王府的花园里，宫灯高挂，照亮了一张张堆笑的人脸，一朵朵争奇斗艳的花朵；照出了衣香鬓影、环佩叮当、热闹非凡。

花园里一共摆了四桌席面，其中三桌已经差不多坐满了人。一桌女子，一桌男人，和一桌带着胭脂气的男人。

因是家宴，倒也没有那么多避讳，三桌呈扇形依次排开，分别是女子一桌、胭脂气男子一桌，然后才是男子一桌。

前两桌，都属于二王爷的后院，唯有第三桌，是王爷手下的顶级食客，源于江湖和山野，规矩不多，却都是不可小觑的人物。

主桌空着，迟迟不见王爷和端木夏。

胭脂气男子那一桌，一男子翘起兰花指，道：“怎还不见王爷呢？”

另一魁梧男子呵呵一笑，道：“怎么，一会儿不见就想了？”

翘着兰花指的男子横了魁梧男子一眼。

魁梧男子哈哈一笑，给自己倒了杯酒，一饮而尽。

书房里，端木夏没有等到唐佳人，黑着脸对阿潘吩咐道：“派人去寻韵笔。”

阿潘问：“可还是带来书房？”

端木夏的语气有些强硬，道：“让她老实在屋里呆着！”言罢，一甩袖子，走出书房，去寻二王爷。

阿潘将端木夏的交代吩咐给小厮，然后去追端木夏。

二人路过拱桥时，恰好看见二王爷和羽千琼迎面走来。二王爷一身银色锦缎，依旧是风度翩翩。羽千琼穿着暗绿色的衣袍，脸上扣着半截银面具，挡住了脸上的疤痕。

阿潘看见羽千琼，由鼻子里发出一声轻哼，既像喘粗气，又像不屑。

端木夏迎向二王爷，尊敬地称呼道：“父王，儿回来了。”

二王爷抬手拍了拍端木夏的肩膀，道：“此番出游，可有收获？”

端木夏回道：“儿此番出游，对江湖和民生都略有了解，虽算不得收获颇丰，却也知晓一些处事的道理。”

二王爷点了点头，仔细打量端木夏两眼，道：“瘦了。”

端木夏目露孺慕之情，道：“路上感染风寒，接连烧了七天，本以为醒不过来，却梦见了父王。父王命孩儿起来，快点儿回家。孩子拼尽全力睁开眼睛，这才得活。”

二王爷惯于以温柔的表象哄骗世人，但此时此刻还是为端木夏的谎话而心生感动。他看向阿潘，呵斥道：“怎么照顾公子的？！”

阿潘立刻跪下，道：“奴才该死。”

端木夏道：“父王息怒。若是因儿之故，让父王生气，是儿不孝。”

二王爷望着越发像自己的端木夏，满意地点了点头，道：“想来酒宴已经准备妥当，走，同行。”