郑氏在厨间麻利地收拾出午饭，跟合碧一起往院内端，却见沈夫人坐在石桌旁出神。郑氏一面布筷，一面不经意问：

“夫人怎么一个人在外面坐？姑娘没陪夫人说说闲话？”

沈夫人漫不经心扫一眼紧闭的屋门，只一笑道：“说了不用这么忙活，都是自家人，哪里用得着如此折腾。”

“毕竟是姑娘，难得回来一次，可不得好好儿吃一顿？”郑氏笑着，转身又往厨间去。沈夫人稳稳坐着，朝客堂扬声道：

“午饭好了，收拾收拾出来吃罢！”

屋内，沈梦华已止住抽噎，只是埋首臂弯间久久不动。沈老爷干咳一声，拍拍她肩头道：“好了，宛如还在外面呢。”

沈梦华缓缓起身，一双通红的眼眸蓄满茫然。这还是她第一次听凭情绪任意宣泄，倒感觉出乎预料的爽快。

“以前被训斥时都不敢分辨，现在看来……也没什么大不了的。”她想着，心情已彻底平复，“反正无论我怎么努力母亲都不会认可，我又何必为难自己？”

她略微拢拢散乱鬓发，向满怀关切的沈老爷安抚一笑，相携出屋。沈夫人在她胭粉斑驳的脸上扫了几眼，撇嘴将早已浸湿的手巾丢在桌上，冷冷道：“好好儿擦擦你那脸，别吓着孩子。”

这之后午饭期间，尽管沈夫人看沈梦华的眼神里还是难掩鄙薄，却没跟以前似地数落不休，母女间的气氛难得一片和谐。沈梦华浅笑依旧，眸色已不似从前的游移不定，饭后问起上午义诊详情时，语调也多了些底气。

沈老爷讲述那位施义诊的大夫姓顾，据说是太医院新秀，给沈夫人断脉后并没急着开药，只让她改日拿着以往药方脉案再去一次。沈梦华听罢心下稍安，觉得此人行事平稳妥当，像是个靠谱的，便没拦阻，只提议说大夫若开了新药先别急着用，等她找个医术高明的大夫过过目，果真可靠再用也无妨。沈夫人出奇地没嫌她多疑，讥嘲一句“也不嫌麻烦”便作罢了，沈梦华为此颇有些欣喜，告别父母回秦府的路上，上午跟柳明昭见面的好心情似乎又恢复了。

“找个相熟的大夫……不然找玉小姐罢，好歹有过几面之缘……”她看着车外街景认真思忖着，“听闻玉小姐常在外义诊，不知是哪个医馆，到时拿药方去问问……父亲说今日义诊那位姓顾，记得那日寺里偶遇，跟玉小姐在一起的公子好像也姓顾来着？……”

街景熟悉起来，马车转过前面探出垂杨枝的街角，便可望见侍郎府大门了。

过了几日，那顾大夫开的药方送到侍郎府，沈梦华接着就央孙莫岚去打听玉长清施诊的医馆。孙莫岚倒是打听得详尽，奈何一来玉长清义诊无规律可循，但凡经太医院设办的医馆她都会去；二来医馆上下都说玉小姐不日将成亲，暂停义诊，至于成亲后可会重回，尚无定论。

沈梦华小小吃了一惊，一面可惜不巧，一面又为玉长清婚事高兴。她本打算送一份贺礼过去，却被孙莫岚指出两家并不相熟，且玉家并无大张旗鼓之意，只得作罢，遂将药方另送去一位德高望重的老大夫手中，看过道是极妥当，也算了却了一桩心事。

玉长清这两天跟顾偃同进同出无比亲热，一家长辈看在眼里甚是欢喜，越发觉得这桩婚姻真乃天作之合，便分头由顾玄镜和玉老夫人去问两人意思。两人闻言无不飞红双颊，道一声“但凭尊长作主”，亲事就此定下，测得喜日是四月廿九。顾家在京中无亲无故，玉家自祖上门风清简，不喜交际，所请宾客无非太医院几名医官，连随行家眷算上不过寥寥十数人，还不及跟玉长清相善的孩子多。玉长清又提前往芳菲坊送了一份帖子，名义上是邀庆班做戏，实则专请杨兰陵来家观礼。