严和明“嗯”了一声，没有应允，也没有说不应允。

来福眼巴巴的盼望着。

严和明抬脚。

来福急忙哈巴狗一般跟上。

来财带着管事的迎面走来，严和明不耐烦挥手。

管事的知道没他的事，行了礼告退。

来财急忙跟上严和明。

走路间悄悄靠近来福，伸出手来。

来福将一小锭银子塞到他手心里。

严和明忽然出声：“来财，你去查一查，佛堂闹鬼是怎么回事？”

来财将银子飞快往袖子里一藏，哆嗦一些，答应去了。

本来引严和明去佛堂，是来福答应给他银子，才办的事。

如今查，却是往哪里去查？

他又看了一眼来福，来福冲他打个手势，他心里安定下来。

严和明带着来福在严家外院转了一圈，忽然脚步就慢下来，对来福道：“你从今日起就跟着我，现在，去把你那些不干净的屁股都擦一下！”

来福见自己纳的“投名状”不管用，愣了一下。

现在不去找大少爷的茬么？

不过他机灵，赶紧感恩戴德的叩谢了严和明一番。

他先是找到那个丫头，将来财给的银子赏了她，叫她再不要声张。

那丫头长眉细眼，颇有几分姿色，娇笑着道：“你情我愿的，还拿什么银子呀？是怕我把你不行的事情说出去吗？”

来福捏了一把她的屁股，笑嘻嘻的。

来财找过来，问来福闹鬼的事情怎么办？

来福笑着道：“你就说是府里的老人说的，谁最近出了事生了病，选个年纪大的报给二少爷不就行了？”

来财忙去打听。

来福又回后罩房安置了他老娘，晚间掌灯时分，进了严和明的院子，乐呵呵的搓着手：“小的都擦干净了。”

严和明不知可否，在屋里自顾自坐着看账本。

他的随侍丫头牡丹瞥了一眼来福，冷笑着道：“二少爷哪里寻了这个鬼头鬼脑的？”

她以前与来喜搭档得了不少好处，自然是不喜欢来个生人顶替的。

严和明将账目往桌上一磕，看也不看牡丹，起身对来福道：“跟你牡丹姐姐学一学，如何伺候爷。”

牡丹擦着厚粉的脸上一阵红一阵白，尴尬至极地教来福。

等严和明重新整理了心情，歪在矮榻上看账本时，牡丹就明白了来福在二少爷院子里的地位。

她趁换茶水的机会，主动引了来福到门口说话：“来财怎么不见回来？我这脂粉还买不买了？”

严家比别的读书人家不同。

穆家苏家，男子年满十三岁，初经人事后，都是不允许留丫头伺候的，避免待久了产生感情，控制不住做出些龌蹉的事情。

若是传出去，怕是没有好女儿愿意嫁进来。

严家则不拘这个，几位爷房里都有人伺候。

不过严老太太是厉害的，她不怕爷与丫鬟有苟且，毕竟不听话的发卖了就是，反正商户人家，挣了银子就是为享受生活。

因此不至于像书礼传家的世家大族那样，规矩森严。

但是，当年严子松与表妹闹了那么一出，严家对外室和纳妾，还是有一套自己的章程。

因此，对待爷们儿近身伺候的丫鬟，都是打压居多，以免她们用心不良。

如此一来，小厮们的地位反而更高。

胡家原本的模式是严家这样，后来家里出了几位举人进士，也定了和穆苏两家一样的新规矩。

来福是个十分上道的，立刻接话道：“他有事忙去了，姐姐要是缺得急，我给您跑一趟？”

“哪里就劳得着你了？”牡丹笑眯眯的：“我去给爷换茶，茶水要七分热的。”

来福知道牡丹识时务，转风向对着自己了，笑着道：“姐姐记性真好。”

这就算是牡丹试探完成，来福与她达成共识了。

晚上牡丹伺候完严和明洗漱，来福本打算躺在地上打地铺值夜。

严和明道：“你今日先休息，多想一些关于大少爷的事情……”叫了来财值夜。

来福屁颠颠谢恩，出了角门回后罩房去了。

豆豆在他屋里跟他生病的娘聊天。

来福拍一下豆豆的肩膀：“小丫头又见长啊。”

豆豆笑嘻嘻的：“我来给大娘送药。”

“嘿，你今日来的正是时候。正好向小姐报个喜。”来福道：“小姐真是神机妙算，叫我去找来财安排，那家伙是个贪财的，不过二两银子就出卖了主子……我把大少爷供出去了，二少爷已经答应叫我近身伺候……”

豆豆高兴得很，从袖子里摸出一个红纸包来，里面是一颗红红的拇指尖大的药丸：“大夫说，吃一颗管十天是行的，只是大娘体虚，离不得，也不能耽误。”

来福给他娘服下，见他娘精神果然好一些了，才道：“小姐大恩，小的定当当牛做马报还。”

豆豆笑着说道：“小姐心善。”

来福点头表示同意，见天色晚了，又一直将豆豆送到朱雀大街才止步返回。

来福为报答穆春的慷慨，自己辞了绸缎铺子的工，索性混进严家当下人。

穆春虽觉得危险，但也知道是一颗好钉子。

因此没有反对。

既然进了严家，索性一不做二不休，穆春又教来福靠近严和明。

严和明对自己的出身耿耿于怀，自然也不喜深的严子松宠爱的严和正。他的狼子野心，穆春最清楚不过。

先是利用严家，挤掉穆家阳岐城之首的位置。