深夜，向承年并未和其他人一起在通铺休息，他独自一人出去，沿着这江宁府的秦淮河一路向城外走去。天黑，城门早就关上了，他便抹黑从小路出去，一路向南走，出了江宁府，他瞧见江水滔滔，江对面什么都看不见，只见月光洒在江面上，看得出一些光亮。他抬头看天上繁星，这星际大海倒是好征兆，但得赶早。摸黑一路继续沿着大江向西走，便两旁的芦苇荡越发的少，他看见有船家在岸边休息。这里不是漕运的码头，如今眼前的船家要么就是走私运的，要么就是船上人家，以捕鱼为生。他走近，仔细的打量着藏在芦苇荡里的船家，见里头有烛光，便问：“船家，这江面可能行船？”

“能行。”那船家从里头说了一句话，人并未从里头出来。

看来是做惯了摸黑生意的人，向承年这沿江去寻倒是真的让他找到了。“我出一金，你可否将我渡到对岸？”他试着与他谈价钱。

“几人？打哪儿来？去哪儿？”那人依旧不出来，坐在里头问他。

“十六人，打北边儿来，去西边儿。”向承年回答他。

“哪儿人？”那船家又问。

“买卖人。”向承年耐心的回答他抛出的新问题。

船家的烛火多了一盏，但是依然不见他出来，只是听见他又问：“官货还是私货？”

“您这问的。官货还需在下来寻您吗？这当然是不能见光的东西。”向承年看见了里头的人在点上新灯，觉着是有戏。

那人不急不缓的说了两个字，“五金”。

这明摆了是敲诈，可奈何向承年走不了官道，这口气只能咽下去。他想打个商量，便问：“在下小本买卖，三金可否？”只见一瞬，里头的灯暗了一盏，向承年赶紧应上，“别呀，五金！就五金！”他从钱袋里掏出五个金元宝递上去。

里头的人又将灯点上，他提了一盏灯出来，走到船头，一手拿钱一手交灯，与他说：“丑时，带着灯来我在这里等你。对口号：三月下西湖，四月瞧秦淮。”说罢他便又回船里去了。

向承年提着灯，不禁咂嘴，这活真是费钱。他提着灯，沿着大江再原路返回，走到城门附近，见有宵禁的官兵在巡视。他赶忙吹了蜡烛，躲在暗处，等人走了他再出来。

酒楼里，辛长年听见外屋有动静，以为是赵玲珑睡不着，便说：“若是外屋睡得不舒服，那就进来。”说完，他觉察到外屋的声音变小了。一瞬间的死寂倒是让他觉得不平常。照着赵玲珑的性子，若是睡不着定然是要咋咋呼呼说的。悄声从床上坐起来，他见帐帘在轻微的摆动。这屋子没有开窗，哪里来的风？他试着伸手撩开帐子，只见一把长刀从外头直挺挺的冲过来，他一个闪身，摁住那执剑人的手腕，“你是谁？”

那人被遏制住，便使出蛮力想要挣脱。越挣脱对方越是用力，手筋被狠狠掐住，手腕酸麻，手中的刀便落到了对方手中。“你管我是谁！我是来要你命的！