柳怀璟愕然地望着她已经迅速平静下来的脸，试图从中找出一点裂隙。

“皇上，就到这儿吧。”宋远知狠狠地吸了一口冬日里混杂着血腥腐臭和烧焦的木炭的味道，那味道呛得她几乎又要落下泪来。她眨眨眼睛，似喟似叹地说道：“再进一步，我就会乱了心神，失了方寸，再不能如常为您效力，那样的话，我就失去了继续留下来的理由。”

“所以说，你从未为了朕，乱过心神？”他不敢置信地望着她，“你总是有这么多的歪理。朕就问你，为何不能在一起？朕可以赐玉横殿给你，封你为贵妃，与你日日弹琴作画，这样的日子……不好吗？”

“往常朕总不愿意逼你，朕由着你，凡事总听你的，因为朕知道，先生总是对的。可是朕有时候……也会想听自己一回。你一次次地将自己置于险境，你做事那样周全缜密，却唯独不顾惜你自己半分……叫朕如何放心得下？”

宋远知一字一字认真地听着，努力把它们烙刻在自己的灵魂深处，心里如抹了蜜一般甘甜，嘴上却依然说：“皇上，远知不图名分，不图权力地位，只求能为皇上守好南平江山。皇上心里有我，这已是远知几世修来的福分，除此之外，远知再无所求了。”

她瞧着他的面色越来越白，身躯也越来越僵硬，心中不忍：“远知答应皇上，一定会照顾好自己，其实我的本事，皇上也是见识过的，这世间，还很少有人能伤的了我，再加上有皇上恩泽庇佑，必能保安然无虞，请皇上放心。”

柳怀璟默了半晌，缓缓道：“罢了，就依先生所言。外面风大，先生若是当真顾惜自己，还请进殿休息。”因为爱，他开始学着像她一样克制自己，竭力平静，继续维持着他们亲密而又疏离的君臣之谊。而这恰恰是她最不愿看到的事情。

这一幕把躲在一旁偷窥这场旷世畸恋的众人看得目瞪口呆，他们离得远听不清楚二人在说什么，但却眼睁睁地看着他们从忘情相拥到客气分别，仿佛一场好戏刚到高潮便已宣告落幕。他们面面相觑，知道这事注定不能当八卦讲出去了，要不然绝对会被宋先生杀人灭口。

“皇上，请等一等。”宋远知出声叫住了他。

他顿住脚步，身形还有难以言说的僵硬，期待着她再说些什么，却听她说：“皇上，还请再等一等，张逸一案，如果不出意外的话，今天就能有结果了。”

果然，在他们二人刚进正堂，尚未落座的时候，便见已有狱卒来报，言张逸在狱中服毒自尽了。

宋远知忐忑地看了他一眼，跪下道：“皇上，罪臣张逸既已认罪伏法，远知奏请，此事由张逸起，由张逸止，不再牵连他人。”

柳怀璟像是终于也送了一口气，一直紧皱着的眉头松了松，欣慰道：“这样也好。”

宋远知咬了咬嘴唇，却听他又说：“当朝六部尚书，四位是开国功臣的后裔，其余两位都是宗室姻亲，太师、太傅，那都是年轻的时候用血泪和功绩换出来的，朕不是不知道他们背着朕做了什么，只是朕始终感念着他们的恩情，不忍苛责，更不忍伤了满朝的老臣心。再者，他们的子孙、门生、利益相关者遍布朝野，盘根错节，封荫勋爵更是数不胜数，若是真将他们逼急了，前朝五王之乱……便是前车之鉴。”

这话倒不光是对宋远知说的，还有跪在一旁犹是愤愤不平的李安栋。