01.

战鼓声是从远处传来的，震耳欲聋，转眼就冲到了城门下。围攻在青州外部的叛军根本来不及反应，被打得措手不及。

整个大殿内一片混乱，到处是走动的脚步声和叫喊声，似乎是看到了败局已定，准备跑路。独独留下内寝的女人，悠闲自得的依靠在床榻边，同周遭的侍女打趣，“听听外面的动静，本宫可是许久没有听过这样的喊叫声了。”

身边的人皆是大气不敢出。眼看人打到了家门口，吓得腿都在发抖。

新来的侍女是从凉州叛变跟在她身边的，因受不住名昭女帝的残暴，又听外界传闻兰城主生性好，体恤人，便头脑一热借机从王城偷溜出来。却没想到甜头还没尝到多少，就要先死在异乡。

思及此，内心的恐慌越发膨胀。

蝴蝶兰慢条斯理地抿完最后一口茶，冲她们笑，“如何？怕了？”

周遭一群人一刻摇头，慌慌张张地回应，无非不是些毫无逻辑的“为君舍命”。但眼里的惧怕，不容多疑，一眼便可看清。

蝴蝶兰也不计较，毕竟是为他人卖命，尚无恩惠，哪里来的忠心耿耿。她没有际犹那边锱铢必较，只要獠牙不挥舞到自己身上来，便可以装作视而不见。

多一个友人，总比多一个敌人来的好。

外头传来一声长长的“报——”

蝴蝶兰命人撩开纱幔，休闲自得地问，“如何？”

“秉城主，来人并非君上。乃是云州大将军。”

柳媚儿？

她沉默了会儿，突然明了，笑道，“不愧是际犹，这心狠手辣的做事方式一点儿没变。”

“城主，大军已经逼至城门。前头排出去的将士已经死伤大半，撑不了多久了。接下来该如何做？”

蝴蝶兰托着下巴，瞧了眼外头的烈烈炎日，笑，“回梦州。”

02.

青州的位置非常重要，说是蝶国的命门都不为过。圣德先皇在位之时，每年都会命人去青州勘察情况，更是在城外设置万丈高楼防御入侵。

蝴蝶兰为了巩固自身实力，试图与狼族勾结。但这第一步，便是要打通两族之间连接的方式。青州便是关键。

际犹不是没有察觉。

从她继位开始，整日浑浑噩噩，落在世人耳朵中的也只有她曾经在九重天的辉煌战绩，但时间已久，不能考究。

百姓只相信自己眼见的东西。比如这位年轻女帝与身边参相大人时不时传来的，桃色传闻。

蝶国是不许臣子与君王产生私情的，尤其是参相。

若不是际犹本身天命不凡，能够掌握往生石威力造福蝶国百姓，或许像蝴蝶兰这样的叛贼早早就出现了。

际犹冷笑声，将面前开的正好的花顺手折断。

昨日晏君卿指责她利用无辜百姓，但谁利用谁，尚还未知呢。

纷扬的雪几乎是瞬间停下来的，际犹仰头看了眼湛蓝的天空，知道人回来了。向帷幕外的人喊，“更衣——”

03.

流莺站在大殿中，这里经过了百年，竟然丝毫未变。就连披着长袍吊儿郎当依靠在王椅上的女子，眼中轻蔑的神色也是同往日如出一辙。

一切都熟悉的令人舒心。

际犹还是先看到了她，半点没有惊讶之意，“狐族那小子来时，我还想着，既然是来求我帮忙，怎的不见你们夫妻二人。原来是跑青州去了。”

流莺笑着行礼，“回君上，小女不过是尽一份微薄之力罢了。”

际犹的眼神似有若无的往心吟身上瞥了一眼，吓得后者缩缩脑袋，几乎要把脑袋缩进胸膛去。她叹，“本君也许久未见你了，甚是想念，不必太过拘束，今日便在行宫留下如何？”

流莺刚要答应，却被纳溪抢先一步，拒绝，“谢过君上，但我们夫妻二人此行还有别事...”

“让我帮小狐狸驱除身上的戾气？”

她轻佻的语气揭穿二人心中所想，半点没有介怀的意味。但流莺毕竟跟在她身边久了，敏锐地捕捉到语气中的不满，赶紧圆场，“回君上，我们夫妻二人好不容易回来一趟，自是想去故里游玩一圈。”

际犹未追问，摆摆手，似乎是困顿极了。随便喊人来将他们二人送出了王城。

转身便去了祠堂。

上次来，还是千年前为先皇置办牌位时。那时她软弱的不像话，扑在晏君卿怀里一个劲儿地哭，像是要把此生所有的眼泪都流干净。奇怪的是，他并没有像其他长辈那般，无时无刻不要求她强大起来。

晏君卿只是轻轻拍着她的背，带情绪缓和一些了，才安慰，“君上莫怕，往后臣护着您。”

但到现在......

际犹点燃了蜡烛，掸去裙摆上的尘灰，朝牌位磕了几个响头。

“母亲，儿臣今日将青州彻底夺回来了。只是参相大人并不认同我的做法，他气我没有提前告知计划，将青州百姓置于水深火热之中，气我把锦竹扔出去做诱饵，差点丧失性命。今日大将军凯旋归来时，他竟然连朝会都不参加了......”

“心吟似乎也在戒备儿臣。她以前并非是存有疑心的性子，但这次却像流莺求助，企图拿回半块往生石。”

“哦对，流莺也回来了。这小丫头已经不是当年乖乖巧巧的样子，竟然多了几分妇人的韵味，看起来越发成熟。只是却难以亲近了......”

“参相大人，长侍大人，中庭大人，还有先祭祀流莺。曾经儿臣最亲近的人，却仿佛一夜之间都离我远去了”

蜡烛即将燃尽，恰巧外头又刮进来一阵大风。整个祠堂内彻底陷入灰暗，她抹黑想去点燃，但夜晚的视力实在不好，额头不小心磕在桌角一阵疼痛。