再将第一继承人严和正拉下马。

严子松一死，他就是严家家主，是阳岐城世家的掌舵人。

他的势力，若是有生之年还有精力的话，能够伸到楚州，最好。

而严和明的生母，严子松的那位美貌倾城的表妹，穆春记得曾经看过严子松藏起来的画像，额头眉心有一颗红色的小痣。

用生母的故事引诱严和明，不怕他不上当。

其实，穆春不明白的是，为何严和明要对自己外室私生子的身份耿耿于怀。

严家老太爷，严子松以及慕容氏，其实都在尽力忘却这件事。慕容氏也对严和明视如己出。

只要他愿意放下，他就是严家嫡出的二少爷。

可他不肯。

穆春犹记得严和明提到此事，不住唏嘘：“他们都暗地里笑我，以为我不知道？唯有祖父，怕我受委屈，庇佑我的。”

穆春不知道，严老太爷告诉严和明真相，是为了什么。

彰显自己大仁大义？虽我不喜你母亲，可你还是严家的血脉。

或者是心怀愧疚？棒打鸳鸯是我之过，唯有拼命补偿你。

还是害怕儿子严子松憎恨自己？所以从孙儿身上得到亲情弥补。

穆春搞不清楚是哪一种。

但是她却明白，严老太爷私底下给严和明灌输的这一切，达到了严老太爷的目的，却让一个幼童稚嫩的心，从此扭曲。

“祖父说，我不能把此事告诉父亲和母亲，说了他们就不会疼爱我了。”那是严和明有一次喝醉了酒，在跟她幽会时，与她倾诉。

而那也是穆春本来还有些清醒的心，彻底沦陷的节点。

她从未想过，这样一个优秀英俊的、雄才大略的、聪明能干的少年朗，也有着不可告人的苦楚。

她让玉兰给她放哨，偷偷溜出角门，严和明满身酒气，见了就扑进她怀里，喃喃低语。

“可我明知道我不是他们亲生的，心里不舒服。他们对我笑我觉得虚伪，呵斥我我又觉得苛刻……亲近我我受不了，疏离我我想果然不是亲生的孩子……一切的一切，都是幻像。”

而只有跟严老太爷，这位知道真相，且真心疼爱他的长辈在一起，严和明才难得坦然和心安。

也因此，他做不到因为素未谋面的母亲，去憎恨眼前一个活生生的慈爱的亲人。

严和明因此亲近严老太爷，得罪了本来喜爱他的严子松。

重生一世后，穆春想来，一个人的出身，是不能改变，也是一个人最初始的烙印。

骂人骂娘，对被骂者来说，是奇耻大辱。

严和明在意，也是因为出身对于他来说，是唯一的污点。

容貌无双，精才绝艳，家世显赫。他什么都有了。

唯独那个不为太多人知道的出身。

他想抹去，却担心从别人心里抹不去。

才偏激而又疯狂。

这是心魔，外力解不开。

严和明的偏激，是他本就有私心。

既然知道不是父亲母亲的亲生孩子，就更该感恩别人对你的好才是。

而不是，处处眼红亲生孩子的待遇，认为天下人都对不起你。

三月底，穆家有一件大事。

远在京城的穆三老太爷家的嫡长孙女穆樱，早些年与楚州文昌伯任茂的二儿子任中远定了亲，三月二十六的婚期，得从穆家老宅发嫁。

因此，周氏从三月中旬就忙碌起来，又是重新打扫院子给穆三老太爷一家子住，又是安排仆从丫鬟。

好在穆三老太爷每年过年都携家带口回来祭拜祖宗的，女眷们都住在北院，男子在外院厢房挤一挤，倒不用大费周章。

唯有一样。

“大太太，文昌伯虽只是蒙蔽祖荫，手无实权。可到底家大业大，显赫辉煌，到时候送嫁妆的人到穆家一看，怕是说不过去……”穆三府里打前站的朱嬷嬷，委婉跟周氏提及：“我们老太爷的意思，园子里怕是要修葺一番，不说多雅致吧，也不能让人看轻了去。”

周氏略微一沉吟，才道：“这事要问过老太爷。大兴土木的，也得看看黄历，才决定能不能动工。再说，真要修的话，这几天哪里够？”

朱嬷嬷在心里翻个白眼，口气很大：“来的时候，老太爷吩咐过，若是要银子，请大太太尽管提。有了银子，请了足够的人，一天两天的完工，也不是难事儿。”

穆春在旁边看书，恰好看到《菜根谭》上面的一句话：“好丑心太明，则物不契；贤愚心太明，则人不亲。”

她大声念了出来。

朱嬷嬷诧异看着穆春道：“春小姐，我们樱小姐，从未这样大声说过话。与下人不曾，在太太跟前更是不曾。更不曾，看这些不知所谓的杂书。”

穆春被她气得一佛出世二佛升天，正要理论，周氏对她悄悄挥手，示意她莫要轻举妄动。

“嬷嬷，银子事小，坏了吉日风水事大。”周氏好脾气地跟朱嬷嬷解释：“还是要跟老太爷说一声的，若是因此动了风水，坏了我侄女的大好姻缘，那我可是罪人了。”

朱嬷嬷见她拿穆樱的幸福说事，只能悻悻道：“那还请大太太快些给大老太爷去信。”

送走朱嬷嬷，穆春不满地嘟哝：“拿着鸡毛当令箭。”

周氏睃她一眼：“再过三日，你三祖父一家就要过来了，你言行举止小心些，别露了怯惹了事。你樱堂姐，是最最端庄贤淑的闺秀。人和人之间啊，最怕比较。”

穆春知道周氏又要开始“和气生财”的教育，忙吐吐舌头：“母亲，我哪日不是端庄贤淑的，不过是在你面前放轻松了些。”

周氏回想穆春近来的言行举止，就连穆夏殴打穆秋，也处理得还算得益。

只是，虽不是她的错，却到底屡生事端，劝道：“生辰时你落水，后面庄子上又出事，传出去，即便不是你的错，有心之人捕风捉影，也必定会连累你名声。要不出事才好。”

穆春何尝不知道这些都是无妄之灾，笑着道：“女儿日后，远离那些奸佞小人，自然就不会再惹事了。”

周氏满意地点点头：“这段时间你把穆秋看好，别又跟穆夏起什么嫌隙，闹出事来让人笑话。”

穆春点点头。

穆秋被打的事情，严氏瞒得密不透风，穆家自然也是不愿意外传的。

庄子上王大军早已经将所有人封了口，还算平静。

三日后三月二十，穆三老太爷带着全家抵达阳岐城，穆立公务繁忙走不开，途径楚州时兄弟二人叙了旧，说好二十五的穆立启程回来。

见园子还是跟以前一样破旧落伍，穆三老太爷的大儿媳郑氏眼里闪过一抹不满。

晚上散席后，严氏亲热的请郑氏去她院子里坐坐说话，郑氏趾高气扬地允了，就与严氏说道：“她姑娘也及笄了，怕是喜事将近，到时候难道不用这园子？生怕咱们沾了光不曾？”