劫了贡品的第二天满天星派抓不住去了青州府,派逮不着去白城府。虽然说青州境内有四处山寨,但是羊角寨离白城最近,他们是第一个被怀疑的。(千都峰是白属地)逮不着先回来,他对满天星说,白城知府王林急病了,不知道是真病还是假病,让人抬着去了青州领罪。第二天,抓不住回来了,他带回来的情报是:使团的人到青州府去了。徐春亮被革职,下了大牢。青州守备军的兵马分成四路,往青州四处山寨去了,领兵往羊角寨来的是青州将军柳上端。
其实,满天星早就想劫坎梁国的贡品了,老寨主不让,怕出事。老寨主去了,他正好可以大干一场。
他之所以敢劫贡品,一方面是因为,早年在家乡种地,赋税很重,因为抗拒交税坐过牢,他憎恨官府。每年一收完稻子,官府的人就来拿走一半,剩下的一半他们家都不够吃半年的。有一次,他问一个小官吏,能不能少收点。那小官吏就劈头盖脸地骂他说:“你们种着皇上的地,交点粮还不情愿,没有皇上你们连半年的饭都吃不上,真是一帮不知道感恩的贱民。”
他一巴掌把那小官吏的鼻子打歪了,被抓去关了一年多。后来他爹卖了家里的一亩地,才把他救出来。(家里一共就两亩地)牢里出来后,他就到外乡谋生去了。
满天星有胆子劫贡品的另一个原因是小巫山的地势。小巫山山势嵯峨,羊角寨倚山而建,背后的山峰陡立,这道天然的关卡把羊角寨的后门给保护的严严实实。上羊角寨的最后一段山路被两旁的山崖壁紧紧的夹在中间,又陡又窄。如果峭壁上面站上人往下射箭,走在山路上的人只有死路一条。老寨主给这最后一段山路取名鬼门关。
当天下午,柳上端带人就到了小巫山,上羊角寨骑不了马,他们只能步行上山。当他们爬到鬼门关时,把盾牌顶到了头上,但还是提心吊胆,战战兢兢。满天星根本没安排人偷袭他们,让他们平安地爬到了山寨前。柳上端让手下人叫门。叫门的士兵嗓子都喊破了,满氏兄弟才出现在寨门楼上。
满天星居高临下,眼神轻蔑,若无其事地说,“哟---柳将军,稀客稀客。您到我们小寨有何贵干那?”
太阳偏西了,正好照到柳上端的脸上,他只好侧着脸,这样阳光就不会直射到他眼睛上。他眯眼睛,皱眉头的样子看上去好难受。“满天星,你胆子可真不小啊!贡品你都敢劫,你是活够了吧!”他伸手搭在额头上,遮挡太阳光。他身后的士兵也是如此。
“柳将军您这么辛苦地爬上山,就是来诬陷我们羊角寨的啊!”满天星装出一副惊讶、生气的样子。
要仰着头跟一个山匪说话,气势上弱了很多,柳上端很气愤,又没有办法。他知道羊角寨不好惹,平时是睁一眼闭一眼,如今劫了贡品,他才硬着头皮上山。就算是被打败了,对翊城那边也有个交代,也有请救兵的理由。
“你少装模作样!”柳上端用马鞭指着满天星骂,“除了你还能有谁!”
“青州又不止羊角寨一家山匪,”满大海说,“因为我们离千都峰近,就认为是我们做的。”
“好,如果不是你们劫的,那就打开门,让我们进去搜!”柳上端皱成一团的瘦脸上,露出冷笑,“其他的山寨我们也派人去了。”
满天星立刻下令打开寨门,柳上端着实吃惊。他带领士兵进了山寨。羊角寨的房子都是用石头盖的,一排一排的,依山而建;一共有大小一百多间屋子。青州士兵三个一队,仔仔细细地搜,翻箱倒柜自然不用说了;他们还用枪头挑墙缝,找找有无机关,暗道什么的。屋子搜完了,什么也没有找到。
“柳将军,天快黑了。”满天星戏谑地说,“你赶紧下山吧,不然看不见路了。”
“撤!”柳上端咬牙切齿。
一片嘲笑声中柳上端离开了羊角寨。
这天晚上,羊角寨又狂欢了。除了老刀以外,所有人都狂饮烂喝,天星堂里乱哄哄的。满天星安心了,以为事情就这么过去了。
自从谋划劫贡品开时,满天星好久没有去见过紫荷了,他实在想得慌。第二天,他就去了白城。
紫荷是花香楼里甲等妓女,只接有钱有权的客人。满天星一直想娶她,她根本瞧不上满天星。如果不是满天星出手大方,她才懒得对他展开笑颜。满天星想娶她,已经对她说了十几遍了。
满天星到花香楼之前,紫荷正在楼上的房间里和其他两个姑娘一起陪三个富商喝酒。她长像清丽,妆却化得很妖艳,眉尾画成上翘状,嘴唇擦得通红,红色的指甲是用凤仙花染的。为了不把嘴唇上的颜色弄掉,她喝酒时,嘴巴尽量不碰到酒杯,极力地对富商卖弄风情。
满天星刚进门,就有姑娘告诉他,紫荷正在楼上陪客。他醋劲就上来了,踩上楼梯,四阶并成一阶。跑到紫荷陪酒的那间房,拽着她的胳膊,拉到走廊上。