金棠儿眼泪几乎快要落下，她急忙转过身，“既然东西给了先生，我便先走了。”

“我送姑娘一程。”

金棠儿背对着他，已经满脸是泪，摇了摇头，自顾自走了。

不久钱朝朝走到他肩边，道，“这不是一厢情愿，又是什么？”

祝瑞林没有了解释的力气，他想明白了，也许从头到尾都是他一人在自作多情。

她对他只有怜悯之心，没有男女之爱。

金棠儿丢了魂儿一样来到了街上，她明明记得这是祖父家那条街，可走来走去，自己竟像是走入了死胡同，如何也不能从街区中走出去了。

她被困住了，一脚迈入，此后便被缚了手脚。

几年没来良渚，只见此地依然是繁花似锦，层楼鱼鳞密集身甚是牢固，护城河边白浪涛涛，她站在石桥上，两边是玉围栏，出行人来来往往，远望见良渚城中街道宽广，铺面丛杂，这都是家乡所没有的盛景。

石桥上有富贵人家的姑娘带着丫鬟出来游玩，以扇遮面，有女子同她说话，“姑娘从何处来？”

金棠儿道，“我非良渚人，家乡远在千里之外，很偏僻的一个地方，安乐乡，小姐听说过吗？”

姑娘笑了，“不巧，这个地方我曾去过。”

金棠儿定睛一看，“你是……迎凤堂姐？”

金迎凤上前捏住她的脸，“这才认出我，你个小鬼头，才走了几年，就认不出我了？！”

“堂姐，你怎么会在这里，是专门来这里等我？”

堂姐叹息，“我都跟了你半路，从刚才你自那边走来，我就跟着你，不知你在这里转什么圈子，怎么不回家？不会是连家都不认得了吧，我就和阿爷说了，先在良渚养着几年，去那穷乡僻壤做什么！”

金棠儿说道，“这几年，良渚变得很多了，我都记不起它原来的模样了。”

堂姐说，“自然，一座城不会因你一人而停滞，你走了，城里的生意该做还是会做，做卖做买的闹声不会因为你走了就安静，你说是不是这个理？”

“我还没有问你，你怎么忽然想到来主家了？”

金棠儿只说想念祖父和祖母了。

想了想，又无奈道，“来得太急，也没有带什么东西，身上的钱也花完了。”

金迎风搂住妹妹的肩膀，“回了家，还说那些客套话做什么，当心阿爷阿姆听见，要骂你的。”

“阿姊，我们早些回去，祖父祖母也是知道我来，会早早出来等我，别让老人家久等。”

堂姐推着她上了马车，“你写信说要来，我就猜这个月你要来，让人在这条街略盯着些，祖父和祖母不知，晚些回去，你这身衣服，叫家里看了心疼。”

金棠儿低头看了看自己的衣服，“唉，是不该穿这身衣服回去。”

“先去买几身衣服，路上再说。”她让下人赶马行路。

来了绸缎庄，绫罗蜀锦，湖丝罗衫四下摆开，都是最时兴的样子。

金迎风摇头，“这些东西你也敢摆在我面前？”

吓得伙计急忙揽起衣物，“还有，还有，都是最好的，片刻为姑娘拿来。”

她气道，“这些东西，糊弄老娘的眼，想都别想。”

金棠儿拉了拉她的手臂，“阿姊，略买件可以上身的衣裳就好，不必太过张扬。”

“你想让阿爷知道你在贱蹄子那儿过得不好？”

“阿姊！”她不让人说她继母坏话。