锦衣卫百户余彪向刑部谳审司郎中邹怀中妥协，把辛辛苦苦搜集来的东西、抓来的人给了刑部谳审司结案。他打定主意，功劳抓不成，与其闹翻，不如卖个人情。

要他们两人，官职差了两级，百户是正六品，郎中是正五品。顺朝没有明朝那种武将地位普遍比文官低的情况，当然武官总体来比文官要矮一截，孔孟当道、士人中坚嘛，只是没明朝文武差距那样夸张。顺朝内阁权力的缩由此而来，地方的总督、巡抚、统制、将军、都统等高级文武官员，直接授命于皇帝，皇权大大加强。

余彪交差后，也不回提督衙门，百户、千户，一字之差，却隔着一品两级。副千户是从五品，千户是正五品，俸禄、权力都不可同日而语，接触的层面也不同，到时他向上司话都有点底气了，奈何无后台无关系。

也不换身上的飞鱼服、绣春刀、鸾带，余彪昂首阔步，从昭狱里面，动刑出来的，给人勾肠、灌毒、铁刷、重枷……杀过达官显贵的人，浑身上下便有一股冷冽的煞气，他默默走向东四牌楼。

东四牌楼本司胡同，“本司”是啥子？就是教坊司，北部是演乐胡同，南部是勾栏胡同。

本来，教坊司是归礼部管的，太宗时期，光禄寺并入礼部，教坊司归刑部管辖，刑部主管刑名、律例修订、人命案件等，教坊司的女子是罪家之女，在此落户，谓之“乐籍”，很难赎身。

教坊司是官营娼妓，自然有官管，余彪是常客，又是锦衣卫，无人阻拦，交了钱，也有老鸨、龟公招待迎接，是声色犬马的场所，好多官员过来是不露面的，鬼鬼祟祟，欢欢喜喜……大摇大摆地穿公服？那不丢人嘛？那些“蒙面侠”见到余彪如此“胸怀坦荡”，肃然起敬！

余彪走向记忆中最熟悉的那条路，一间闺房，摊开珠帘，古色古香，绣春刀往桌子一放，坦然而坐，那双最锐利不过的眼神，却不敢直视身边十八妙龄的女子，朱秀帘奉上茶来，金竹刺绣长裙拖地：“大人，去床上吗？”

“不了。”谁也无法想到，敢在昭狱动用残酷刑法的余百户，眼神躲闪，竟然不敢直视她。

“还是听琴吗？”朱秀帘往床上一躺，慵慵懒懒：“余大人，我累了。”

“我卖了刑部邹郎中一个人情，攒够俸禄，我找他赎你。”余彪强有力的大手抓起绣春刀，这双大手，如果拿起一根木杖，放在盖纸的砖头，能够做到砖石碎裂而纸张安然无恙，同理，打在人身上，外表不伤，其实内部已碎。

面对这样一个人，朱秀帘心里也是有惧意的，她笑了，笑中夹杂嘲讽：“大人一个六品官，赎我，要攒一辈子的俸禄？值得吗……女子是贱户，前朝皇家遗民，生男，生生世世为奴，生女，生生世世为妓……我这样的堕民、贱户，世间不知何几，大人不要多心了……”

余彪停在门槛：“是你们老祖宗定下的规矩，当年朱元璋怨恨张士诚，浙江有多少人被他贬为贱民，山东参政铁铉、翰林官方孝孺的妻女，也是朱棣贬进教坊司的，他们想不到，你们朱家会有今吧……”

“抓我的是你啊，大人。”朱秀帘嘲讽地笑：“若不是大人身手不凡，纵横南北，探出女子的身份，我也不会在这地方，大人因为这升了百户吧？不知何时升到千户？既然抓我进来，又何必赎我出去？大人您是何苦呢？”

使劲握紧拳头，敲了门柱一拳，余彪面孔扭曲，一句话也不出来，犹豫一下，跨起绣春刀，脚步声哒哒哒地走了。

他走过演乐胡同之时，却是步履无声，又到另一个熟悉的接头地点，刚才不敢面对她的眼神，陡然犀利起来，令对面的杨砍柴恐惧：“谁叫你们那去宁府闹事的？”

“大人，是一位的公子哥儿，遮遮掩掩的，我也看不清，给了钱，我们就……”杨砍柴不安地了半截。

“好了，这件事过去了，以后安分一点，否则兵马司那里，我不好话。”余彪摆摆手，杨砍柴恭敬离去，他转念一想，眼前浮现出那个人畜无害的贾家公子来，心道：“是不是他，也和我没干系了。”

……

贾珍被受理结案，三法司呈上具结，结果是“削其爵位，脱其大宗，令荣国府顶替或另觅族人承祧”。贾珍彻底身败名裂，灰头土脸，这是贾府近几十年的大事，轰动一族两府，宁国府人心惶惶。若是他们知道幕后推手是贾琮，不知是何表情，当然贾琮不会愚蠢地暴露，这时代宗族最重团结，暴露的话，他现在没有权力，对自己很不妙。

正在书房临摹楷，晴雯回“珍大爷过来了”，贾琮不慌不忙迎出、上茶。

贾珍拄着拐杖，形容憔悴，灰色长袍，宛如苍老了二十年，泪眼婆娑：“琮弟啊，大哥真懊悔当初不听你的话，我不知道那个刘东升，又是首辅的学生，又是选了京畿道监察御史，还蒙圣上看重，否则我哪敢惹他呀？那司礼监的戴公公，也真是的，收了钱也不办事……”