明朝永历年间，东厂的势力刚刚建立。虽说朱元璋已经把天下定下了，可明成祖心里还总是不放心。一来，这皇位来的不容易，二来，就是沈家依旧是他的一块心病，尤其是在他打算迁都北京后。有人说，这沈万三都去了那么多年了，沈家大势早就灭的精光，且之后又出了那么多富商，皇帝怎么还在意这已然没落多年的沈家呢？这眼看年号都换成了永乐，皇帝能有什么好担心的？只能说，九五之尊的这把椅子不好坐。思来想去，就东厂这个依附于皇权而产生的机构最能治皇帝心病了。

“督主，今夜要不还是属下去吧。您身上的伤还没好利索呢，夜里动手着实不方便。”苏州城东魏宅的主屋里，东厂的掌刑千户正在给魏忠宝系上腰带。

“不必了，易青。”魏忠宝弹了弹衣袖上的褶皱，“皇上命本督亲自来苏州探查，便就是想要个彻底的结果。”他侧眼瞧了一眼易青，冷笑道：“沈家的人，不能让别人动，只能本督动。”因着只有这样做，皇帝才心安。魏忠宝知道今夜一去，势必是要将沈家的人都解决了的。虽说，沈家已经不是在眼皮底下了，但要杀谁，要留谁，皇帝心里都有数。总而言之，可以错杀，但不能漏杀。低头瞧见衣襟上沾了几粒灰，他皱眉与易青说：“你明早去让管事换一批洗衣的下人。”

易青虽然是东厂的掌刑千户，可他是锦衣卫拨来的，算不得是东厂的人。这也是皇帝制衡东厂和锦衣卫的手段，以免他们一家独大，从而扰乱内政。他知道魏忠宝不信他，就像皇帝其实也不信魏忠宝一样。他们都在相互监视，试探着彼此。把佩剑递给魏忠宝，他低头恭敬的回答道：“属下记下了，督主放心，今日洗衣的人我会让人解决了，明儿一早就让府里的王管事去拨一批新的来。”

魏忠宝加紧握佩刀，他看向易青，厉声叮嘱道：“今夜你守在屋子的外间，若是有人来，便说我歇下了。”杀人放火不是值得伸张的事儿，更别说是皇帝下的密令。说罢，魏忠宝便推开门消失在夜色里。

已经是六月天了，天气转热，可夜里的凉风还是有些刺人。魏忠宝翻过沈家老宅的墙头，借着巧劲儿，一跃翻上了主屋顶。他小心的踩在瓦片上，慢慢地蹲下身子，把屋顶的一块瓦片向右稍稍的移了一个缝儿。就着这个缝儿，他看到屋内聚集了七八人。匐低身子，他侧耳试图听清里面的谈话声。

“这天下要是没有舅舅沈万三，哪里还有朱元璋的大明？他是靠着我们沈家坐上了皇位的，与其是让他姓朱的坐，不如我们自己来坐！”这七八人里的一个年纪较轻的男子语气十分激动的说道。

“胡闹！现在是商讨怎么让这朱家子孙把当年‘借’的那些钱吐出来，你怎么就妄想着要做皇帝了！”一个年级略长的人呵斥说。他满脸都是担忧，对着刚才说话的年轻人不住的摇头。

坐在七八人中的主位上的人开口了，“七叔，志轩说的也不是没道理。若是我们能要回当年的那些钱财，还差不能拿下这天下吗？您可别忘了，朱元璋是怎么定的这天下。”后半句的话里带着十足的野心。

“沈志林，切莫胡言！”另一个长者比了个抹脖子的动作，“当心招来杀身之祸！”

魏忠宝在房顶听到这里便觉得也没什么可听的了，刚才那些话已经将他们的心思展露无遗。他跃下房顶，直接踢开房门，不客气的与他们打招呼，“看来，沈家的人是等不及了。皇上刚迁都，你们就打算行动，可谓是心太急了点。”

刚才放出豪言的年轻人认出了来人是谁，那一身东厂的黑袍子叫他面露鄙夷之色。他是习武之人，一把抽出腰间的佩剑打算杀了魏忠宝。可他还是年轻了，魏忠宝是谁？东厂的大提督。比功夫，放眼中原能有几个人胜过他？可惜了他的一腔热血，魏忠宝还未等他出招，脚步微波，剑身一横，便就将他结束在这剑刃之下。

“若是愿意效忠皇上，倒也是个可塑之才，可惜了。”说罢，魏忠宝反手挥剑迅速的斩下了另五人的头颅，最后目标直指沈志林。

剑锋抵在喉咙处的滋味并不好，沈志林虽说表面装足了气势，可心里还是怕死的。他忍着喉头的不适，开口讨饶道：“你若是今日放了我，沈家在塞外的金库便分你一半，他日荣华富贵定与兄弟你共享。”