狗爷当兵的时候，只有十六岁。和同年的人一样，迷迷糊糊上了火车，迷迷糊糊到了营区，还没有反应过来怎么回事呢，就已经被班长带着操练起来。
一般新兵刚到部队，除了个别身体素质比较好的之外，五公里长跑，就是他们需要面对的第一个难关。狗爷第一次参加长跑也有点发怵，尤其看到老兵们跑完都一副要死要活的模样，心里面更是未跑先怯了。
不过，部队里可没有你退缩的余地，只好硬着头皮跟大队伍一起开跑。狗爷当兵是在旧疆的某个步兵团，地处北疆，气候异常严寒，新兵入伍的时节，室外气温达到了零下三四十度。一圈就是一公里的大操场，周围早就被高高的雪墙围了起来。
大家边跑边在值班排长的带领下大喊口号。第一圈还罢了，从第二圈开始就渐渐有人跟不上了。到了第三圈，大多数人都已经气喘如牛，吐出的白气被冻成了冰碴子，粘在脸上，一个个都成了白胡子老头。
狗爷一直不紧不慢，跟在大部队里面。既没有感觉吃力，也没有感觉呼吸急促。东看看、西望望，还有功夫拉着快要掉队的两个老乡一起跑。一路把他们扯到了终点。
到了终点一看，新兵已经躺倒了一大片，跑吐的，跑晕的，鼻涕口水糊了一脸结成冰的，各式各样。班长们忙着把倒在地上的新兵都给踢起来，让他们慢慢散步，把气先喘匀了。
而狗爷有眼色，也帮着班长们去搀扶已经跑瘫了的战友。这时，排长走了过来，把手塞进狗爷的衣服里面，大叫道：不要动，让排长暖暖手。狗爷正气的翻白眼呢，就听排长问道：好个兔崽子，汗都没出，怎么，以前练过体能。
狗爷这时大概明白了，当年那个狗道人留下的呼吸法，估计还是真东西。但是嘴上犯贱，半真半假的道：没练过，就是时候经常被狗撵，所以跑得快。
排长一听，以为狗爷在挑衅，一脚把狗爷踹翻，怒道：牛逼了是，来来来，跟排长来再跑一次，只要你能跟得上，以后跑步你就站旁边看。狗爷被一脚踹的火起：来就来，谁怕谁？
这时众人都围过来看热闹，连营长和连长也来了。排长一把拉开自己衣服，对狗爷：看好了，别我欺负新兵。狗爷一瞧，呵这里面还有一件沙背心呢。一发横把自己的棉袄一脱，对排长：我也穿。旁边的有老兵看热闹不怕事大，蹭蹭就脱下好几个扔在狗爷前面。
狗爷也是愣，直接给自己套上两件，也不穿棉袄，扭扭脖子朝排长示意：开始！排长见状，也不多话，一个箭步就窜了出去。狗爷赶忙跟上，排长快，他就快，排长慢，他就慢，也不超过排长，就这么跟在后面。
排长一看，这子有两把刷子啊，当下收起戏弄的心思，拿出全部的力量，瞬间加速。连长看见排长加速，对营长：营长，你看这子，能把洪排长逼得拿出真本事，还是有点意思的哦。营长点点头：洪排长可是全军步兵比武的全能冠军，这子，踢到铁板了。
排长一加速，狗爷就感觉吃力了，默默的按照呼吸法的节奏，开始调整自己的呼吸，咬紧牙关，紧紧跟住。好不容易挨到第五圈，排长却没有停下。狗爷见状，只好死命跟上，一直跑到脑子里一片发白，感觉三魂七魄都要离体而去了。终于在第十一圈的时候，狗爷眼前一黑，就不省人事了。
后来，狗爷果真再没有参加过跑步训练。只不过，别人跑步的时候他也没闲着，不是背着人做俯卧撑呢，就是抱着石头练单腿深蹲……。用排长的话：是个好苗子，那就多练练，全面发展。
夏国最纯粹的步兵，必须有两个基本的素质要过硬。那就是：跑得要快，枪法要准。在新兵训练的时候，狗爷的枪法可就一般了。100米的胸环靶，每次十发子弹，就上个四五发，勉强及格，从来没有拿过优秀。排长给他开了不少灶，使尽了法子，也不见他有什么长进。为此挨了不少排长的揍。
可是下连队大半年之后，步兵专业训练到了班组应用射击的时候，狗爷的赋却突然显现了出来。狗爷虽然打固定靶的水平实在很一般，可是对行进中射击，却分外有感觉。全班考核，别人枪里的子弹都还没有打出去，狗爷早就把靶子撂倒了。几次实弹训练，全班包括班长在内的其他所有人一枪不发，却次次满分。
排长见状，很兴奋的给狗爷单独指导一些进阶的射击术，让狗爷成为了达到7777和3331标准注1的惟一一个新兵。连团长都亲自过来看过，最后直接推荐狗爷参加了军区特种大队的选拔集训队。
这个集训队，都是从军区各个部队选拔上来的尖子兵，几乎全都是两三年以上的老兵，新兵蛋子就狗爷一个。
狗爷所在，是集训队的一分队。有一次下午轮到狗爷打开水，在水房碰到三分队三个不排队的老兵，就起了争执。四人来到水房后面的雪地里单练，狗爷被打成了熊猫眼。而另外三人，直接就被围观的其他分队士兵给送到了卫生队。
到了晚上正要吃饭的时候，三分队的队长气冲冲的找来，要严惩凶手。一分队长一听，立即全队集合，问是谁干的？
狗爷打报告站了出来，承认自己打架了。
三分队的队长一看是个新兵蛋子，一愣就问道：还有谁？
狗爷头一仰：报告首长，就我一个。
这时狗爷的分队长插话：这是怎么回事，如实汇报。
狗爷一个立正，报告队长：
第一，三分队的三个老兵打水不排队，欺负新兵。
第二，他们好的单挑，结果他们三个一起上。
第三，他们打输了，还回家告家长。
听狗爷完，一分队整个哄堂大笑，连队长都没忍住。三分队的队长，一下子气的脸色发黑，直接掩面而走。远远看见他跳起来折断老粗的一根树枝，提着就回营区去了。到了晚上吃饭，队长啥都没，就是多给了狗爷五个肉包子。
大半年的集训很快完成，狗爷以优异的成绩拿到了特种部队的选拔资格，去了红铜峡训练基地。前几关都没有难住狗爷，一路过关斩将，来到了最后一个考核项目。
这最后一个考核项目规则倒是很简单，就是全副武装，没有给养，在蓝军部队空地一体的联合剿杀下，在规定的三时间内，完成一系列任务，到达指定地点即可。只不过特种部队只要活下来的前十人而已。
狗爷凭着呼吸法带来的超常耐力，选了一条人迹罕至的沼泽路线，心的把自己变成一个会动的泥疙瘩，昼伏夜出，避开了敌人。终于有惊无险的到达了最后的任务所在地，身上挂着还冒着热气的大便，直接从蓝军在沼泽边临时搭建的厕所里冒了出来，干掉几个目瞪口呆的蓝军看守，拿到了任务物品。