往后时日，愿你不会抱怨今日的决定。

盘旋了许久的泪，终于在这一刻尽数滴落……

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没出晌午，素卿在大小姐院里罚了一个下人的事儿就传到了东院儿，彼时素蔓方会完旧友回府，便瞧见丫鬟春桃从中堂出来，直直地迎上前去。

“怎么着了，慌慌张张的。”

素蔓心情好得很，招呼身后的小厮将自己方才收的东西放进屋里，一件件儿摆弄着，随口夸道，“县令夫人果真是大手笔，这鎏金烫纹的镯子我好早就看上了，没想到今儿便给我送来。”

一旁跟着前去的秋雁巴结道，“夫人身份尊贵，天生娇俏，这镯子配夫人这样的美人儿自然是再合适不过了。”

这话听着倒是受用，素蔓心里高兴，从一堆金银首饰里扒拉出个银镯子来丢给她。秋雁赶忙跪下去，捧着镯子谢恩，“奴婢谢夫人的赏赐！”

“得了，起来吧，”素蔓难得如此高兴，扭过头又看见站在堂外的春桃，恍然想起她方才似是有事情寻自己，便问，“你有何事便说罢。”

春桃着实有些眼红秋雁手里的银镯子，又不想驳了自家主子的好心绪，可事情有个轻重缓急，她沉吟半响终是开了口，“夫人，今儿上午素卿小姐在大小姐院子里办了个下人。”

素蔓挑眉，“哦？”

“就是上次大夫人从咱院儿里挑去的那个哑巴，素卿小姐烦她不会说话，便叫人拖到院子里给晒死了。”

“什么？！”

素蔓心里一骇，问，“大夫人知道了？”

“知道了，大夫人叫我来请夫人前去商讨。”

素蔓登时没了把玩珠宝的兴趣，起身往外走，“去大夫人院儿里。”

晌午烈阳高照，天上半片云彩不见，照的人心里发慌不说，还生出一股难以名状的烦闷。

素蔓一踏进前院，就瞧见大夫人躬身在旁的长廊里打理草木。那长廊早些年被她老人家命人改成了葡萄棚，到了夏季自然成了乘凉的好去处。

大夫人瞧见她来，命人摘了几串好的，洗干净端了上来，还伸手给她剥干净了放在碗里，嘴里振振有词，“这葡萄是我亲自照看的，味道可甜了，谁来我都不给，唯独给你留着。尝尝看。”

可素蔓现下哪有闲心同她讨论葡萄好不好吃，拉着她的手问，“母亲，听闻素卿今日将那哑巴晒死了，她该不会发现了罢。”

大夫人拍了下她的手，道，“毛毛躁躁的。她就算是发现了又如何，难道还能做主推了大将军府的婚事，成全素皖和莫子棂，她毕竟只是个外人，哪里来这通天的本事。最多也不过是拿个下人出出气罢了。”

听了这话，素蔓悬着的心才缓缓放下来，连连道，“那便好，那便好。待素皖同大将军成婚后，也能助我夫君一臂之力。”

“这些事你便不必担心了，都交给母亲便好。来，先吃口葡萄，甜着呢！”

素蔓低头咬住，一股冰凉甘甜的味道沁入心脾。

两人笑着交谈，丝毫没注意到收回脚离去的素皖。眼睛里含着泪，紧抱住怀里的木盒。

身侧的翠珠开口安慰，“小姐……莫要伤心了。”

“我不是伤心，就是可惜白忙活着做的糕点了，母亲以前可爱吃我做的糕点了……”

本想着出嫁前再给母亲做顿好吃的，可忙活了好一阵，最后却连迈进院里的这点勇气都没有。

素卿把头深埋下去，叫人看不到表情，只见豆大的泪珠滚落在木盒上，缓缓晕开。

一旁的翠珠从袖里掏出丝帕递过去，小声道，“小姐，擦擦泪吧。”

过了好一会儿，才听见身边的素皖发出细微的啜泣声——

“翠珠，我也想吃葡萄。”