“只要她敢来，我就会让她上公堂，绝计不会让坏人逍遥法外。”许梅花允诺。
两个人达成一致，穆春便先行告辞。
此时已是傍晚，田来顺拉着妇人，鬼鬼祟祟来到县衙门口。
妇人犹豫不决，田来顺怒道：“舍不得孩子套不住狼，别说板子打不到你身上，就算打了，换五百两银子，你干不干？”
妇人贪心乍起，一下子来了勇气，几步冲过去，抓起擂锤击鼓鸣冤。
立时有衙役上前来问：“击鼓者何人？有何冤情，状告何人？”
“民妇……民妇卢氏……”妇人到底怕了，磕磕巴巴回答了第一个问题，回眸看田来顺时，发觉他已经无影无踪，像是从未出现过一般。
“……敲着玩儿。”卢氏低声回答。
“官府重地，岂容你胡乱敲鼓？这可是要挨十个板子的，包你连命都没了！”
衙差吓唬完，又呵斥：“你到底告不告？”
“我……我……”卢氏听说连命都保不住，吓得磕磕巴巴，魂不附体：“我……”
“你到底状告何人？”衙差又问。
一个清丽的丫鬟从衙门口走出来，轻声问妇人：“大娘是否状告严家？”
妇人先是下意识点头，又摇摇头，又点点头，不知道说什么才好。
“是就是，不是就不是。随意诬告，立时拖出去挨板子，打得血肉模糊。”丫鬟提醒她：“但若是你真的有冤情，我们大人一定明察秋毫，为你做主。”
“做主？”妇人哆嗦着重复一句。
“是啊。做主。”丫鬟肯定回复她：“有仇报仇，有冤伸冤，该赔银子的赔银子，该还旧账的还旧账。”
听到“赔银子”三个字，妇人蓦地眼前一亮。
她怎么没想到，出了人命，严家是要赔偿的。
她又想到田来顺说的话，只要她咬死了严和正，严和正面临牢狱之灾时，还怕严家拿不出银子来？
等严家服软，大笔银子拿出来保严和正，她再撤了状子，说自己是诬告又如何？不过是挨顿板子的事情。
只要打她不死，这一笔买卖就划得来。
严家现在不肯息事宁人，无非就是觉得她一个小妇人没有办法闹起来。
可严家也别忘了，她背后，还有百姓的父母官给她做主呢。
如此，妇人规规矩矩的跟着丫鬟，跪在了衙门大堂上。
严家大管事得了消息，吓得面无人色。
他没想到，那妇人居然真的敢去告官了。
他摸着袖中的五百两，想到二少爷严和明的吩咐，想到自己因为瞧着那妇人孤儿寡母势力微弱，又是后娘不肯尽心，便起了贪下这四百两的心，后悔不迭。
痛定思痛，他连滚带爬扑进严和明的院子：“二少爷，都怪小的办事不力，那妇人嫌五百两太少，竟然告上衙门了！”
严和明惊得手中的书都掉了，他冠玉般的面容变得煞白如纸：“你说什么？”
严家大总管又将“五百两都收买不了那妇人的贪心”之事重复了一遍。
严和明气势汹汹站起来：“你是怎么说话的，激得她去了衙门击鼓？不过一桩小事而已，她又不是亲娘……”
于严家来看，这本是一桩小的不能再小的事情。
严大少爷严和正喜欢亵玩面容秀美的小男童，包养了个还在学戏的男孩子。
你情我愿，并无半点强迫。
说起来也是严和正倒霉，男孩子不知道怎么滴死了，他后娘上门来说，言下之意就是要银子下葬。
严家也答应送银子过去——知道是后娘，家中无亲眷与他做主，严和正才敢那么大胆啊。
本该悄无声息就了结的。
谁知道居然闹得这样大。
衙门大堂上，亮子的后娘卢氏一人哆哆嗦嗦跪着，周围是面色肃杀的衙差，口中高呼“威-武”。
她纵然后悔，已经骑虎难下。
此刻撤诉，怕是严家一文钱都不会再给她，日后还会处处为难。
而后堂，许荃坐在太师椅上按额头，女儿许梅花已经催了好几次：“爹爹，严家仗势欺人，您就该秉公论断。”
“我知道。”许荃是个清廉的好官，可此时处处透露着蹊跷。
严和正为人虽然不至于古道热肠，善良憨厚，可也绝不至于作出玩弄死人这等恶行。
若是妇人诬告……
上一次，两个衙差夜里抓犯人，闯进一座别院，瞧见严和正搂着两个小雏儿正把酒言欢。
赫然是两个男童。
衙差回来告诉许荃，许荃当时问了，那两个男童可有不情愿？
回答说没有。
又让衙差去调查可否是被强迫和威胁？
也没有。
许荃因此再没管这事儿。
毕竟，富家子弟眠花宿柳是常事，至于是花柳是男是女，对他们来说根本没区别。
可对于一本正经的许荃来说，亵玩男童到底是桩大八卦，他忍不住告诉了夫人。
许梅花是无意中听见的，只是没听分明，以为是女戏子，便拿来在宴席上奚落严家姐妹。
一时之间就传了出去，不过传的是女戏子。
好在严和正平时做生意，去花柳之地喝酒欢娱也是常事，并没有追究传话的源头。
因此，卢氏来告状后，许荃想的是，严和正与那小青衣，一直是正常的迎来送往，你情我愿。
据说两个人已经好了一个多月了，既无粗暴也无胁迫，怎么会好端端的把人弄死呢？
想了许久，还是要从告状之人口中得知真相，许荃起身去大堂，一拍惊堂木。
“堂下何人！”
卢氏磕头，哆哆嗦嗦把告严家的话又说了一遍。
“可有哭诉？”
卢氏犹豫。
惊堂木再想：“大堂之上，说实话！”
卢氏摇头：“没有。”
“可有伤痕？”
卢氏摇头。
“可有说是严和正对他施了什么暴行？”
卢氏再摇头。