据说从他府邸抄出来五个箱子的金银财宝，点算完竟有七万两之多。

云敬开被火速下狱押送进京，随后在大理寺判了收监受刑。

楚州天空风云变幻，严家一下子如霜打的茄子，蔫了。

严家的当铺仍旧没有开张，钱庄却开起来了。

本来是为了在云敬开面前哭穷，展示严家已经倾尽全力，再无一文钱可图。

如今没了云敬开，也不必哭穷了，因为是真穷。

送给云敬开的三万两雪花银，多亏当初没有记账本，如今倒是没有查到严家头上来。

也算不幸中的万幸。

希望钱庄开了，能吸纳一些银子进来周转。

严和明焦头烂额，到底不肯放弃煤矿，又托人来找穆春说了一回，这次是咬牙：“一万两就一万两！”

穆春让人带话给他：“迟了，卖给旁人了。”

严和明傻眼，压根儿不信，觉得穆春是想趁火打劫，抬高价格。

他暗暗揣测，穆家是不是知道了什么，也想霸占那煤矿。

亦或者，只是穆春知道了。毕竟，那地契上，写的就是穆春的名字。

只是他想错了，地契的确已经给了方之询。

穆春守信收了五千两。

方之询也很忙。

干掉了云敬开，他后面还有许多事务要展开。

如今最闲的，大概就是穆家了。

云敬开贪污渎职，最后竟然只收拾了他一个人，连同三代亲属下狱而已。

与他来往贿赂的那些人，竟然一个也没查出来，说是除了现银，一个可疑的名字、书信以及账本类的证物也没有。

让许多人不由得感慨：难怪云敬开能贪污七万两之多而不被人察觉，竟然是滴水不漏。

穆文忠被放了回来，他伤口未痊愈，索性陪着怀孕的周氏，与她说话逗笑解闷儿。

穆文义从进城后回来身体不适，关在家里哪里也不去，休养生息，唯独看穆春的眼神略带了一点儿不同。

穆文平本就无所事事，时常出去与友人同窗闲聊。

此时竟然是穆家人最齐的时候。

穆文忠回来的那日，方之询亲自登门。

外院碰见给穆凌云送最近描大字的穆春，两个人也不避讳。

方之询是常客，于穆文忠看来，已经跟自己儿子没什么两样。

穆春抬眸看他一眼：“不是说最近忙吗？”

说完就有些后悔，怎么像是责怪他不来。

天知道，她只是因为上次交易时，是六九来拿地契和交银票的缘故，说他家公子腾不出手来。

方之询眉梢带了几分笑意，想挪瑜她，却因为在穆家外院人来人往，于她名声不好，因此强制按耐住，接口道：“过来看看伯父。”

穆春也知道自己刚才的话不妥当，点点头，正要离开，方之询看着玉梅托盘里端着的大字，又道：“这是你写的？写的不错。”

穆春客气笑：“方公子谬赞。”

方之询没有再说话，他看着穆春有些出神。

平时她对自己客气疏离，爱理不理，他就绞尽脑汁想与她说上几句话。

等她愿意跟他说话了，他又难免有了更多的想法，心里痒痒的。

耳边就听见穆春命宝竹去送大字。

穆春是免得在穆凌云那里又与方之询见面尴尬。

自己则带着玉梅往后宅过来。

还未走到月亮门，就听见拐角处一阵银铃般笑声：“哎呀，你说的可是真的？我还没瞧过呢。”

“等你日后去京城，自然就能看到的，绚烂美丽。”接话的是男子。

穆春听出是周谨益的声音，以为他在与哪个小丫鬟说笑，便绕过去看。

却见一个面生的女子，脸庞白皙柔和，梳着妇人髻，却一脸少女的天真烂漫，双目灼灼盯着周谨益，认真听他说话。

玉梅在穆春耳旁小声道：“这位是秦姨娘的妹妹，府里人叫她怜小姐。”

“我认识，不必你介绍。”穆春这一世自然是第一次见秦怜，可上一世在府里见过的。

没想到，千躲万躲，她还是钻了空子，进了穆府，这么快就与周瑾益相识了。

所谓怜小姐的称呼，是她来了之后，秦姨娘过了两日才告诉周氏，她妹妹与妹夫不和睦，已经自请下堂，拿了休书回娘家了。

穆春只是听说，见秦怜每日在南院也不大出门，因此便算了，并未去防着她。

毕竟，上一世秦姨娘好好的，秦怜来乱作妖，是因为闲的发慌。

这一世，秦怜已经是个弃妇，秦姨娘又小产失了孩子，依穆春看来，姐妹两个苦命人，应该缩在屋里抱头痛哭，没脸见人互相安慰才是。

没想到，贱人就是贱人，这么快就恢复了精气神。

秦怜在穆春思忖之间，已经娇滴滴过来见礼。

穆春居高临下睃她一眼：“听说秦小姐自请下堂？是为何缘故？”

“呵呵。”秦怜低着头恭顺非常，说话却十分犀利：“穆大小姐尚未谈及婚嫁，我一介出嫁女，不好与大小姐提及，省得脏了大小姐的耳朵。”

她虽然是秦姨娘的妹妹，却是农户身份，并不比穆春低贱，因此自称“我”。

穆春见她将话风转向自己不该问上面来，暗道果然厉害，她慢条斯理说道：“如此是我僭越了，那怜小姐勇气可嘉，倒是让我十分佩服。”

秦怜这下却不敢接话，只露出一股十分忧郁的状态来：“若非太凄苦……”

穆春见周瑾益已经急切朝秦怜看过来，她对周瑾益一笑：“表哥近日可见二妹妹？”

周瑾益一愣，顿时面色尴尬：“她被关起来了，如何见得。”

“那就好。还是要避避嫌。”穆春提醒了一句，看着周瑾益几乎是落荒而逃，再看秦怜时，眼里一抹洞若观火的得意笑容。

穆春觉得十分碍眼，先行走开了。

“穆大小姐。”秦怜赶上来，走在她身边，冷笑着说道：“当初咱们还有一笔账没算呢。”

“什么账？”穆春不解。

秦怜冷笑着道：“当初我姐姐要接了我过来，你派人去我夫家通风报信的不是？别抵赖。你可不知道，那呆子成婚后被我迷的五迷三道，什么老实话都和我说。他说是有人报信，他家才知道了去秦家兴师问罪。我去问了我哥，你猜怎么着……偏有多管闲事的人。”

秦怜边说边笑，似乎在说别人的事情一般。

穆春只觉得她像一条吐着信子的蛇，浑身麻麻的，不欲解释，也不肯与她多说话。