修眉微蹙，就在此臣子打算改口之际，缓缓舒展开：

“既然宋大人有求，待本皇子细看一番，再予以答复。”

官员双目一亮，喜逐颜开道：“您慢慢看，不急，不急。”

目的达成，来者心满意足的离去。

他把玩着剔透的鸡血石，嗤笑：“第五个了，这朝中的蛀虫，可真不少啊。”

“要查吗？”林傅轻声道。

“查他们作甚，你家主子可是立志当一位奸佞横行的权贵。”他阖上锦盒，随意一推，捏了捏眉心问，“她人呢？”

“属下关照过管事了，尚未收到通报……”

“爷！”

穆山打外头小跑入内，禀道：“有影卫看到四小姐上了新科状元季大人的马车，相携出城了。”

唇角的笑意僵住。

喀嚓！桌面裂开蔓延的木纹，伴随着一道阴鸷低吼：

“季、郁。”

川焦村，距京城约十几里，此处山清水秀，风景宜人。

他们走访完最后一户村民，季郁看着正奋笔疾书的她，温柔道：

“辛苦你了。”

“不会。”她调皮的眨眨眼，“能为季大人效力，乃幸事。”

算妥收笔，将册子交给随从，她伸了个懒腰，望向远处的山峦，感慨道：

“其实这一趟，哪用得上我呀，原来季哥也会骗人。”

“不是，我、我就想带你来散、散心……”

口齿伶俐的状元郎，一紧张，竟有些结巴。

她噗嗤一笑，真诚道：“谢啦，心情好多了呢。”

怔了怔，他挥手示意两名随从退远些，与她并肩走在乡间的小径上。

“你心情不好，是因为楚暮吗？嗯……应该尊称一声七皇子才对。”

她倏地顿住脚步。

季郁叹了口气，低低道：“晚了一步，对么？玖卿，如果这几年，一直陪在你身边的人是我，此刻的情形，会不会不同？”

她似乎听懂，又似乎没听懂，檀口微张，完全一副迷茫的模样。