等了片刻，大将军府的轿子才缓缓而来。素皖匆匆来自然是没带多少随从，可落到素家人的眼睛里就是不受宠的境地，夫家连回门的都不愿多分一些，真是可怜。

这话自然是没人敢说的，就算这位往日在府上再怎么不受待见，如今嫁进了大将军府，那就是皇亲国戚了，打狗还得看主人呢。

素皖下了轿，头一件事儿就是在人群中寻素卿的影子，可扫了一圈又一圈硬是没找到，不由得有些丧气。

这顿饭吃的并不是多舒适，可也算不得别扭，她此番回来不过是为了看看素卿，既然素卿不在，她也就没了再继续待下去的念头。

午膳过后，她便在府中四处转转，自己从小生长的地方，不过是几日未见，竟然有种恍若隔世的感觉。

“夫人今日回来，可否是有什么要事？”

素皖回头，便瞧见素蔓身后跟着几个同样嚣张跋扈的丫鬟，呵，狗仗人势的东西。

“怎么，没事便不能回来。”

“夫人真是说笑了，”素蔓走近了，还是一脸傲慢，“全府上下都盼着这么一天呢。”

素皖冷哼一声，不想再同她做些无谓的口舌之争，转头就走。似是想起什么，脚步顿了顿，转头道，“若想做恶人便做的干脆些，害人时别把自己的退路给堵上了。”

素蔓还未反应过来，就瞧她已经走远了，心里猛地一阵酸涩。

是谁说的血浓于水，却忘了人情世故，背道而驰。

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素皖临走时去素卿的院子里坐了坐，还有几日小丫头也该走了，这五溪镇，又只剩下她一人了。

“夫人，轿子备好了。”

素卿将东西放在桌上，叹了口气，朝她院子里伺候的人嘱咐道，“三小姐回来记得叫她打开看看。”

周围人应下，她这才依依不舍地扫了眼院子，道，“走吧。”

“夫人，既然不舍何不多留些时日？”

“不了，早晚都要走，多有些时间又有什么用。”

一行人正要去大夫人那处告辞，先前不见一会儿的翠珠便从前处拐出来迎上前来，附在耳边悄声讲，“夫人，都查到了，同您想的一样。”

素皖眼里瞬间冷下来，静了半响，几乎是咬着牙将字从喉咙里挤出来，“明日，叫素卿来大将军府寻我。”

“是。”

素皖上了轿，藏在袖中的手依旧颤抖不停。她早先便发觉素蔓同大将军府的交易不会这么简单，藁城城主借自己生病修养为由已经一年多没有上朝述职，圣上念着往日旧情自然对他颇为照顾，无论如何也查不到他的头上。如今想想，为何刘川柏突然同素府联姻拉拢这只可有可无的力量，并不是像她们先前想的，他根本不是奔着同素家交好，而是为了策反之事如若东窗事发便可以拉素家做替罪羊。素蔓定知道此事，可她为了夫家竟弃素家不顾，还主动献计将她甚至是整个素家引入虎口。如此一来，刘川柏不择手段拉拢子棂哥哥也想的通，那他们平日里定是在藁城秘密谋划，训练军队。想必子棂哥哥早就看透了这一切，才誓死不从，她竟然还自以为是的嫁给刘川柏，以为自己为他抹清了路上的绊脚石。

现在想来，真是傻得令人发笑。

素皖忍不住，将脸深深埋进双膝之间，眼睛发胀。

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送走素皖之后，素蔓便顺着后门出了府，行至一片寂静小巷处，闪出一个人影来。

“夫人，我家将军已经将路铺好，恭候城主前来共议大事。”

素皖点头，“谢过将军。”

两人匆忙碰过头后便两路分开，她先头派去探路的探子赶来，神色慌乱，“夫人，遇上麻烦了。”

素蔓蹙眉，“何人？”

“今日与大将军在城外接头的人行至一半突然被一群人拦杀，只我一人逃了出来。”

素蔓神色瞬间阴沉下来，脑中拼命回想到底是哪个环节出了岔子，走漏了风声。她攥紧拳头，喝到，“废物！”

“夫人息怒，这些人剑法凌厉，不像是普通杀手，倒像是计谋而来。”

善用剑法……

最善用剑法之人，便是南方素府，蓦地，她突然记起今日在府中素皖的那句话，心中渐渐生了恨意，道，“查，背后之人，杀无赦。”

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许是自曼家村之后收敛了，这大将军府这几日实在安静，竟没有半点妖气，那老妖也没再露面。莫子棂担心素皖的安危，每夜都会悄悄来她的住处守着，直到天际泛白才离去。

这几日有霄祈帮着墨棐他们查曼家村，自己也好分出心对付另外的闲杂事。

近来，刘川柏策反之心愈发明显，竟借着驻守边疆的理由私自训练军队，朝堂上有人因此事告他一状，却丝毫动摇不了圣上对他的信任，倒让他更加猖狂了。前几日他派人拦杀了前去给刘川柏通风报信的一行，却顺着这条发现素蔓也牵扯其中。于是心中的顾虑更多了。

“皖儿，若是你要如何做呢？”

一方是自己的血亲，一方是家国大义，哪一方都割舍不定。

床上的少女似乎正深陷甜梦，嘴角还挂着一抹笑，莫子棂伸手轻触，心情也跟着好了大半。

直到天际逐渐泛白，他才起身离去。