“殿下，人提来了！”柴房的门被打开，一个黄锃的部下几乎是连抱带扛，将一个老掌柜放了进来。

老人显然被吓得不轻，但是并未受伤。两撮胡子被风吹得乱七八糟，同麻般的硬白的头发插在了一处。

他没站稳，被放下就直接跪下了，脸皮都晃悠耷拉着，像是刚揉了几下的面团，发黄，拎起来在半空中不住地往下坠。

我不去回答周明世的话，示意旁边的侍卫将地上的掌柜扶起来，带他绕到周明世近前来：“老人家，你莫怕，我不是来找麻烦的，我也不会怪罪于你。你认认，这个人是不是昨日午间在你那里买了三钱砒霜，或者抓了大量含有砒霜的方子？”

那掌柜路也走不稳了，脚都是飘着的，颤颤巍巍连被旁边的人扶着凑到周明世面前。黄锃把周明世的头往上一抓，二人四目相对。

我能听见自己的心跳，几乎要响彻了整个柴房。

“不，不是。”那掌柜把头摇得同拨浪鼓似的，笃定道，“小的从来没见过他。”

好一锤定音。

我被这句话轰得心跳也听不见了，从椅子上站起来，走到他们的面前：“你不必怕，是不是被他逼迫过？本宫是当朝公主殿下，你有什么难言之隐都大可说来，谁也奈你不得。你再认认，你再好好看一看，究竟是不是他。”

那掌柜又低下头，仔仔细细端详了周明世一番，随即回过头望我。

那双眼睛转过来的时候，我就知道他要说什么了，顿时如置身冰窟。

“殿下，确实不是这个人。”那掌柜坚定道，“小的老眼昏花，半截身子都要入了土了，但能确定没见过地上这被押着的仆人。”

仆人？

现在周明世狼狈不堪，被错认成仆人，那就说明这掌柜真的没有被胁迫过了。

掌柜复道：“今日午时确实有人来我铺里配了几个带砒霜的方子，加起来却绝不是三钱。小的也是小本生意，怕惹上事，每个方子都有剂量，绝不可能把这种能毒死人的东西随意抓给人家。”

我跌坐回椅子上，吱呀一声打断了掌柜的话。

我抖着声，用手点着周明世的脸：“你说，你自己说。你老实交代，你这么做，对得起皇天后土，对得起本宫，对得起你自己么？你但凡有点良心，就不会在这里诡辩！你无缘无故进了柴房，难道真就是去看一圈，碰——碰都没碰他们吗？”

周明世梗着脖子：“臣一心为殿下出谋划策，怎料被殿下疑心至此！臣为何要杀人？要灭什么口？臣着实不明白，臣今日晚间不过是特意去柴房查了一遍人犯的状态。皇天有眼，要是臣哪只手粘了俘虏一下，就将它剁了去吧！臣出去的时候他们还好好的，谁知道一夜过去就这么死了？！外面围着这么多侍卫，殿下不去疑心他们，反而天不亮就把属下从梦中拉出来，二话不说押进柴房就开始逼审，这是把臣当作什么了？这些日子的君臣之谊，权当是打了水漂！”