一片林荫之地，黄婵走在前面，法尹跟在她后面两步的距离。

在钢铁霓虹森林之中长大的少女，天然对绿意盎然的自然风光充满向往。尽管这座生态球里的景观并非自然生成，但只要有着自然的“形”，那也是极好的。

法尹脑袋动个不停，左瞧瞧右看看。这里一只鸟，哪里一条虫，都能引起她失神的注目，每次回过神来，惊觉之际，黄婵都已经走远了，她就踩着急促欢快的步伐，一边呼喊一边追上去。

这座生态球占地面积很大，堪比大型森林公园。里面的生态模拟的是高纬度内陆盆地生态，雨水充足，空气十分潮湿，不过此刻的季节是夏季，不算阴冷，一般来说，是消暑的好地方。

“蝉小姐，蝉小姐。”

“嗯？”

“你多少岁啦？”

黄婵有些诧异，

“为什么突然问这个问题？”

法尹拧着眉头，想找个不显得失礼的说法，顿了一会儿后小声回答，

“就是说……你老是叫我……‘孩子’之类的。可是你看上去，还不到三十岁。”她改变语气，轻快了一些，“啊，我知道，现在医疗美容行业很发达，保养的好的话，能比实际年龄小很多也是正常的。我其实是不介意啦，就是觉得我一直叫你‘蝉小姐’，真的没问题吗？”

黄婵看着这个姿态充满活力的小年轻，一时间有些失神。不过，她的失神并不容易察觉，因为她眼中的独特气质总让人觉得她无时不刻在认真看着自己。过了一会儿，她笑着说，

“我其实是个几千岁的老妖怪。”

法尹愣了一下，然后意识到她是在开玩笑，跟着笑了起来，

“好吧，我信了。那我要不要叫您‘老前辈’呢？”

“你喜欢就好。”

“可是这不应该是你喜不喜欢的，而不是我喜不喜欢的问题吗？”

“真是个较真的小家伙。”

黄婵并没有继续说下去，向前走了起来。

法尹蹙眉小声滴咕，

“我很较真吗？好像以前也有人这么说我。”她追上黄婵步伐，“好吧，我还是叫你蝉小姐。”

“嗯。”

“蝉小姐，我们到底要做什么呢？你之前说，要把这里面的人赶出去，那不就是抢夺了吗？”

“是的。这里只需要留下你和我就够了。”

黄婵又在心里想，其实我也是多余的。她接着说，

“红龙生命的前身是一百四十年前，一位生物医药学家的自建生物实验室。那个年代，人们疯狂地追求延年益寿的科技，只要是个有点名头的生物医药学家，甚至普通的生物学家，都有大量的资本投注。不过，他是例外。

“我们暂且叫他‘Z’。Z原本是个明星科学家，政府、基金会、大公司对他的投资，数不胜数。可以说，任何项目，不管靠不靠谱，只要有他的名头，立马就能吸引大量的投资。但一场意外改变了一切。某天上午，Z在一个晴朗的天气里，被一道闪电击中。”

“闪电？”

“是的。这很诡异，晴朗天气的一道闪电。但他本人是这么说的，在之后，这成为了人们认为他疯了的关键论证。”

“他真的疯了吗？”

“你真是个好奇宝宝。”

“喔……”法尹脸红了，“我不打断你了。”

黄婵继续说，

“在闪电事件后，他抛弃了之前的一切研究，重设了自己对生物医药业的看法和观瞻。他不再对延年益寿持乐观态度，反而觉得世界上的每个生命，都是一段可以被任意编辑的程序。他坚定地认为，人类是被制造出来的，而非原始世界与自然的演化。他不再向着生命的长度前进，而是生命的深度。

“这样的观点，与主流相悖。他是个光环加身的人，几乎就是当时的科学之神。但造神，再把神像摧毁是人们历来喜欢做的事。于是乎，各种诋毁与谣言纷至。迫于压力，大公司撤销对他的投资，政府也不再把他树立为标杆，各种基金会也将他除名。他失去了一切资源。”

“所以他开始自建实验室了吗？”

“最初，他还怀有期望，认为会有人认同他。他卖力地奔走四方，向其他科学家表达他的观点和理论。但在那个疯狂的年代，科学被玷污的年代，没有人敢和他来往。最后，他变卖掉所有的家当，靠着以前积累的资源，开始自建实验室，实验室的选址就是他被闪电击中的地方。”

“最后，他成功了吗？”

少女怀以期望。她本身是科学一方的人，对真理有着无限的憧憬，希望真理能够获胜。

黄婵摇头，

“没有，他没能改变那个时代，最后在时代之山的压迫下，死在了实验室的课桌上，唯一留给后世的，是多达一千万字的学术成果。在那个时代，这些学术成果可以说全都是垃圾。然而，就在他死后的第三年，柔性金属诞生了。”

少女眼睛放光，

“所以……”

黄婵笑了笑，

“你想的没错。柔性金属改变了那个时代，那位学术巨人，终于翻身了。人们惊讶地发现，Z在闪电事件之后的所有学术成果，都是围绕着一个无法确定的客观定量建立的。而那个不确定的客观定量，就是柔性金属。后来，人们靠着他的学术成果，迅速建立起全新的时代，也就是我们今天的时代。”

“好可惜啊，他要是再坚持几年，就能看到真理了。”

“不，真理无法被看到，只能被坚持。他到死都坚持着那份真理。对他而言，并不可惜。只是，像我们这些看客，听众，认为这个故事并不圆满，才觉得可惜。”

法尹叹了口气，

“但故事本就没有圆满一说。”

“你很有悟性。”

“悟性？”

“嗯……我家乡的说法。当我夸你聪明吧。”

法尹嘿嘿一笑。

黄婵说，

“回到正题。法尹，你想知道那道‘闪电’是什么吗？”

“击中Z的闪电吗？”

“嗯。”

“当然想！”法尹十分好奇，为什么一个正统学院派的明星科学家，因为一道闪电，变得“极端而疯狂”，“还有，还有他的观点。生命是被制造出来的！就算是现在，我也觉得这个有点疯狂。虽然说柔性金属让生命实现了99%的自定义，但那无法突破的1%，不正说明，生命无法被彻底制造吗？不然的话，为何现在的AI，始终无法实现最终阶段的自我观。”

“差的是‘自我观’，对吧。”

“是的！”

如果把意识描述成生命对世界的认识，那自我观就是对这份认识的一种类似于公理的客观肯定。

在这个时代，人体的绝大部分组织都可以用柔性金属进行功能替代，唯独大脑不行。

黄婵说，

“也许，我们无法用柔性金属100%定义生命，只是因为，我们缺乏某样关键的东西。也许，Z肯定这个世界的生命是被定义的，被制造的，正是因为，他掌握了那样关键的东西。”