爱，不会拿家法压她。可是她想错了，众所周知，山形挪不了，人性改不了，这是定论。你要金钱权势，就没有人情温暖，你要人情温暖、婚姻长久，就没有金钱权势，二者必选其一，不可兼得。然而宁王清莲出嫁那天，她周围的所有女性认为，宁王清莲福大命大，找了个好婆家，可以荣华富贵一生，人人钦羡。

宁王清莲所嫁的虽是豪门，却吝啬刻薄而又嗜好清名，所以从不买丫鬟来服侍，而让清莲伺候他们。丈夫每回一趟家，就让宁王清莲给洗脚，可丈夫有脚臭，一脱袜子，臭气熏天，满屋子的脚气经久不散，宁王清莲左手捂着鼻子，右手给洗脚，往往一不小心，把盆子弄翻了，洗脚水泼了一地，惹得丈夫大发脾气，臭骂一顿，宁王清莲不敢还口，唯有嘤嘤啜泣的份。

丈夫因在部队上，不是剿匪，就是跟着军阀混战，很少回家，就是回一次家，从来不跟她谈心，始终板着冷冷的面孔，一言不发，像是有人惹他了。晚上睡觉，迫不及待的要过****但三两下子就完事了，完事之后，便翻过身去，背对着她，呼呼大睡了。宁王清莲自嫁到婆家以来，从未感受到家庭温暖，丈夫的温存，更别说什么爱情可言了。丈夫不在，清莲整天惴惴不安，唯恐被公婆责骂；丈夫来了，还是郁郁寡欢，

没有男欢女爱。更有甚者，凡是娘家的事情，公婆丈夫都让她用自己的私房钱去处理，

他们一家人不闻不问，宁王清莲哑巴吃黄连，有口说不出。

后来宁王清莲怀孕了，她以为生了儿子，公婆会宽容，丈夫会疼爱吧。她就希望自己生个儿子，生了儿子可以挺起腰板来活人。

宁王清莲终于生了个儿子。

河州地方，女儿生了孩子，快到四十天的时候，娘家人叫上亲族妇女和姐妹姨娘，

备办礼物，隆重地到婆家来，一则看望女儿，二来算是贺喜。作为婆家，需要隆重接待。婆家也好，娘家也好，算是对女儿生孩子受痛苦的一种安慰，也是一种奖励。作为母亲，给女儿买了一套西服、一件旗袍，给亲家母一套衣服，一百个大洋，给亲家公一套衣服，一百个大洋，——感谢两位亲家对她女儿的伺候*劳。其他小姑和小叔子也都有奖赏，其意也是感谢对女儿的照顾和包容。最后，宁王清莲的母亲拿出一千个大洋，交给女儿。

“出月以后，想吃啥就买啥，想穿什么衣裳就买什么衣裳，别吝啬了自己，人生一世，很短暂啊！存钱钱有什么用？不要让自身受罪。”宁王清莲的母亲语重心长地说，

眼泪在眼眶中直打转。她虽嘱咐女儿，却语带双关，表达了对亲家的不满。

吃过菜之后，轮到男方行礼。宁王清莲的婆婆和女婿，先到宁王清莲的房中进来，

婆婆端着一个空瓷碟，女婿什么也没有拿。宁王清莲很纳闷，他们这是要干什么呢？

“把你母亲给的那一千个大洋给我？”女婿堂堂正正地说，没有一点愧色。

“做什么呢？”宁王清莲诧异地问，以为出了什么事。

“献给你母亲，报答养育之恩—自己生儿育女时，联想到母亲生自己时的痛苦。”婆婆说道，从语气到笑容，表现出一切都是为你的娘家人好，你没有理由拒绝。

为娘家人好，自然不必多说，宁王清莲赶快掏出交给婆婆了，那个女儿不爱娘家人呢！

婆婆把宁王清莲的钱要来，回过头来又献给做母亲的，未免不近人情，但是宁王清莲的母亲不知道，还以为宁王清莲的公婆满看起她的。而宁王清莲心中总觉不是滋味，但也无可奈何。吃过菜后，宁王清莲的母亲到女儿房中，跟女儿私聊一会，吩咐月初之后

抱着孩子跟女婿一起来坐娘家，宁王清莲点了点头。

吃过便饭，宁王清莲的母亲带着大家回家了。

女人生了孩子，必须在自己的屋里坐够四十天（俗称坐月子），才能进入正屋，拜见公婆，而后可以去娘家，串亲戚，否则不能出来，提前出来的话，就会冲了公婆，冲了财神，带来晦气，全家倒霉，宁王清莲当然明白这个道理，自觉遵守。

四十天终于到了，宁王清莲迫不急待的动员丈夫跟她一起去娘家，可是丈夫支支吾吾不去。

“妈要你跟我一起去娘家，你多忙，应该抽出时间走啊！——自从我们两结婚，你还未去过我娘家。”丈夫到娘家，不仅宁王清莲有面子，她的父母更觉光彩，因为是国民政府要人的儿子。

“我说不去就是不去，你为何要*迫我去你呢？你觉得有意思吗？”宁王清莲的丈夫不高兴了，沉下脸说。

“我说说嘛，不去就算了，不必要生气啊！”宁王清莲咽下委屈，强颜欢笑，温柔的说，她生怕得罪了丈夫。

“不要啰嗦了，你赶快去吧，我回部队了。”丈夫转身走了。

宁王清莲的心顿时凉了半截，她眼泪汪汪地看着丈夫的背影，在原地站了好半晌。

宁王清莲在无任何人陪伴的情况下，一个人提着礼包，抱着婴儿，步行去娘家，辛亏婆家离娘家的路程不远。

回到娘家以后，宁王清莲和母亲及众姊妹聚在一起，畅谈别后之情。宁王清莲说到看月那天的事，他的母亲勃然大怒。

“竟有这等事！亏他们是大户人家，还能做得出来！那钱是做母亲的给女儿的私房钱

，吃点零食做什么的，随便化化。——如果在乡村，女人不能出门打工，没有钱的来路

，只能靠丈夫给与，否则连买一卷卫生巾，都无钱可买。母亲给的，就是紧要关头化的

。……大户人家，丢人现眼”宁王清莲的母亲愤愤说道，两个眼角挂着泪珠。

所有的姊妹替宁王清莲打抱不平，纷纷声讨婆家。有的提议，干脆离婚算了。

吃晚饭时，宁王鲁鲁也来了，破例的陪女儿吃一顿饭。

“在家，是个最乖的女儿；到婆家，是个贤良之妻；你的教诲没有枉费啊。”宁王鲁鲁忽然跟正妻拉起家常来，表扬妻子。

以前，宁王鲁鲁的妻子得到丈夫的表扬，开始很高兴，可没有到半年，却高兴不起来了。宁王清莲回娘家，满腹委屈想对母亲说，可说了又怕母亲担忧，不对母亲讲，又对谁诉说呢？装在肚子里，又憋得慌！开始不敢说，后来在母亲的再三追问下，终于说了，并抱在一起大哭了一场，以后每次回一趟娘家，母女抱头痛哭一场。——宁王鲁鲁的妻子自然郁郁寡欢，高兴不起来。

此时听了宁王鲁鲁的表扬，无名火突然升起，虽不敢顶撞丈夫，但声情激烈的说“

辛亏贤良，不然要受到多大的折磨——我们还一点都不知道。”宁王清莲的母亲说着，

伤心的哭起来。

宁王鲁鲁觉得奇怪，便问起来。大家也不敢隐满，就把婆家怎样对待宁王清莲的事，

细说了一遍。宁王鲁鲁听了，倒吸了一口冷气，心里骂道：奶奶的。

“那种毫无人情味的家中生活，还不如离了，另行嫁人。”宁王清丽不怕父亲，随口说道。

“那怎么能行。常言说，朝中有人好做官，你姐姐离了，我的这个新编师长就不好当喽。”宁王鲁鲁说道。

“怕什么，爸爸有地盘，有军队，其奈我何？”宁王清丽很自信。