“怎么了，就算是她在这里，我也敢说，贱人，自己把五叔勾走也算了，还拾掇着五叔把你一起带走。”又气道，“你都不知你走的那天，阿姆眼睛都哭红了。”

金棠儿抿了嘴就想哭，她连忙拿话岔开，“我打趣你呢，阿姆怎么会哭，逗你玩儿的，这回子来了，就不要走了，阿姆和阿爷肯定也不让你走，在良渚给你找户好人家，你就在这里过日子，受了苦，好回家说，让主家给你撑腰，你在乡里住着，五叔给你找个什么样的人！”

“阿姊，我还不想许人，略停停，你先嫁人了再说。”

她也不多说了，让人带着金棠儿去换衣。

“这绿萝裙，让人给她送进去，试试合身不合身，我瞧着方才那紫裙不衬她。”

从绸缎铺子里出来，她又拉着金棠儿去首饰铺子，盘龙飞凤一众钗环里挑了个并蒂莲步摇，上嵌着从雕题采来的红宝石，趁着让人给她试戴钗环之时，金迎风又让丫鬟去隔壁干果铺子买了许多龙眼乌梅，都是阿姆爱吃的零嘴。

她将这些东西塞给金棠儿，“记得亲手交给阿姆，让她知道，你还是记挂她的。”

金棠儿笑了，“阿姊再给我半两银子。”

“怎么？”

“阿爷喜欢喝的惠泉，我去打一盏来。”

“亏他没白白疼你一场，去吧。”给了她一两银子。

祝瑞林拜见了钱大人。

钱大人一眼便认出了这孩子，同他父亲年轻时几乎一模一样，笑道，“是贵客来了。”

并不责怪他同他母亲不曾给钱家回信。

“这些年，你母子二人杳无音信，不知过得怎样？”

瑞林只道，“日子还算过得去。”并提及那场大火。

“这一次来良渚，科举完毕就将你母亲一同接来吧，在良渚完婚，不知意下如何？”

钱大人安排了家童献茶，茶罢搁盏，静候祝瑞林的说辞，他如何看不出，这年轻人目似朗星眉如月，面目虽带尘土，头戴儒巾也损了一角，可品格风采正是少年朝气，腹隐珠玑志向不凡。

祝瑞林低头沉思，“家母生了病，恐怕婚事要向后拖一拖，实在失敬。”

钱大人眼望女儿，见她腮边含笑。

他已经许久未见女儿的笑意，低声叫了夫人来，“拒了苗家的请婚罢。”

夫人不情不愿，“可……”

“尽快去办，不要拖延，否则要闹笑话了。”

“晓得了，老爷。”

夜间祝瑞林便住在了钱家，钱夫人安排了一间正房，很是干净，床上桌上都收拾妥当，摆设也都素净自然，又有两个小厮在房中侍候。

一夜却是难以入眠，白日险些丧命，又得知了金姑娘的心思。

细细一想，那条绳子只是惊吓了他几分，纵使是在命悬一线之时，他也未曾觉得太痛，许是先前吃下的东西里有迷药，他总是迷迷糊糊，连生死也分不清界限。

但她，是确确实实让他觉得痛。

他此生第一次想要同一个人在一起，想给她光明的未来，更想日日听她唤他祝先生，可竟是他自作多情了。