欧阳玄皓道：“刘大人居然和我这个武夫说不战而胜？”

刘英芝淡淡一笑：“何为武？止戈为武。殿下，英芝不求您现在明白，只希望将来陛下对外用兵时，殿下能想想英芝今晚的话，那时该如何做，皆在殿下了。”

欧阳玄皓眉骨耸动，正待说话，刘英芝却先开口道：“昨日尚书与我提及水患之事，每隔三五载，便要轮番泛滥一回，历代以来，能做的只是善尽赈灾之事。然而古人尚能疏浚河道，疏导洪水，何以今人反不及之？我仔细想来，许与朝廷擢拔人才之制有关。”说到这里，她气息已是低弱急促，合眼休息片刻方接道：“欲除此弊，必须开专科或另设他途，英芝才识有限，不能尽言。此番言语，也请殿下代为转达尚书。”

欧阳玄皓只看着刘英芝，默然良久方开口道：“刘大人可是在……托付后事？”

刘英芝闻言毫不避讳，微微点头：“食君之禄，完君之事。英芝自知不久于人世，有些事不得不托付他人。”

欧阳玄皓深深吸了口气：“陛下可已知晓？”

“尚未知晓，”刘英芝轻轻一叹：“英芝并非着意隐瞒，只是，不知当如何说。”不知如何说，才能让欧阳谢怀的心少痛苦半分。打碎他的天伦美梦，告诉他，自己再不能陪他走那孤寂的帝王路，他，又将是一个人，终将是一个人——

“我这就去告诉陛下——”

刘英芝一把拉住他：“殿下不可！”看着欧阳玄皓不赞同的神色，刘英芝微微叹息：“殿下，我很累了，再承受不起激烈的情绪。我这样做也许很自私，但是，我不想孩子们与我一起死。最后三个月，让我平静地度过，让我把孩子平安生下来，那么，英芝虽死亦无憾了。”

她神色平静如水，但这种平静却揪痛了欧阳玄皓的心：“如果你死了，他在这个世上，永远都只能是孤家寡人了。”欧阳谢怀对刘英芝用情之深，他看在眼里。他明白一旦刘英芝死了，纵使有一百个孩子也不能温暖他的心了。

刘英芝微微摇头：“不，陛下还有殿下您。”她微微一顿：“英芝今晚，还有一事要告与殿下。”

天色初明，映着琉璃瓦上薄薄的霜华，冷冷地落在欧阳谢怀的眼底。

张祥远远看着青石微霜上浅白的足迹，心下叹息，终慢慢走过来道：“陛下，刘大人已经离宫了。”

欧阳谢怀望着远方，似乎没有听到一般，良久才淡淡地说了一句：“朕不是叫你跟去吗？”

“刘大人说，宫外役使内侍，有违朝制，于理不合。还说刘府刘伯对她视如己出，请陛下放心。”

欧阳谢怀沉默着。

张祥见他神色还算平静，并无不悦之色，又道：“刘大人有一句话，要奴才转告陛下。”

欧阳谢怀骤然发怒，一掌猛地拍在冰冷的石栏上，厉声道：“你去告诉她，有什么话，就亲自来对朕说！朕等着呢！”

张祥一哆嗦，跪了下去，不敢言语。

过了许久，欧阳谢怀深深吸了口气，沉声道：“他让你转告什么？”