船队来到鲍恩港地区的昆斯湾时,袁耀发现这里是一个天然良港,想要在这里规划一个港口,便停船靠岸,让大家登陆休息观光。
然而严峻的燃料问题,导致大家丝毫没有被这里美丽的风景所吸引。各船报来燃料数据,两艘大船耗煤已近八成,二十九艘小船,有的耗煤已近七成,有的八成,甚至有的已近九成。
袁耀让各船互相倒腾,存煤较多的船只,匀一些给存煤较少的船只,保证所有船只都有燃料可以航行二千公里以上,袁耀保证在这沿海一定可以找到煤矿。
“公子,这一路来都上万公里了,还没有找到煤矿,如今只剩下两千多公里的燃料,你如何保证能够找到煤矿?”各船宾客代表纷纷发出质疑。
“我看,不如把所有燃料全部集中到几艘小船,让他们返回熊猫城求助,请子敬另派船队运煤炭来接我们。”有人提议道。
“对对,这个办法好,这一来一回,也就一个多月的时间而已。”所有人都赞同这个提议。
“大家不必惊慌,这沿岸真的到处都有煤矿,只不过尚未找到方便开采的矿点而已。”袁耀高声安抚众人道,“只要找到靠近水道的矿点,我们马上开采补给。”
“万一要是找不到呢?”
“万一找不到靠近水道的,我们就找离水道远一点的,只不过运煤多花点时间,耽误我们两三个月罢了。”
“万一远离水道的煤矿也找不到呢?”
“那不可能。”袁耀指着西边内陆道,“就比如这里,我刚才在船顶观察,内陆数十公里的地方就是一个疑似聚煤盆地,如果没有猜错,那里便有中型以上煤矿。”
“公子说真的?”大家怀疑袁耀乱编来骗人。
“是真是假,我们飞进去探一探就知道,反正各船倒腾燃料需要时间。”袁耀对吕蒙道,“阿蒙,准备飞行。”
不一会儿,袁耀带上几名宾客代表,一百多名卫士,从鲍恩港起飞,一路观光西进,两个多小时后,果然来到一个盆地上空。盆地里植被稀疏,和达尔文、库兰岛地区同属于热带草原气候特征。
袁耀知道这个盆地就是博文盆地(鲍恩盆地)的北端,博文盆地煤田储量将近60亿吨,是澳洲第二大煤田。
袁耀仔细望去,见到盆地东部边缘一座独山,根据绘制过的地形图知道,那就是自己要找的科林斯维尔山,后世的科林斯维尔市就在它的南麓,而科林斯维尔煤矿就在它的西部,盆地的中央地带。
袁耀叫吕蒙降落到煤矿上面,命爆破员填埋炸药准备爆破。但是,这里的煤矿埋藏实在太浅了,爆破员才往地下挖不到半米,就挖出黑色煤矿。
袁耀道:“不用炸了,直接挖吧。没必要让附近的土着和动物白白受一次惊吓。”
众卫士拿着铁铲一阵猛挖,一个个小煤坑很快出现在大家面前,大家高高兴兴给热气球补充了燃料。
袁耀捡起一块黑煤看了一下赞道:“发热值高,硫分低、灰分低,真是好煤啊!”
“公子实在太神了,果然说有就有。”几名宾客代表至此佩服得五体投地,再也不担心继续航行下去袁耀找不到煤矿了。
袁耀和董事们规划好港口建设,并且规划一条铁轨通往科林斯维尔煤矿,让这里成为澳洲来往船只的燃料补给站。
做好鲍恩港规划,船队继续南行。由于这一路很多岛礁,因此只能在白天视野良好时候行船,一到傍晚就下锚休息。
在前面一路过来,极少看到岸上的土着。到了东海岸之后,便能久不久见到土着的身影。而过了鲍恩港后,越来越频繁地见到土着,这也难怪,澳洲只有东海岸才是最适合人类生存的地方。此时澳洲大陆上大约有五六百个部落,三十万土着人,大部分就是生活在东海岸一带。
如果下船登岸,见到土着围观,袁耀就命人给他们分发食物,因此,倒也没有和土着发生任何冲突。
再说,袁耀好几千人的队伍,土着胆子再肥也不敢主动发起攻击。此时澳洲土着部落,人口最多的也不过万把人,全部青壮出动都没有袁耀的人多。