上一次看到如同在黑布上撒满盐粒的夜空是什么时候了？

米凯尔歪着脑袋，回忆了许久，但他可能真的老了，即使绞尽脑汁去思考，也无法从记忆中找到正确的答案。

但这或许不是记忆本身的问题，而是源自某种主观的偏向性。

那样布满星辰的璀璨夜空，至少他在西伯利亚的时候一定见过，在月球背面的十字架上一定见过，更久远的那个无所事事的年代也一定见过。

他只是不愿意承认这些与星空有关的记忆了。

人很多时候是在依赖联想进行记忆，一边听歌一边看一本书的结果，就是听见那几首歌就会想到那本书，看到那本书就会想到那几首歌，这不可谓不好，记忆会变得更加坚韧，也拥有了突然找回某一段记忆的可能。

但有时这也不是好事。

毕竟，触景生情嘛。

对于米凯尔来说，绚烂而璀璨的星空已经与那一天，与那个人的终末完全绑定在了一起，无法分割，也不愿意分割。

因此，哪怕夜空永远是这么黑暗且沉重，对于他来说都最好不过了。

身后传来脚步声，米凯尔垂下头，晃了晃，似乎是在缓解长世界抬头带给脖颈的酸涩感。

“看见了么？”

“嗯。”

芽衣轻手轻脚走回他身边，除了那淡淡的应答声，几乎没有发出其它响动。

巷子里也没有什么特殊的东西，只有一只脏兮兮的白猫端正地立在她面前，见她到来，又一声不吭地转头领路，七拐八绕到了巷子深处，以一声凄厉的猫叫唤醒了黯淡无光的声控灯，然后在垃圾箱旁看到了三个手持菜刀、板砖、酒瓶，晕倒在地上的混混。

这些人是想要做什么？按照米凯尔的暗示，莫非目标是他们两个陌生外来者？又或者，按照那个巷子口所正对的位置，不正好就是先前他们进的那个毛胚房么，若说目标是那个流浪汉，似乎也说得过去。

其实也都无所谓了，看样子他们是在根本没有意识到的情况下被制服的，或许什么也没来得及做，除非会读心术，不然应当是想象不出他们的具体目标的。那就当米凯尔说的对好了，他也没必要在这种事情上骗人。

不过那地方似乎也不是第一现场，地上有拖拽的痕迹，当芽衣注意到这一点时，白猫突然在半空中翻了个跟头，然后得瑟地跳到了其中一具身体胸口。

看来是猫咪把这三个人拖到这个位置的。

“所以，你一边告诉我这里远没有我想象的那么烂，一边又告诉我这里就是这么烂，到底是什么意思？”

“这不是显而易见么？”

那白猫也跟着芽衣一起走出了巷子，却又直接越过了她，跑到米凯尔胯下钻来钻去，还特意对着他撅起屁股，虽然光线昏暗，但芽衣还是看到了雪白中的一点黄色。

“呃……”

“唔……”

米凯尔和芽衣同时捂住了额头。

“我发誓，这她自己的行为，与我无关。”

米凯尔一边为自己开脱，一边不着痕迹地将白猫踢到了一边，这才重新续上之前的话题。

“这里本来就不是什么好地方，要不然那个孩子的母亲也不会不让他来了。而我想要告诉你的也不是‘这个地方没有你想象的这么烂’，而是‘这个地方还不是最烂’，你明白我的意思吗？”

芽衣果断摇头，但短暂迟疑后又点了点头，过了一会儿，又摇了摇头。

从字面意义上看，她当然不可能不明白。

况且米凯尔说的已经很明白了，在她眼里，这里的人已经生活在无法想象的水深火热之中，但其实比这里烂的地方还有很多很多。

可是她不明白告诉她这些有何意义。

米凯尔嘴角微翘，露出一个“不出意料”的笑容。

他似乎也并不打算为芽衣答疑解惑，而是继续发扬自说自话的态度。

“我先前说过吧，在天穹防护罩之后，便是天穹市的郊区。很可惜，指的不是这里，这里只能算市区和郊区过渡的地方，简称城乡结合部。市区你之前也见过了，即使以崩坏发生前的长空市作为对比，也足称得上繁华与安宁了吧。

“而我们眼下所处的地方，破败、萧瑟，但起码还有保持着一定的秩序。你也别看这里看上去静悄悄的，继续往前走大约两百米有一栋破败公寓楼，从一楼进入地下室，就是一个大型的酒吧派对，啧，好像是从地下停车场改造的，足足四五万平方米，还分为两层。大门足足两米厚，隔音效果相当棒，考虑到神州这边许多地下停车场都是防空洞改装，也就不稀奇了。你要是不信，也可以去看看。”

“那倒不必了。”

显然，对于芽衣而言，她并不在乎这一路走来的所见，她更倾向于直接从米凯尔口中得到所谓的答案，所谓的“意义”。

不过在此之前，她还有疑问。

“所以，你是怎么知道这些的？如果说对于神州上层的了解来自于世界蛇的刺探，刚才的那个流浪汉算巧合，先前巷子里的那三个家伙可以解释为你的观察力比我更敏锐。但你现在说的什么酒吧派对……不光是距离，这简直就像是你亲眼看到的……这到底是怎么做到的？”

“嗯？你觉得那些都是我随口胡编的？你若是不信可以去看嘛。”

“不……我不是不信，我只是……好奇。好奇你到底还有多少种我没见过的能力。”

“嘻嘻！”

米凯尔神经病一样笑了起来。若是这笑声放在另一个人身上，尤其是放在某个女孩子身上，芽衣都觉得没有任何问题，但是和黑夜、和米凯尔混搭在一起，很难不给人一种毛骨悚然的错觉。

“芽衣，你似乎还是很相信我的话的嘛！”

“……”

芽衣很想说“我就知道是这样”，手也不自觉地想要捂住额头，但仔细一想，同样的话、同样的动作自己已经在短短半天的时间里重复过许多次了，大概是出于某种强迫性的神经运动，她用力咬住下唇，手从额头掠过，改为将鬓间再次垂下的发丝捋向耳后。

不过改变也仅止于此了，她并不打算说任何话，免得又触碰到什么足以让米凯尔变得更加奇怪的“关键词”。

见她没有反应，米凯尔自讨没趣地摇了摇头。不过很快又摊了摊手，指了指被他一脚踹开后就跳到电线杆下舔爪子的白猫。

“嘛，刚刚用的能力，你不是已经见过了吗？猫咪、猫头鹰，还有最开始的鸽子。这种能力的名字，你可以称之为支配，当然名字不重要，你可以理解为，我能将这些动物作为自己的分身，看到它们能看到的东西。”

好嘛，他瞎编的。支配之权能的支配无论是支配对象还是表现形式都与其无关。他所做的无非就是用识之权能暂时连接这些动物的大脑而已。

之所以说是“支配”，也不过是出于某种只有他才明白的恶趣味罢了。

芽衣当然是不清楚此中情况的，她只是撇了撇嘴，小声揶揄道：

“你倒是从不吝啬展示自己的能力啊，米凯尔。你是想教我怎么杀你吗？”

“哦？好的，那下次不告诉你了。”

芽衣脸色一苦，她发誓，以后再也不会和米凯尔这种神经病做口舌之争了。

“行了，说回原来的话题。先前从市区到这里的时候，是不是感觉差别很大，就好像只是向前迈出一步，就到了一个完全陌生的世界。甚至于会产生某种错觉——是不是自己受到了精神系攻击？只有不断转头对比前后的世界，才能意识到自己所面对的是实打实的现实。”

芽衣低头看路，很明显，米凯尔所说的就是她此前的心路历程。

“但可能要让你失望了，从这里到郊区就没有这么大的变化了。继续向前，差不多的楼房，差不多狭窄的街道与臭烘烘的巷子，你根本不会意识到自己已经到了郊区。”

“那为什么要特意区别开来？”

“因为确实不一样嘛！”

似乎是意识到自己问了句废话，芽衣飞快甩了甩头。

“如果硬要在天穹市里找一块区域对应你所想的贫民窟，那不会是这里。但郊区的大部分地方绝对满足你的幻想。在那里，只有沿着城市中心向外辐射的八条主干道分布的工业区尚属市政府能够管辖到的区域，剩下的大片郊区乍一看与这里差不多，但最大区别就是——秩序。

“这里虽然危险，但还处于潜规则与明面上的法律交替并行的地区，而再往外的郊区呢，那里已经脱离了法律的适用范围了，取而代之的是各个帮派自己的‘规矩’。或许你会说，帮派的潜规则也算是一种秩序，但那相比于历经五万年发展的文明秩序，终究还是太过于原始与简单，在需要感性的时候抹杀感性，在不需要感性的时候放大感性……大抵如此。”