方洵九心有不忍，但仍是坚定道：“所以，你对我，也许只是进入了一个误区。你认为自己对我是爱情，那是因为你的目光长时间地只追随我一人。你应该用时间好好沉淀这种心情，当你知道，离开我，你仍然可以独当一面后，这种依赖感，就会随之消失。”

“不是依赖，我能感觉到。”祁言无力地辩驳。

方洵九嘴角挂着浅笑，目光如炬。

祁言试图用力所能及的语言来表述自己的心迹，但是他搜罗了一圈脑内的词汇，一时不知道该从哪里说起。再对上方洵九的眼睛，他只觉得任何言辞都是苍白的，她根本不愿意接受自己的感情。

方洵九见他长时间地缄默，才接着循循善诱：“我之前说了，有任务要交给你。这个任务，会是你独立完成的第一件事。我们都给彼此一点空隙，好好理清这段感情的头绪，好吗？”

“什么任务？”祁言垂眸道。

“我要你，领兵进攻南郡。”

“……”

“你曾说过，我无法左右你全部的思想，所以，我是在征求你的同意。你愿意带领人类士兵，去攻打变色人种的据点吗？”

祁言想了想：“如果我回来，答案还是不变，你会……让我留在你身边吗？”

“70%的可能，但这或许并不是一个开始。”

祁言听不懂她绕了个什么圈子，满心以为她是答应了。覆在腿上的双手一握拳，坚定道：“我答应。”

“Good boy！这一战，将是由你亲自开启的新篇章。”

……

说服祁言的事有了结论，方洵九的心情也总算轻松下来。再过了几日，她每天都蹲在城门口吹风。祁言依旧半步不离地跟着她，一眼过去，就像两姐弟受尽虐待，吃不饱饭，双双蹲着乞讨的诡异画面。方洵九不作解释，其他人也不好多问她在干什么，只能默默关注这两人的动向。生怕哪天一个不小心，这两位被其他种族打击报复。

事实上，有祁言这么个战斗力爆表的存在，大家的顾虑都是多余的。

蹲了整整一个星期，方洵九明显察觉到空气里的水分越来越重。用手捻起一撮沙石，捏了捏，沙的流失速度也已大大减缓。

这说明，时机已至。

方洵九站起身，拍了拍双手，道：“差不多了，你去通知贺子昂和陆尧四人，来中心指挥部集合。”

“好。”

祁言健步如飞地跑进了内城。方洵九跟在后面，慢悠悠地走。

二十几分钟后，七个人各自坐在了指挥部里。方洵九拿出早已备好的资料，每人分发了一份。众人默不作声地翻阅了好一会儿，由陆尧开口：“方小姐，首长，在此之前，我和唐尼三人都对我们接下来的作战计划有过初步的讨论，我们认为，依我们现在的位置，攻打……”

方洵九挥手打断，丝毫不给面子地插话：“之前我安排的往蓝海湾转移兵力的事情，怎么样了？”

“蓝海湾的屯兵人数目前已达五百万，加上佩特星原住民，总兵力共计七百万左右。”罗杰斯夫低头答。

“很好。那么，我接下来要说的话，还是老规矩，都记好，出了任何差错，女装大佬军营裸奔。”

“……”

四个上将老脸一红。

方洵九在脑海里迅速理了遍思路，开始了战略部署。

“你们大概都有所误会，我后续的计划，不是攻打南郡，而是鹰堡。”

“什么？！”

指挥部里，除了祁言和贺子昂，其余几人皆是倒抽一口冷气。上将们面面相觑，鸦雀无声。方洵九的目光扫过几人，慢慢地道：“鹰堡进攻难度大，但就战略位置和其重要意义来说，是我们必须拿下的一个城池。目前，经过这三年的征战，我们的死伤人数已经大大超出了负荷，首要任务，是补充兵力。鹰堡里的地球军俘虏，根据初步统计，在八百万上下，相信不用我说，你们也应该明白，解救出这批俘虏意味着什么。而且，鹰堡作为人类守军的中央据点，如果没有及时拿回来，后续的战争很难为继。”

唐尼完全蒙了圈，挠头道：“这不科学，我们现在离南郡是最近的。当初建造据点时，南郡、鹰堡、斯特城三角鼎立，就战略重要性来讲，南郡是蓝海以北的咽喉关卡，我们也是必须要拿下的。况且，现在四个种族的兵力，变色人种已经明显处于弱势，失去前面的七个据点后，他们的士气大受折损，如果作战方式妥当，我们能事半功倍。”

“你分析得很对。”方洵九嘴上赞赏，眼睛里却泛出冷光。唐尼头皮一麻，听她道：“南郡当然是第二重要的位置，但是，有三点。第一，损失前面七个据点后，变色人种目前的大部分兵力都集中在南郡，宁折群蚁，不逼饿虎，加上南郡地处丛林带，如果变色人种全力反击，我们不一定能捞到多大的便宜。他们的变色特性，在拿下冬冀城时，你们几个应该深有体会。

“第二，过了穆林群山，就是海岸线。与远古兽族只隔了一道海峡。除非，我们打算拿兽族开刀，否则，暂时还没有必要花大力气拿下南郡。”

“第三。行军打仗之精髓，只在八个字，攻其不备，出其不意。从斯特城出发后，我们一直追着变色人种打，不止你们，其他四个种族也会认为，我们接下来的目标是南郡，这个时候，如果我们转头打巨坦人一个措手不及，你们认为，内讧还没结束的苏德安和萨尔，能不能及时回到鹰堡坐镇？”

“……”

这确实是一个令人意想不到的战术。

唐尼心服口服，拿起笔在资料上标注重点，陆尧三人也不再提出异议。

方洵九喝了一口祁言提前备好的热羊奶，继续排兵布阵：“我之所以一直要你们暗中转移兵力，也是为了这一战做准备。蓝海湾距离鹰堡，直线路程不到四百公里，日夜兼程，三天内就能抵达卑塔洛山脚。”

“可是，鹰堡的地势……”贾维斯担忧。

方洵九指着资料：“翻到二十七页，仔细看一看。”

贾维斯立刻埋头翻资料。

方洵九道：“我查阅了前面二十年鹰堡的气候及相关地理资料，也向很多佩特星原住民打听过，能够确定的是，每隔三年，蓝海的洋流风会因为恒星引力的变化产生小角度偏移，这会直接导致洋流风在蓝海湾登陆后，经过雅布沙漠。这就意味着，强大的洋流风会带起一场沙尘暴。沙尘暴从卑塔洛山的西南面进入高地。因山峰形成的天然屏障，洋流风将在这里受到阻碍，风沙随之下沉。有两到三天的时间，鹰堡正南方向的断裂带会被沙尘填埋一部分，只剩下八米左右的高度。一旦过了这个时间，断裂带底部的地面下沉，随即形成流沙面，至少有六个月的时间，进攻鹰堡等于是送死。”

这话一出，所有人都觉得不可思议。一方面是惊叹于方洵九细致入微的观察力，另一方面，她对战事的预知把控，已经到了让人起鸡皮疙瘩的程度。毫不怀疑，即使是把现在联盟国里所有的将才集中起来，可能都扛不住方洵九一波惨虐。

到底要经历过多少战役，才能达到她这种非人的水准？

四个上将差点就要抑制不住内心的崇拜，跪下喊爸爸。还是贺子昂比较冷静，提出了第二个严峻的问题：“即使断裂带高度上升，你也别忘了，通过断裂带的路经只有三座不到二十米宽的石桥，鹰堡占地面积太广，只正南一方，就有三道城门，间隔距离超过五百米。如果集中兵力攻打其中任意一道城门，我们进军速度明显会跟不上。鹰堡内中具备打造冷兵器的条件，即使巨坦人的枪支弹药不足，但只要弓箭数量足够，我们的伤亡人数都不可估量。”

“这个，你先不用考虑。进攻的方式我已经有了全盘计划，这一战由我指挥，唐尼负责步兵前锋营和盾兵营，罗杰斯夫负责炮车，贾维斯负责骑兵殿后，只管听我的命令。”

“是！”三人齐声道。

“另外，为了让此战的效果达到最佳，我们不能浪费之前大举进攻变色人种据点所营造出来的假象。”

“方小姐的意思是？”陆尧疑惑道。

方洵九看看身旁的祁言，笑了笑，道：“必须有一拨人佯攻分散各族注意力，不能让萨尔和苏德安及时察觉我们的意图，所以，我打算，让祁言率领目前冬冀城的一半兵力，出兵南郡。”

这无疑是一枚重磅炸弹。让一个毛头小子，还是对地球人都抱有敌意的小子去领导人类守军，这实在有几分荒诞。

陆尧道：“方小姐，如果要佯攻，我可以去。我在士兵中有一定声望，会比祁言领兵更合适。”

“不，你留守冬冀城。我怕一旦其他种族知道我们这个据点兵力不足，会乘虚而入。这个任务，才是最重的。”

陆尧默了默，和其他几人你看看我，我看看你，神情都是说不出的复杂。

见几人不说话，方洵九接着道：“变色人种现在是惊弓之鸟，知道我们向南郡进发，一定会派出部分兵力在穆林山北面拦截，穆林山地形复杂，其中还有不少错综互通的山洞，祁言有着常年的野外生存经验，加上是佩特星人，胜算更大。至于士兵们会有不服从的情绪，我也考虑进去了。是以，贺子昂会作为督军，一起出发南郡。”

贺子昂一愣。祁言也跟着一愣。两人互相翻了个白眼。

这件事，方洵九根本没和贺子昂商量过。贺子昂虽满心疑虑，但碍于几个上将在，他不能当面质问，只好先按下情绪，点头答应。

方洵九这才拍了拍祁言的肩，叮嘱道：“记住，尽量不要正面冲突，这只是一次佯攻。你能带领的兵力不足三百万，如果和南郡的主力军对峙，纯属找死。好好回想我平常是怎么教你利用地形，争取把他们拖在穆林山，能收几个人头算几个。等我这边顺利拿下鹰堡，你再从这里，”方洵九点点沙盘上蓝海上游的浅滩：“淌水渡河。”

“好。”祁言乖巧道。

方洵九放柔语气：“这是你第一次实战带兵，我相信你现在的水平，不要让我失望。”

“好。”

“尽可能减少牺牲。”

“好。”

“还有，最关键的一点，毫发无损地回来，顺便捎上你贺大爷，少一根头发都不行，知道了吗？”

祁言咧嘴笑，重重道：“好！”

方洵九合上资料，当众给自己挖了个坑：“别再干傻事，记住我说的，保护别人之前，首先确保自己的安全。”

祁言拉着椅子靠近她，摇头摆脑：“我只保护你。”

唐尼目瞪口呆：“我的上帝，我是不是目睹了方小姐被撩的全过程？”

贾维斯：“貌似是。”

陆尧：“别瞎说！”

方洵九摸了摸鼻头，尴尬地咳了一声，耳根子已经烧得有点发烫。

贺子昂当即黑脸呵斥：“开会的时候，严肃一点！”

上将们集体收声，方洵九站起来：“就这么定下了，还有七个小时天黑，大家都行动起来。入夜后，兵分两路。按照既定的行军规划，四天后，对鹰堡发起正式进攻，等收到侦察兵的联络，南郡方面再及时撤回。”

“明白！”

上将们敬了个军礼，收拾完资料，陆续离开了指挥部。方洵九揉了把祁言的头，一边说着回去给你拾掇点行李，一边就领着祁言往外走。刚走到贺子昂身后，贺子昂不动如山地说：“方洵九，我有话问你。”

该来的，始终会来。

方洵九挤眉弄眼地做了个鬼脸，示意祁言出去等她。祁言很不情愿，但抵不过方洵九命令的目光，还是一步三回头地出了门。等到大门关上，方洵九才叹了口气：“我知道你要说什么。”

“所以，大家都节省点时间，直入正题。”贺子昂回身站起，双手插进裤兜里。

方洵九抬头对上他的视线，放低声音道：“关于鹰堡的作战，你猜到了多少？”

“从你决定救安加拉峡谷受困的原住民开始，差不多七八分。”

“那我就没什么好解释的了。”

“方洵九！”贺子昂暴躁起来，一把抓住她的双肩，将她带得踉跄了半步。他震怒的嗓音喑哑道：“我说过了，别这么做，你这是在自掘坟墓。你知道，你将面临的，是什么吗？！”

方洵九抿嘴不答。

贺子昂看了眼窗户上投射的颀长身影，尽量压低声音道：“历史上，以血铺就的战争比比皆是，但没有人，会主动选择你这种打法。如果你足够了解近代史，就应该知道，在相当长的一段时间里，M国都因为当年在两岛上投放大规模杀伤性武器的事件，被舆论谴责，一度推上了风口浪尖。即使过去这么多年，当初联盟国成立时，M国还为此事，由他们的元首出面道歉过。你没有任何的背景，现在地球各方不动你，那是因为你还有所价值。一旦战争结束，你的所作所为，足够将你推上军事法庭，到时候，谁都保不下你！”

“我不在乎。”方洵九淡然道。

“那么，祁言呢？当他得知了真相，你打算怎么面对他？你是已经做好了心理准备，要和你亲自教出来的学生为敌吗？！”

方洵九脸色一白。

她的脑子里嗡嗡鸣响，有一瞬间，双眸出现了前所未有的空洞。贺子昂看得心头发紧，抓住她的十指不由得失落地松开。

方洵九摇摇头，看向贺子昂黑白分明的眼睛，定定地道：“我需要你。”

贺子昂呼吸一滞。

同时，屋外一直守候的人，也不经意听见了这句没有刻意压低的话。祁言听见方洵九说，她需要贺子昂。这犹如一记重锤，狠狠砸在他的胸口。

而贺子昂回过神，不确定地问：“你说什么？”

方洵九重复：“我需要你，你是我最信任的人，这一次，当好我的后盾，别问我会有什么后果，可以吗？”

许久。

贺子昂的身体松懈下来。他颓然地按了按眼睛，再度勉强打起精神，仿佛是在乞求道：“方洵九，拿下鹰堡后，和我离开这里。”

方洵九沉默。

贺子昂捋了捋她耳畔的鬓发，柔声说：“跟我回地球。我会想办法，和各方先沟通这件事。你假如再留在佩特星，仇恨会把你压垮。”

“……”

“……好。等这一战结束，我跟你走。”

“那就说定了。”

“嗯。”

刺眼的阳光下，一双原本澄澈的眸渐渐盛出寒意，如同寒季里冰封大地的冰雪。祁言的瞳孔里泛出赤红，双手紧握成拳。他的耳边，一遍又一遍地回响着方洵九决定离开的言语，那一刹，如被扼住咽喉的绝望钻入他身体中的每个毛孔，他仰头看了眼指挥部的窗框，缓缓迈下了石阶。

临近日暮，冬冀城里的士兵调遣完毕，已经在城门处集合。

方洵九在屋子里走来走去，拿着一个大背包，正在给祁言收拾东西。祁言一言不发地坐在床边，深黑的眼睛里有着不甚分明的汹涌情绪。

方洵九不察，只顾埋头道：“这是我从罗杰斯夫那里忽悠来的外套，现在虽然已经进入了暑季，我也知道你不怕冷，不过，丛林行军，蚊虫比较多，多穿一件也不碍事。”

“……”

“这是一套军用物品，有水壶，太阳能手电，还有一个夜视镜，你都带上，以防万一。”

“……”

“另外，风干羊肉和压缩饼干我都给你装在最外面的一层。饿了的时候能够充饥。压缩饼干别吃太多，小心撑吐。”

“……”

“还有什么呢……哦，对了。”方洵九掏出一把精致的小手枪，“这是从变色人种那顺来的战利品，别瞧着小，威力贼大，你第一次领兵，把这个带着，万一遇上什么事，用来应急也好。你会用吗？”刚问完，她就觉得自己这句话是多余的，两军交战里祁言看别人用枪的次数也不少，依着他的智商，应该没什么难度。她把手枪递到他手里，祁言默默接过，忽的拽住她的手，稍一用力，将她拉到了自己的腿上坐下。方洵九整个人一激灵，想用力挣脱，祁言却用更加大的力道禁锢住她。他的脸近在咫尺，说话的吐息温热的喷在她耳后，他哑声问：“方洵九，为什么对我这么好？”

方洵九挣脱无果，叹了口气，僵硬着身体道：“你毕竟是我一手一脚拉扯出来的娃，别的不说，三年时间朝夕相处，培养出来的感情不是假的，我对你好，也是人之常情。”

“所以……”祁言埋下头：“你做这些，都只是因为我是你的学生吗？”

“……”方洵九听着他语气不对，一时不知道该怎么回应。

祁言重重咬住下唇，好一阵儿，他把下颚搁在方洵九肩上，闷闷道：“你要离开了，是吗？”

“……”

方洵九脸上的神情随之凝重，沉默片刻，肃然道：“你听见我和贺子昂的对话了？”

“嗯。”

“听见多少？”

“你说你需要他，还说会和他一起回地球。”说话间，祁言抱住她的腰，手上力气加大，像要把她永久的和自己束缚在一起。

方洵九不舒服的扭了扭身子，小声说：“疼。”

祁言微微松开了些。

她这才缓过气，一面寻思着幸好这兔崽子没听见前面关键的对话，一面斟酌着说辞道：“我不属于这里，你是知道的。”

“那么……我呢？”

方洵九心窝子一抽，无奈地回答：“这件事还没有定下来，你也不必太过在意。祁言，你现在应该把自己放在正确的位置上，经过这三年多的历练，你不再是当初山洞里的野小子了。你有着强大的战斗力以及不同于常人的体质，你应该把目光放在更有意义的事情上。”

“什么是更有意义的事情？”

“你还记得我说过的关于‘守护者’的传言吗？”

“我不想探究什么‘守护者’，我只想……留在你身边。”祁言涩声说。

方洵九仰起头：“你得记住，不管你和我今后是什么关系，有一个事实你必须正视，我无法一直陪在你身边。”

“为什么？”

“我年纪比你大，体质也不如你，总会比你先离开这个世界。”

“方洵九……”

“小家伙，我能做的，只是替你打开这个世界的大门，以后的路，你还是要孤独前行。你要明白，所有的缘分都有终止的那天，当这天来到，我们能做的，只是好好告别。”

“那是不是我从来没有踏入过这个世界，我什么都不会，你就能一直陪着我？”

“……不。”

她的拒绝，显然没有丝毫转圜的余地。祁言紧咬的嘴唇渗出一丝血色，方洵九觉得心疼，用手轻轻抚平了他紧皱的眉头。两人无话依偎了许久，直到出发的号角声突兀地响起，宛如一曲震撼的交响乐，瞬息之间，传遍了整个冬冀城。

那一刹那，祁言仿佛做下了某种决定，眼睛里的凛冽一闪而过。他抬起头，深深看了方洵九一眼，在她的脸颊上蜻蜓点水的印下一吻，随即带着她站起身，率先将背包背在背上，往门口走去。

“走吧。”

“好。”

站在门口，斜阳织金，方洵九拍拍他的肩，郑重道：“是你闪亮登场的时候了，这一战，我只有一个要求，让这些愚蠢的蜥蜴们知道，什么叫一波操作猛如虎，一看战绩，八十比五。”

“……”

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