刘皓南听韩德让说到耶律斜轸，心中颇有疑虑，沉吟道：“耶律斜轸向来看不惯皇后干政，他会不会因此转而支持耶律敌烈呢？他身为皇族宗亲，到底还是与耶律李胡、耶律敌烈等人更亲近些。”

韩德让摇头道：“耶律敌烈虽是太宗皇帝的嫡系子孙，但性情暴戾、刚愎自用，若是扶持他登上帝位，只怕会毁了大辽。太子虽然年幼，但沉稳有谋，日后定能成为一代明君。耶律斜轸不是目光短浅之人，应该能做出正确的判断，站在皇后和太子这一边。”他顿了一顿，缓缓说道，“其实耶律斜轸真正顾忌的人，是我这个南府宰相韩德让，眼下我对他已无威胁，反倒可以令他更加坚定立场！”

刘皓南闻言一震，继而恍然，问道：“韩相莫非是为这个原因，才故意示弱，让齐王妃暗算之计得逞么？”

阿莱闻言也好奇地看向韩德让，倘若事情真相是这样的话，韩德让此举必有深意，上京形势一定还在他的掌控之中。

韩德让没有直接回答这个问题，只是轻声一叹，道：“说到底，大辽永远是耶律氏和萧氏的大辽，而我，始终是个外人……”

阿莱见他如此落寞，莫名的心疼起来，悄然近身握住了他的手，低声道：“既是如此，你留在这里还有什么意思？不如跟我一起离开吧。”

韩德让转头望着阿莱，忽然郑重点头，柔声道：“好，我们一起离开。你想去哪里，我便陪你去哪里，如何？”

阿莱只是随口一说，不料韩德让竟认真起来，一时有些发怔，脱口道：“你……你是说真的？”

“当然。现在就算我不想走，朝野上下也容不下我了。”韩德让自嘲地笑道，他虽是这么说，却并不显得失落沮丧，反倒有如释重负之感。

“太好了！”阿莱高兴得像个孩子般跳了起来，但还是有些不敢相信，仍旧紧紧拉着韩德让的手，似乎怕自己一松手，韩德让就会消失不见。

刘皓南闻言却是怅然若失，他知道韩德让这话绝非玩笑，沉默半晌方道：“韩相选择在这个时候离开，可知会对大辽政局造成什么样的影响吗？”

他与韩德让相识已逾十年，不知不觉间已将韩德让当做了自己的领路人，始终与韩德让保持着亦师亦友的微妙关系，此刻韩德让突然表示要离开辽国，难免令他生出孤单迷茫之感。

复国报仇这条路，以后真的只能自己一个人走了么？

韩德让似是明白刘皓南的心思，拍拍他的肩朗声道：“皓南，你不必担心，耶律斜轸和萧达凛都是皇后的坚实膀臂，定会辅佐太子早成大器，而你是太子的教门恩师，皇后也会更加倚重于你，以你的才能，将来出将入相绝非难事。相信终有一日，你会青云直上、位极人臣，实现自己的抱负！”

“韩相高看我了！”刘皓南听韩德让这般肯定自己，不知为何心里却生出一丝不安，下意识地谦逊了一句。

“不必自谦，我知道你志存高远，绝不会屈居人下，但庙堂凶险，丝毫不逊于江湖，你要好自为之。”韩德让意味深长地说道。

刘皓南又是心头一震，他觉得韩德让今日所言似有所指，难道，他早就看穿自己想借助辽国威势、光复北汉故国的心思了么？

虽然韩德让是他在辽国最亲近的人，两人也是政治立场相同的坚定盟友，但刘皓南从未向韩德让透露过自己参与辽国政事的真正目的。多年来被亲人朋友出卖的惨痛教训，已令刘皓南再也无法完全相信任何人，其中自然也包括韩德让。

然而，以韩德让敏锐的洞察力，他绝不会对刘皓南的宏图壮志毫无觉察，更重要的是，他对刘皓南的身世底细最是清楚不过，知道刘皓南不会轻易放弃复国报仇的夙愿。出于维护辽国稳定安宁的考虑，韩德让对他应该也会有所防范的吧……

刘皓南心里转动着这些念头，表面上却没有显露出来，只是愈加恭谨地说道：“多谢韩相点拨，刘皓南受教了！”

韩德让点到即止，再不多言，将话题转回到当前的形势上来：“皓南，我听说你在金龙峡布阵多日，准备阻截宋军前锋，却能在这关键的时候分身回京，想必是已有战果了？”

刘皓南也收了其他心思，正色答道：“韩相真是消息灵通，一日前我已将宋军先锋大将杨延昭困在阵中，宋军全军受阻于金沙滩，再难前进一步。”

韩德让喜出望外，点头道：“太好了，没想到你能在恒山门户之外建此奇功，圣上和皇后当可安枕无忧！”

刘皓南面露惭色，说道：“近日圣上病重，皇后孤弱，上京形势全靠韩相支撑，我却滞留中原一月有余，未能助韩相一臂之力，实在惭愧！”