冯表姐却嗤地一声冷笑道：“我算哪门子小姐，太医的女儿，是皇家的奴才，女孩儿家到了我这年纪，说的好听是选秀，说的不好听是弄了进去伺候皇上的三宫六嫔。”

原来表姐是在替将来犯愁。

她这表姐不论德言容工，样样都是出类拔萃，是帝都有名的四全姑娘，若是出生在候门相府，必定是十二抬大轿抬了进宫做皇后的命……

倩儿忽然有些感怀自己的身世，到底有一个学士父亲，就是再不亲近，却也是诗书礼簪之族，同样入宫选秀，不是选在君王侧，便是指婚给宗亲贵族，确实是同人不同命。

“表姐――”倩儿同情地望了冯表姐一眼，腹内一腔劝慰的话掂量来掂量去好半晌，方道：“我明年也逃不脱选秀的命运，都是见不得人的去处。”

“是见不得人的去处，只是同人不同命，妹妹你就等着当主子娘娘，再不济也是王妃诰命，而我就等着伺候妹妹或者同辈的世家小姐，处处看人脸色，处处受人拿捏……”

并不是她妒忌倩儿，见不得人好，而是冯表姐每每想到自个儿要像丫头一般低三下四的伺候同一辈的姑娘小姐，便如芒刺在背。

心比天高，却生得轻贱。

冯表姐想要改变命运，这才来学士求倩儿。

“表姐的意思是要我父亲收表姐为义女？”见冯表姐郑重地点了点头，倩儿笑道：“这有什么难？你向他们张口呀！”

冯表姐：“可表姑父与表姑妈的意思是得问过妹妹你。”

倩儿自是点头：“这还消细说么？我当然是愿意的。”

“那你就跟我去前头听回了他二位。”

冯表姐闻言自是喜出望外，连忙挽起倩儿的手就打帘子往外走去，出了绣楼，穿过学士府小花园，临近立着一道落地屏隔着的轩室前，倩儿才回过神来，忽然冷笑道：“我算是听明白了。”

真没想到爹娘竟是这样藏奸，原来是要她张口去求，卖个人情予她，想了想，有些不甘道：“表姐，你是知道的，我跟他们根本就不亲，这样去求他们俩，将来这还怎么处？”

“我可是从小跟你一块儿长大的表姐，”冯表姐见事已至此，倩儿还顾着几分薄面，自是气不打一处来，难道，为这所谓的面子，还抵不过她的终身幸福么？

“好好好，你且等着，我这就进去，”纵使心里再为难，为了表姐，倩儿还是硬着头皮走了进去，母亲的厢房极其敞阔，却又不乏精致，迎面南窗的炕头下铺着禄福寿喜四字大迎枕，彼时父亲坐在炕上正手把手的教幼弟希珏描红，母亲则拿了绢子时不时替希珏汗。

他们三个才是一家，而她，是多了出来，从来就不受待见。

还是弟弟希珏眼尖，见是倩儿，连忙掷了笔，挣脱开父亲的怀抱，直往倩儿怀里钻：“姐姐，你来了。”

倩儿的双亲对视了一眼，这才整衣端坐，挪了一个位置出来，倩儿并不挨着炕头坐，而是拣了门前一张花梨木的小圆凳坐在上头。

希珏年纪极小，只六、七岁，十分粘倩儿：“姐姐怎么很少到上房来呀！我一个人怪闷的，要是姐姐能常过来陪我一块儿玩儿，那该有多好。”

倩儿才要说姐姐这不是来了么？

没承想希夫人张口便道：“你姐姐要是没事，是断不肯来上房的，这叫无事不登三宝殿。”

一袭话堵得倩儿面红耳赤，益发张不了口，这便是她的母亲，一个伶牙俐齿极其厉害的夫人，有时，她甚至于有怀疑过，她是她生得么？

还是她是被拣了来的。

但她却又是她生的，母亲这远山眉、丹凤眼，活脱脱的传给了她，所以刻薄起她来，从来打着你是我肚里落下的一块肉……不留半分情面。

“好了，好了，难得玉儿肯来，你也不问问她想说些什么。”还是希大学士，到底是斯文人的作派，在倩儿看来，虽然有些陌生，却也不是那么难以亲近。

倩儿：“是为了冯表姐一事来的。”

希大学士：“我跟你母亲都很心疼你表姐，只要你愿意，我们都照办。”

倩儿见父亲满口应允，点了点头便要辞出，希夫人冷不防冒了一句：“瞧见了没？这丫头有多不懂事，没一个谢字也罢了，在上房坐不到片刻就拔腿要走。”

见希大学士一脸沉默不吱声，希夫人又提高了声音：“难不成这屋里有老虎不成。”

希珏这时忽然仰起脸，天真地说道：“宅子里的人都说姐姐怕娘，如见了母老虎。”

这下可好，希珏本是童言无忌却如捅了马蜂窝，希夫人终于按捺不住上前便拽住倩儿，挥泪如雨：“自我回来后，哪日不是好吃好喝将姑娘当菩萨供着，偏姑娘一个不高兴就拿脸色给我看，我这亲娘老子，比人家后妈还不如，竟成了母老虎……可我这做娘的若不守住你父亲，你们姐弟俩能有今天？”

希大学士越听，越觉这话有些不是滋味，十分挂不住，也跟着下了炕，上前去劝希夫人：“在孩子跟前，你都胡说八道些什么。”

“我没胡说，”希夫人见倩儿羞得恨不能找个地缝钻了进去，情知，这回又将话说重了，怎么每回跟女儿说话，总将话说差了。

世人都道是母女连心，可她们这一对母女，上一世里是不是有仇，总不跟她亲。

冯表姐听到吵闹声，连忙从一旁的偏厅走出来，才要劝上两句，希夫人指着冯表姐道：“瞧瞧你表姐，哪样不是人尖，不论容貌长相还有心思，亏你白生在这学士府了，你呀！就这死性子，等着吃亏罢！”

“罢罢罢！这家里真是住不得了，左不过你们三个嫌着我一个，”倩儿眼瞅着冯表姐来劝，便趁空摔开希夫人的手，头也不回便往自个住的屋子走去。

“玉儿，莫跟你母亲使意气，老宅子没几个人，住着荒。”还是冯表姐了解她，一心一意想搬回老宅子，既然她都知道，倩儿便不搭理，径直开了箱笼，翻箱倒柜收拾衣裳。

“我本想接你去我家里住几日，但你是知道的，自我娘去逝后，我爹娶了那个小妖精回来，没一刻安心，若你不嫌我烦，我便搬去陪你住几日。”

“表姐――”倩儿闻言这才伏在冯表姐的身上，抽抽搭搭地哭了起来，冯表姐叹了口气，一面打发丫环替倩儿拎包袱，一面劝道：“唉！今儿也真是为难你。”

家家有本难念的经，最亲近的人往往伤彼此最深。

马车载着倩儿与冯表姐摇摇晃晃出了学士府往城南走去，希家的老宅子便位于渡桥头不远处的湄坞，倩儿因堵的慌，便掀了车帘，彼时一阵细雨夹杂着飘落的梨花吹了进来，沾湿了薄薄的春衫，一片凉意，她不觉惊叫了一声：“我的伞不见了。”

“你别总一惊一乍的吓唬人，”冯表姐虽觉出这一趟门达到了目的，但当中总是七拐八扭弯不顺遂，正想清清净净理一理思绪，却为倩儿这突然其来的一叫惊了下。