“微臣杨崇焕叩见圣上。不知圣上深夜诏见微臣，有何要事？”近渊阁，杨崇焕伏地见礼。

“免礼。坐！”刘佩羽收起《桔中秘法》，眸色冷凝地指指书桌对面。

“谢圣上！”杨崇焕缓缓起身，却不就座。

刘佩羽看着眼前这位年龄与自己相仿的中年人，任何时候总是神情庄重，态度恭顺，礼仪周全；

他想起此时已身在异国的某个同龄人，任何时候对自己都是神情倨傲，目中无人，举止随性……

同是象棋高人，同样年纪，同为臣子，竟会判若云泥！

杨崇焕低眉垂首恭身而立，凭余光，他知道刘佩羽在打量自己。

杨崇焕跟刘佩羽相处多时，刘佩羽象今日这么仔细地揣摩自己，还是首次。

“杨爱卿，你要抗旨吗？”刘佩羽深眸灼灼，声音带着帝王的威严。

“微臣不敢，微臣遵旨。”杨崇焕缓缓落座。

刘佩羽从一旁拿过棋盒棋子，往桌上一搁，朗声道:“摆棋！”

当朝皇帝深夜火速召见臣子，竟是要和臣子进行艺术切磋？换了别人定会大惊小怪，可杨崇焕却毫无讶然之色，只不慌不忙地摆棋。

“杨爱卿，今日你得拿出真实棋力与朕下棋！”刘佩羽沉声道。

“启禀圣上，微臣平素与圣上行棋便已全力以赴。”杨崇焕右手不紧不慢摆棋，眸光飞速确认刘佩羽的神情，旋即移开。

“得了，再装，就拿朕当无知小儿了！”刘佩羽不悦道，“培森，倒茶！”

楼下培森小步跑上来，一面喘粗气，一面咳嗽:“咳——咳咳——奴才遵命！”

刘佩羽回头看看培森，眸光瞬间变得温润起来，声音也柔和起来:“培森，往后不必跑那么快，上了年纪，万一摔了可就麻烦了！”

来自桔国最高层的贴心问候弄得社会底层的培森热泪盈眶

培森掺着新茶，抹着老泪，带着哭腔道:“老奴多谢圣上垂怜！”

培森掺好茶，躬身退到楼下。

刘佩羽静静开棋，一盘棋下来，刘佩羽赢了。

“圣上棋力颇有进益，微臣力有不逮！”杨崇焕半真半假地恭维道。

刘佩羽锐眸横扫杨崇焕，不露声色地道:“雁翔啊，眼神是会出卖人的。”

“微臣知错，此番行棋定当全力以赴。”杨崇焕垂首道。

刘佩羽又开棋，这一回，刘佩羽输棋了，而且输得很惨。

“再来！”刘佩羽再开棋，照样输得一塌糊涂。

“再来！”连续五盘棋，刘佩羽竟是五连败。

“这两年来，真是难为了你，雁翔，让你这位顶级棋手陪朕对战又得不着痕迹的让棋，朕不怨你，兴许是朕也出了问题，不然，高风、晓辰就不会这么记恨朕了——”刘佩羽略显无奈、略显伤感地道。

“朕继承大统以来，是做了些荒唐的事，可对朋友，朕哪一次不是极力维护？当初若不是晓辰咄咄逼人，朕又何至于——至于对你，朕何曾有半点冒犯之心？……”刘佩羽老泪纵横，眼神逐渐狠厉——

杨崇焕哪还绷得住，立即离座双膝跪下:“微臣死罪！微臣愧对圣上厚爱，微臣罪无可赦，恳请圣上念在公主的份上——”

“你好意思提公主！嫣儿万金之躯，对朕也恣意随性，却待你杨家父子甚是恭顺温婉！而你父子却要置她父皇于死地！”刘佩羽猛地将棋盘一拍，一枚棋子飞将出去，砸在墙上，坠落在腥红的地毯。

“圣上，只怨微臣一时糊涂才铸成大错。此事，文博毫不知情，恳请圣上能法外开恩，饶文博不死——”杨崇焕也泪流满面。

刘佩羽火气上来，连续摔了几个茶杯花瓶——

杨崇焕地上磕头如捣蒜:“圣上息怒！微臣该死！圣上息怒！微臣该死！”