话说素卿寻墨棐未果，回到府里之后便径直去了素皖房里。大热的天，愣是闷喝了好几碗绿豆汤才缓过来。

素皖虽说是从后院回到了自己的院子里，却还是被大夫人的人整日监视着，多亏了素卿来，这院子里才多了些人气儿，自然也是喜上眉梢。

“慢点喝，又没人跟你抢。”素皖探身过去，掏出帕子给她擦拭嘴角，笑道。

素卿放下汤碗，抬手遣散了伺候的人，正欲起身去拿桌上的冰壶，突然被角落处的丫鬟吓了个激灵，顿时气就上来，叱问，“你是没听到我叫下人们都出去吗？！”

那丫鬟低着头，不言不语，亦没有动弹的意思。

素卿霎时明白过来，朝身后的素皖处看了一眼，两姐妹眼神交接，心里通透。

素卿转身走到桌边，拿起冰壶放在掌心把玩，一股凉意窜起，消退了她的大片烦躁，“我瞧着你甚是眼熟，抬起头来叫我瞧瞧。”

那丫鬟依旧是方才那副样子，一声不吭地。

看着她这副模样，心里的气倒是消了大半，顿时笑出来，道，“彩环，进来！”

门外候着的彩环推门进来，往前走了几步也被角落里的这个丫鬟吓了一跳。

看到此，素卿像是个孩子般大笑起来。

一旁的素皖瞧着她的痴病就要发作，赶忙上前去说话，还没来得及地张嘴，就听素卿冷淡的开口，“拖下去，扔在日头里晒着。”

“.……卿儿，她不过是个不懂事的下人罢了，何必计较。”

“姐姐不懂了吧，下人再不懂事，也不能驳了主人的面子，既然心气儿这么高，倒不如就叫她来做主子好了。”

脸上分明还带着笑，嘴里说出来的话倒叫人不寒而栗。素皖知道她是意有所值，也不再阻拦。

那丫鬟吓得浑身发抖，却愣是一句话也说不出来，泪流了一脸，被进来的人拖下去的时候却是死死地盯住素卿，像是要将她看透一般。倒是被盯着的人，浑身轻松，像是干了件值得庆贺的大事，坐在椅子上继续把玩手里的冰壶。

素皖招手叫彩环下去，顺带将门阖上，一时房间里只剩下姐妹二人。

素皖坐在她身旁，静了一会儿才开口，“卿儿到真叫我看不透了。”

“嗯？”

“古人讲‘大智若愚’，说的便是妹妹这样的人。看起来是个性格高傲，不顾礼数的受宠贵族大小姐，平日里鲁莽行事，看不惯的人便打打杀杀，其实，咱们素家的三个姑娘里，最有胆识的便是你。”

素卿放下手里的冰壶，依旧是副嬉皮笑脸的模样凑过去，“姐姐看出来啦？”

“这我要是再看不出来，还能说是你姐姐吗。”素皖笑着瞥她一眼。

素卿捏起颗葡萄扔进嘴里，含糊不清道，“那日大夫人将荷包给我的时候，我便料到她定是盯住了咱们姐妹二人。如今，我父亲远离朝堂，颇有避世的苗头，自然不会再卷进什么权力的争斗里去了。往日里平侯将军依仗我父亲，也算是有了个牢靠的靠山，现下刘川柏在朝堂上受宠，势力已经威胁到了这些朝中老臣，尤其是平侯将军这一脉的势力，定是不会坐以待毙的，”

“子棂哥哥在朝中时，确实与刘川柏二分军权，可他无心朝堂，婉拒了圣上的旨意之后便回来尽孝。如此看来，平侯将军失去了我父亲这个靠山之后，便又失去了子棂哥哥这个得力助手，”

“为了逼子棂哥哥出山也是无所不用其极，可子棂哥哥也是个有骨气的人，硬是不为功名利禄动心。所以才惹怒了平侯将军，那他的家人做威胁。可这一切毁就毁在了素蔓手里，借着自己是藁城城主夫人，滥用职权，又仗着郡主喜欢，私下将姐姐许配给了刘川柏。亲事已经定下，想反悔也来不及。平侯将军这次可是吃了个哑巴亏，好不容易布的局却叫自己亲女儿给毁了。”

素皖叹口气，又颇为赞赏地看她，“怪不得父亲如此器重你，小小年纪，却生了一双这般犀利的眼睛，不但看透世情，还有自己的一番见解，难得。”

“大夫人盯着姐姐，是怕你临时变卦不攀刘家这个高枝儿了，可她盯着我，却是怕我为了姐姐毁了这桩亲。”

素皖道，“母亲却也知道，我为了莫子棂，是什么事都做的出来的。”

外头的太阳又升高了些，透过窗纸照进屋里，盆里的冰化了些，屋里的热气瞬间升腾起来。外头有人喊道，“素卿小姐，那贱婢晕倒了——”

素卿像是没听到，直勾勾地看向素皖，神情悲怆，“我只是替姐姐可惜。”

“可惜什么。于我们而言，彼此能相安无事地活着，便是天赐的福运了。我也不求别的，他好，我也就不算白忙活一场。”

素卿没再接话，泪珠一直在眼眶里打转儿。

外头又有人喊，“小姐，要晒没气儿了——”

“这次便饶了她罢——”

素卿喊了一句，也是喊给身边的素皖，这辈子太苦，就饶了自己。