崇祯八年三月三日，三月三，脱掉寒衣换单衫。只是崇祯年间的三月三，人嘴里还呼出寒气，若是成千上万人挤在一坨，从事的又是重体力，这成千上万人的呼吸，居然成了雾蒙蒙的一片。信阳城东数十里，罗山县境，师河南岸。杀声震天，狂呼惨叫声中，似乎有数几百个铁匠在打铁，叮叮当当的撞击声连成一片，背对师河的官兵被压成了一线，几乎被赶下水。右都督邓玘立在帅旗下，焦灼地看着战况，他的两千多川军背河列阵，被万余流贼困住了。冰面上零星躺着尸体，皆是被射杀的逃兵。河上几处冰窟窿，是逃跑的骑兵踏碎了冰面，连人带马陷了进去。
邓玘身后是一座长长的木桥，直通师河北岸，这保证他随时可以开溜，他之所以坚持到现在，是因为他一但开溜，便会全军覆灭，他担不起干系。十天前，元默命他援救桐城，他按兵不动，已被御史弹劾，这次，不由他不卖命了。这支人数不多的川军久戍遵化，后来又在黄河南北剿了两年贼，官兵离家数年，军饷不足，伙食粗恶，邓玘又贪婪成性，以致军心不稳，几个月后，这支忍耐到极限的军队发动兵变，邓玘失足跳楼而死。
一阵箭雨抛下，邓玘身前几个挺着长枪的步卒被射翻在地，几匹中箭的马疯跳起来，驮着主人冲向阵中，另有一些箭哒哒地钉在盾牌上。邓玘的山纹甲也弹开一箭，他想，完了，对方的弓手都从容上来了，他拨转马头，正欲打马上桥，忽听桥上有人呼叫。
木桥上，几辆马车正往北岸驶去，推车的官兵叫道，“上紧，上紧，快着，快着”，另一个官兵道：“你管我快不快怎么，前头走不动，乱嚷甚”，“怎地，你再说一句，老子挦了你的毛”，“你悄悄地吧，都莫再吱声，后头杀得这么等的，咱能走脱已是万幸”。这个时代的四川话与后世大相径庭，只因后来张献忠屠川，杀光了四川人，清初由湖广移民填四川，导致后世四川人都是湖广人的后代。而此时尚在湖广填四川之前，也就是此时的四川人，四川话，在十后将会被张献忠泯灭。这时，木桥对面驰来一骑，一边叫着起开，起开，莫妨了军机，一边钻行在木桥上，那骑好不容易上了南岸，叫道：“左都督尤世威到！”。
“儿郎们好生发狠杀，杀败了邓蛮子，捉他的大马来骑，我与你们官上加官”，流贼阵中，马上一个汉子一边挥刀，一边吼叫。此时，邓玘打马上前，手起一刀，将一个正欲上木桥的亲兵砍下马来，他叫道：“关宁军来援，后退者斩！”。不久，战场的吵杂渐渐掩不住北岸的蹄声，那蹄声越来越大，渐成奔腾之势，一条灰线潮水般平推过来。“官军，官军”，正在与官军对砍的流贼纷纷叫嚷。
北岸的骑潮卷到河边便停歇下来，奔腾之势化作了人马呼出的白气，官军引马伫立岸边不多时，“下马！”，随着一声呼喝，骑手们纷纷下马，持着眉刀上了冰面，向南岸冲来。所谓眉刀，立起来有一人高，刀头尖尖，可砍可刺，象女人的修眉刀，故名眉刀。这支骑兵有两千人，人人身着棉甲，棉甲就是将棉压成板状，里边镶铁叶，比铁甲更具弹性，在相同重量下防御铳弹要优于铁甲，又因为棉甲保暖，适宜于冬季穿。此时，两千人关宁军加入战团，止住了颓势，川军的伤者纷纷退到岸边，解下甲胄，包裹伤处。战阵中，一个使眉刀的关宁兵卒，将刀搭在流贼刺来的枪杆上，顺势一滑，便划掉了流贼的手指，惨叫声中，眉刀变砍为刺，一刀结果了对方。又一名关宁兵卒，面对的流贼刀盾手，眉刀不断与单刀拍打撞击，由于眉刀是双手持刀，将对方的单刀越磕越远，终于，关宁兵找到空挡，一刀刺中对方右肩。另一个关宁军就地一滚，从流贼的马下滚出，那马已被砍掉一蹄，马上的流贼瞬间就跌落下来。
北岸，一将率领着亲兵顺着河岸驰到木桥前，接着又驰过木桥，那将来到邓玘马前抱拳，“参将徐来朝，拜见右都督，恕末将甲胄在身，不得下马”。邓玘道，老尤呢。徐来朝回道：“左都督率三千骑殿后，即刻便至”。邓玘闻言大喜，道：“你们不是在归德么，何时来的，未闻一点风信？”。徐来朝道：“路上行了五日，若不是错过了路头，昨日便到了”。邓玘曾驻扎遵化，而尤世威在山海关，遵化，昌平都当过总兵，彼此相熟。只是尤世威是待罪之身，去年东虏入侵，尤世威救援宣大不力被免去昌平总兵之职，只剩左都督这个类似军衔的职衔。都督多是荣誉职衔，就象洪承畴的兵部尚书也只是荣誉尚书。大明的卫所归五军都督府管辖，五军都督府有前后左右中五个都督，就如东西南北中五大军区司令，五大军区正经的司令只有五个，但荣誉司令甚多，都督成了类似军衔的荣誉职衔，只因卫所早已不是正经的国防军，已沦为预备役性质。
流贼虽然被关宁军从河岸压了回去，但万余流贼参战的只是少数，更多的流贼则在一旁观战，随着战线缩回本阵，流贼阵中射出几轮箭雨将官军压住，交战双方便脱离开来。此时，两阵中间，军马在血泊中颤抖着，遍地横七竖八的尸首，刀枪，包裹，银钱，还不断有流贼从阵中出来，将更多的包裹财物抛向两阵中间。流贼抛弃这些财物，一为减重逃跑，二为引诱官兵捡拾。流贼阵中，一个浓眉大眼的汉子骑在马上，向对面叫道：“老弟呀，别闹客气了，山西一别两年了。爷要走了，莫送了。这程子黄虎都过泌阳了，怕是要比洪阎王早半个月回陕西，多谢朝廷将陕西精兵调出来，方便俄们回家闹，听闻要回家，儿郎们心里美得太太”。说话之人正是扫地王张一川。