那波帕拉萨跟历史很多开国君王一样，并不是一个注重物质的人，但巴比伦的皇宫却是在他们家族经年的旧有的宅邸上扩建而来，经过许多年的建筑虽然比不上神殿富丽堂皇气势巍峨，但也别具匠心另有风味。

阿宅轻车熟路的从正门进入宫廷，在过去的许多年里他曾经无数次的从这里经过，然后去往皇宫当面的宫殿给几个皇子上课，然而今日他却走向截然相反的道路。

“你来了。”早年时候的戎马生涯让这个曾经的铁血帝王变得衰弱，他就像衰老的雄狮，虽然拼尽全力仍旧有放手一搏的能力，但是他更加深刻的意识到年华不再等待他的已经是生命的尽头。

“陛下。”阿宅恭敬的行礼，他这才注意到帝王为了跟自己谈话尽然将身边的所有人都驱散了。

“我记得第一次见到你是十一年前了。”年老的帝王躺在床榻上，郁金香色的纱幔挽起来了，阿宅惊讶的发现他比自己上次见到的时候又衰老了许多。

“您的记忆力很好。”阿宅微笑，对眼前的王者多年之前他就没有敬畏更不要说今天，但是长久以来的道德修养让他对于眼前的老人还是带着尊重。

“那个时候你还是小小的一团，居然敢挑战阿舒尔，我就知道你这个孩子骨子里是怎样的倔强和骄傲。”那波帕拉萨吃力的用手撑起上身，阿宅上前一步扶起他并在老人身后垫了一个抱枕，“最开始神寺跟我们提出要让你去教授尼布甲尼撒，我听说你给他取名伊亚，我是不答应的，我甚至认为埃里什亚是不是老糊涂了一个十三四岁的少年，茶叶商人哈马地的私生子，母亲是一个卑微的女奴即使再受父亲的疼爱他又能怎么样？他的父亲在他早早的年岁就过世了，他甚至没有正经的上过学校，只是简单的经营着一个酒坊。”

“出生并不能决定一个人的成就。”阿宅沉默片刻。

“真是真知灼见，就像我，谁又能想到一个小贵族的儿子居然也能恢复巴比伦的荣光！”老国王显然对于自己年轻时候的丰功伟绩感到骄傲，“……所以一开始我是拒绝的，但是当时王国刚刚建立，我们甚至没有攻下尼尼微，所以我需要神寺的支持，尤其是，玛杜克神寺大祭司的支持，而且埃里什亚几乎掌控了真个王国的祭祀团，我需要他们给我提供金币和粮食来供养我的军队。”

“所以在一开始您是否甚至想过要牺牲皇长子的教育！”敏锐的意识到那波帕拉萨话语中未尽的含义，阿宅愤怒的站起身，但是他仍旧不忘记压低声音，“他是您的嫡长子，是皇位的第一顺位继承人，您是否想要自己攻打下来的国家立即陷入动荡——”

阿宅从来没有想过自己的思维竟然有转动到现在这样快的速度，一个可怕的结果占据了他的脑海，他甚至做不到如平日一般冷静：“皇宫里养大孩子不容易，但是夭折一个孩子太简单——所以最开始您甚至根本就没有想过要留下他的性命，对么？”

那波帕拉萨仿佛倦怠极了，他微微阖上双眸。

房间里一时间安静下去，只听得见彼此呼吸的声音，阿宅注视着瘫倒在床上的老人，他的胸口急促的起伏着显然不像他面上表现出来的那样镇定。

“那么，你能告诉我，为什么又要将旧事翻出来？”过了好一会儿，半分钟、一分钟或者说好几分钟，阿宅仿佛明白了什么一样他努力找回自己的声音，但心里已经对老国王生出戒备。

“在那之后我跟埃里什亚争论了很久，他甚至愿意增加一季度的军费开支，只要我愿意给你一个尝试的机会。”仿佛身上恢复了力气，那波帕拉萨再次开口，“最后我同意了，同时也做好了放弃他的准备，但是我没有想到你居然带给我带个他带给整个巴比伦这样大的惊喜。”

“我应该说谢谢您的称赞么？”阿宅冷笑。

“我知道我自己只怕要走在埃里什亚前头。”老国王忽然伸出手死死攥着阿宅的手臂，“这些年你对尼布甲尼撒怎样我明白，他是一个合格的君王，虽然手段仍旧青涩，也因此我放任你再给他几个弟弟的上课的时候教导他们要恭顺且崇拜的面对他们的兄长，只是我知道我恐怕是等不到见到他成长的一天。”

“伊亚很好。”阿宅任由老人攥着自己的手臂，微微垂下眼睑，心中却生出不祥的预感。

“不，他不好。”那波帕拉萨死死的盯着眼前的青年，声音阴冷，“神寺和皇室的关系，我们彼此都懂，可是尼布甲尼撒不懂！他没有经历过神寺与皇室对抗的时代，在他所有的印象里神寺都是友善而坚决的站在皇室一边的——更重要的是他爱你。”