周准贴在陶乐耳际，声音很轻，轻到她以为，她根本没听见。她伸手拽住他的衣角，冷冷的温度，很真实。她没有做梦。心底无法抑制地升腾起股慌意。她探进去，手覆在他腰侧，暖的。
出于本能。她回：“不要死。”
由她手肆意妄为，他低低一笑：“我早该死了，你别慌。沈旧时挺好的，徐子介也不错。你更喜欢谁。就嫁给谁。”
她厌恶他这样漫不经心的态度，啃上他的嘴。她拼尽全力，而他没有反应。到后来，她放弃了——他心意已决，她根本决定不了。
一瞬之间，她脑子里没有恨，恨周准狠心，恨他对她不闻不问，恨……她只是慌，无穷无尽地慌，无穷无尽地怕……
“我爱你啊。”陶乐声音嘶哑，摇头时泪水滚滚，“周准，我不要嫁给别人……我要嫁给你。”
“我知道。”他大手抹去她的眼泪，“我知道。”
她不知道他为什么出现。但她清楚，周准说“死”，绝不是玩玩的。
身上的伤并没有好，她连动一动都是疲累，发了疯扯他衣服，啃咬他的肩膀。或许终于被她感染了，他要了她一次。温柔的，轻缓的。
对于陶乐来说，是痛苦的。
她的身体根本经受不住这样的折腾，哪怕最轻最轻。可她觉得她活着。
事后，她浑身发抖。他替她穿上衣服。在她耳边低语：“你要听话。”
“我不。”陶乐痛得意识昏迷，可依旧抗拒“周准死”。
或者她错了，她不该来南城的，她应该留在B市的。什么母亲什么周准，她不该奢望。如果奢望的代价，是毁灭……
强制灌输后，周准离开医院。走出医院时，天色蒙蒙，约摸五六点的样子。吗厅帅巴。
周泽致电：“先生，您什么时候回来，我怕陆先生来我顶不住。”
“怕什么，他要是发现了，你说我出去寻欢作乐了。因为他满足不了我。”周准冷声道，收线。不眠不休，赶到城西。
私闯民宅，对周准来说，轻而易举。
不知不觉潜入周砚住处，那更是小事一桩。
周砚第一时间醒过来，怀里的沈眉拧了拧眉头，却没有醒过来。婚后，沈眉不像以前包裹重，在他的滋养下，她逐渐变成纯粹幸福着的小女人。周砚起身，弯身，替她掖好被子，走到周准面前：“去客厅。”
周准熟门熟路到了吧台，从酒杯架取下两支酒杯，再就近取了瓶红酒，斟酒。
“不怕我杀了你？”周砚多少听闻点周准的事，已不如之前忌惮。
周准将酒杯递给他，肆意而笑：“你非要我喊你宝贝提醒你往事？”
沉下脸色，周砚回：“如果是因为向春生，他永远走不出监狱了。我不动手不是怕你，周准，我已经不是当初的周砚了。”
“当然。”周准抿酒，“你现在，是孩子的父亲，是沈眉的丈夫，当然不是我的宝贝。何况，你从未是过。”
在他“死去”之前，他一直不甘心。周砚是周准唯一求之不得的，而且那个求，并非因为爱。因为周准想要毁灭周砚，可他失败了。失败了十多年。如今周砚稳居城西，妻儿在侧，显然十分幸福。
周准从来不想要幸福，他打小就觉得，幸福就是镜中花水中月。哪怕真的摸得到，总有一天，会消失。
陆胤北让朱医生催眠他的记忆，结果失败了。
朱医生在疗程开始之前，趁陆胤北处理转移之事，咨询过他意见。当时他还是余款冬，他还满心满意陶乐。
他当然不愿意抹去那段记忆，就算今生今世相见无期，留着记忆，总不至孤单到骨子里。
朱医生和周准达成协议，朱医生不抹去周准的记忆，但周准必须表现得不记得了。因为朱医生并不想惹祸上身。
当然，周准不愿意认识陶乐，不仅仅是因为和朱医生有口头约定。
当周准完全拥有周准的记忆，就算他记得“余款冬”，都完全改变性质。或者对他而言，所谓余款冬的出现，更像是个笑话。在全心打压沈渊和回活风光奕奕的周准的过程中，他都想抹去余款冬的印记。
他明白陆胤北。
陆胤北千万算计，目的都是得到他。
除夕，他去了宁乡吻了陶乐。他在她耳边，是说“余款冬”想。可“余款冬”，难道不是他吗？
不是吗。
他不想承认，可陶乐确实存在了。他曾经和陶乐发生的一切，并不是随便能抹去的，比如孩子。当向春生之流试探他时，他并不想在乎，因为他是周准。
可他控制不住。
他内心深处，愿意去为了陶乐好。他不在乎陶乐，陶乐以后可以安宁。他不相信幸福，所以他并不想和陶乐在一起。但他不希望陶乐死。
重新回到周准的生活，生生死死，尔虞我诈，好好坏坏，都不过如此。真正让他选择死这条路，是因为陶乐的终身不孕。
曾经为周准牺牲的人太多，哪怕丧命。可周准从来不放在心上，他当然希望，他和告知沈旧时那样，陶乐为他挡枪，没了孩子、永远没了孩子、甚至要精神分裂，他不介意。
可他该死的介意。
介意到，他竟然要求他这辈子最为咬牙切齿的周砚。
“什么事。”周砚清楚，他和周准，绝不是闲来无事喝喝酒谈谈心，哪怕他们是同父异母的兄弟。
“和你谈场生意。”周准搁下酒杯，轻轻旋杯底，“筹码是城东。”
周砚回：“我觊觎城东，的确。但现在，家庭对我更重要。”
周准轻笑：“周砚，我曾经觉得你很傻。可现在，我不自觉，比你更傻。我不能控制我的思维，周砚，说真的，我不想活了。你的心愿，很快就要达成了，只要你愿意和我谈这笔生意。”
不太相信，再想起之前关于周准的风言风语，他又信了：“你说。”
周准见周砚松口，露出真实的笑容：“有我从中作梗，你得到城东，不会太困难。损失当然要有，但我知道你眼光肯定长远。我的条件只有一个，像保护沈眉那样，保陶乐一生无忧。”
“陶乐？”周砚倾吐这两个字，颇是疑惑。
“是，陶乐。”周准料定周砚不熟知陶乐，“和沈旧时正在闹绯闻的陶乐。不管她嫁给谁她去了哪里，你都要兑现承诺。我知道你恨我，要将我千刀万剐。可我更清楚，你周准重信义。我还你整个南城，你给我一个无忧的陶乐。”
大致明白周准怎么了。
周砚和周准到底不一样，可曾经，也一样过。周砚在遇到沈眉以前，也不是家庭为重的男人。甚至他活着的动力，就是手刃周准。可现在，他已然能心平气和地与周准谈条件。
“你为什么不自己保护？”周砚疑惑。
周准一笑，绝望而诡异，糜艳而美丽。
“我死，你才痛快不是吗？而且，我是代价之一。”
******
半个月后。
陶乐伤养得差不多，沈旧时全权处理她出院事宜。时间过去，所有的风浪都要歇一歇。许意杞和沈旧时婚约彻底取消，许意杞成为沈松涧的干女儿，一时间在圈子里被热议。而陶乐，虽在病中，关于她和沈旧时好事将近的报道却一篇接连一篇。
在沈旧时看护的空档，许意杞匆匆看过她，付了钱也谢过。许意杞说，以后她要留在沈旧时身边还是离开，都是自由的。
她当然想要离开。
可周准要她留在沈家，而且她还没有见过、真正见过抛弃她的母亲。
她很矛盾。
自周准那晚出现之后，她时时刻刻关注周准的消息，没有死讯。倒是活动频频，她心下疑惑，笼罩浑身的阴霾却挥之不去。
那不是梦。
她身体住着两个小人，一个告诉她：陶乐，快点回B市吧，趁你还没丢命。
另一个：陶乐，留下吧。现在你已经一无所有了，别再失去周准了……别再了。
哪怕是满手血腥的周准吗？
扪心自问，她越来越少去追责他的往事，她自私地、自私地只想和他在一起。躺下半个月，担心他的死，使得她到底没有走偏，没有变成精神病人。
夜深人静，她自会梦到孩子。
她一次次去问医生，医生一次次跟她说虚妄的谎言。
听多了，她也麻木了，不想听了。
“陶乐，去我家，行吗？”沈旧时处理好公事，回到病房，见她整理好行李坐在床上发呆，出声询问。
“啊？”陶乐尚未回神，有点不在状态。
沈旧时耐心很好：“沈姨想要见你，我父亲也想见见你。现在整个南城，都知道，我为了你和许意杞取消婚约，你还想耍赖？”沈旧时并不在意婚姻，他不是多喜欢陶乐，而是享受陶乐逐渐变好的过程。
而且他觉得，陶乐和沈家，似乎有点渊源。他想要确认，必须深入。
他不介意娶谁，陶乐和许意杞，是一样的。或者陶乐，能让他多点欢乐。而他父亲，神奇地从武断扼杀到全程支持，不值得去探究、去证实吗？
“噢……”陶乐道，“我租的公寓到期了，我现在确实无处可去。我暂住你家，应该没关系吧？”
“如果你愿意，一家人就不要说两家话了。”沈旧时轻笑，“拿走吧，行李沈绅会来提走的。”
陶乐问：“你真的不要沈约了？”沈约确实面瘫，看不起她，但他也是为了救她被向春生打中右腿的。