你说四喜怎么就这么不省心呢。在宫里叫他喊，他不喊，这天地一家春又不是住着我自己，深更半夜，怕别人不知道乾隆来了似的，我急忙从床上跳起来，春桃急忙拿了鞋子套到我脚上，我刚蹿下地，乾隆已走到床前了。

我没收住脚，直接蹿到乾隆怀里了，乾隆搂住我笑道：“见朕来了，也不用高兴如此，要不是朕拦着，你都蹿回紫禁城去了。”合着乾隆的意思，我从皇宫到圆明园，不坐轿、不坐车，都是蹿来蹿去的。

“臣妾可没那两下子。皇上不是说要迟一些回来，怎么这么早就回来了？”春桃鞋还给我穿反了，我趁着乾隆不注意，偷偷换过来。

乾隆指了指墙上的自鸣钟：“你看看都几点了？朕原本想回九州清晏，怕你想朕睡不着，就过来看看。”

替乾隆脱下朝冠及黑狐皮端罩，春桃接过去挂好，乾隆又脱下龙袍、龙靴上了床，问我：“你们刚刚说什么呢？离二里地朕都能听到你的笑声。”

我笑道：“臣妾正和春桃说内务府要给臣妾增人，臣妾想先等等，现在屋里有她们四个已足够了。”

乾隆头靠着靠枕，拉着我枕到他胳膊上：“你一说这事儿，朕倒想起一事，当初朕跟你说张常在的母亲出宫时，是因身上掉出一物，被发现的。其实哪有那么巧的事儿，那样的东西，她岂会不小心收藏，是因为她宫里一个宫女告的密，被搜出来的。”

我问道：“这等机密之事，宫女能知道，想也是贴身宫女。”

乾隆道：“那宫女原说是你对她有恩，所以才拼了命的要救你。”

没记得我对谁有恩。

乾隆道：“她说一次她蹲在御河边哭，那天是她和她娘见面的日子，可是她主子分了她许多活计，等她做好了活出来，已误了见面的时辰，恰好遇见你，你带着她跟陈福传求了情，准她母女相见，又见她家境贫寒，给了她母亲五十两银子，原本她父亲病重，因这五十两银子，得以保命。”

影绰绰记得是有这么件事，不过当时我并不知道她是谁的宫女。

乾隆又道：“她受你之恩，为了报恩，不得已告的密，朕回宫那天提审她，问她是否愿意侍候你，她说：“奴婢之所以告密，只是不忍心令嫔无辜被害，而张常在是奴婢的主子，奴婢现在虽不能服侍她，但也不能侍候令嫔，否则旁人会以为奴婢是为了攀高枝，而背主求荣。”

我听了有些心酸，眼窝也觉得热热的。当时年代，都以为巫蛊之术能致人死地，她冒险救我，让我从心里感激她。

乾隆道：“朕传旨命人把此事瞒下来，就是希望她日后在宫里能好过些。她不来你这儿也好，朕原本只是试探试探她，并没真想叫她来你这儿，‘害人之心不可有，防人之心不可无’，即便她真心对你好，让你日日见到她，会想起秀贵人与张常在，以你的性格，也不会欢喜的。”

我见乾隆伸手脱袜子，忙伸手帮忙：“与其如此，哪有不透风的墙？倒不如资助她些银两，送她出宫母女团聚。”

乾隆直起身：“朕明儿传旨送她出宫，能给她指门亲更好，若不能指婚，周济她母女团聚，也让宫里人看看，衷心护主的奴才，朕不会亏待她的。”

次日早起，天异常寒冷，乾隆吃过早膳上朝去了，我则歪坐着烤火，嘴里喝着浓浓的热茶，春桃和四喜并排站在我面前，我指着他们：“你说我说你们什么好。春桃，你再怎么着急，你也不能把我的鞋给穿反了，难道你这么大了，连鞋的反正也不知道？”

我又说四喜：“平常在宫里，为了嘱咐你，我嘴唇都薄了，若皇上来了，叫你喊一声，我好出去迎接，你倒好，次次不是不喊，再不就不赶趟。这里又不是皇宫，你非得弄得全天下人都知道。”

结果他们的回答是：

春桃委屈地说：“主子，鞋穿反这件事，真怨不得奴婢，奴婢情急是真，是娘娘的脚伸反了，所以奴婢才把鞋穿反了。”想起来了，她拿左脚鞋的时候，我是伸的右腿，还一个劲地催促她快些。算了春桃这个借口算她过了，免责。

四喜更委屈地道：“主子，在宫里奴才本来想喊的，可是次次都被万岁爷制止了，可这次奴才本来不想喊，万岁爷道‘四喜，喊一嗓子，让你家主子出来迎驾。’主子，奴才有几个胆子，敢不听万岁爷的。”我知道他接下来，又要说了，不听万岁爷是抗旨不遵，是要杖毙的，而不听我的，顶多会被骂两句。我急忙摆手，示意他退下去。